古代末世的三大征兆
周舆
自秦以来，中国社会步入专制主义怪圈。由于内在的难以克服的种种弊端，每个王朝都活不过300年。由于折腾的太厉害，造就的短命王朝也有很多，如秦、西晋、隋、元之类，像是两汉、唐、两宋、明、清，那都算是长寿的。
于是，中国的历史写满了轮回，见证了一个个王朝的兴起、兴盛与衰亡。
每个或长或短的王朝都会走进衰亡期，即所谓的末世。末世有很多征兆，这些征兆如果出现一两个，那就是妥妥的末世。
最鲜明的特征，是出现了一个昏君，他可以直接将一个王朝带入末世。
秦二世胡亥，西晋第二个皇帝司马衷，新朝的开创者王莽，隋朝的第二个皇帝隋炀帝，都是凭借一己之力，直接让王朝脆断覆灭。
东汉的桓灵二帝，北宋的宋徽宗，明朝的天启帝，则将国家带入衰亡之境，再也无法缓过来，而作为亡国之君的汉献帝、宋钦宗和明崇祯其实只是替他们背锅。
古代是人治社会，天下安危系于皇帝一身。如果一个皇帝智商在线，又知道醋打哪酸、盐打哪咸，不会轻易被臣下蒙骗，这就基本称得上是“明君”了。——你没看错，“明君”的标准就是这么低，但事实上，这个标准太高了。
如果是一个“明君”临朝，朝纲就不会紊乱，政策就不会胡来，吏治就不会糜烂，法制就不会崩坏，天下也就没啥大事，这就是所谓的“盛世”了。
所谓的“明君”，其实也不过就是一些正常人，懂得起码的是非和民间疾苦罢了。历朝开国国君当然都是明白人（唯一例外是王莽），但他的后代子孙，都是长于宫廷之中、妇人之手，出一个明白人是非常困难的，像西汉的文景武三帝、三国曹魏曹睿、唐太宗李世民、宋太宗赵匡义、明永乐朱棣、清初康雍乾三帝，这些都是能够守成的明白人，其实是非常少见的。
皇帝如果昏庸，即智商不在线或不了解民情，那会怎么样呢？——自然会被外戚、宦官、近臣、权臣所蒙蔽，乃至控制。
皇权旁边的那些人，其实都不用像西汉外戚和东汉宦官那样去直接控制皇权和皇帝，而仅仅做到蒙蔽皇帝，就足以揽权弄权和谋私了。无论是朝廷出台好政策还是坏政策，他们都可以将其变成谋私的工具。
如果皇帝智商在线，甚至属于“明君”之类，大臣其实也有办法糊弄他，因为只要知道了皇帝的喜好或软肋，就可以对症下药。
比如，武则天可是一个极其聪明乃至英明的人，不过她好大喜功，于是有的臣下就趁机建言要营造“东都”洛阳，惹得她凤颜大悦，立马拍板。但营造这么大的一个工程，至少一半以上的工程款落到了承办者的腰包。只是武则天毕竟英明，用人不差，纲纪也严，国库也充裕，于是大唐还不至于立马走入末世。
隋炀帝、唐明皇都是聪明人，而且之前做事也都很英明，只是后来脾气大了，耳朵只能听好话，于是身边被小人包围，但偏听则暗，最终王朝脆断。特别是隋炀帝想要创建不世之功，于是对内大兴土木，对西域诸国撒钱招商，对东北朝鲜贸然征伐，最终财力不支，落得王朝崩解。
隋炀帝杨广
因此，皇帝昏庸具有非常立竿见影的作用，皇权周边的那些人一定会趁机弄权，王朝一定会走向末世乃至崩溃。秦二世，东汉桓灵二帝，晋惠帝，新朝王莽，隋炀帝，宋徽宗，明天启帝，都是最好的例子。
第二个特征，是地方官毫无信念，破罐破摔，胡作非为。
不是说地方官僚在王朝前期和鼎盛时代不贪腐不胡来，但那时基本还有王法，他们做事还不至于太出圈。而进入末世以后，朝纲已乱，升迁奖惩制度已经松弛，上面做事全没了规矩和底线，出台的政策也全然没有依据，于是下面的地方官僚残存的责任感和使命感也都荡然无存，好好做事的心思也被彻底浇灭了。
于是，上面出台的好政策在下面的执行过程中会被地方官任意歪曲和篡改；要是坏政策呢？那自然更会成为地方官中饱私囊的最好工具。
要是不好不坏的政策呢？如果没啥油水可捞，就给你来个野蛮装卸，像是发泄牢骚似的。
汉武帝要完成扫北大业，那时下面的官僚表现还比较积极，不过他们的热情主要来自趁机加紧搜刮百姓的欲望。不过汉武帝毕竟是一个明君，那时又处于王朝前期，王纲还在，用人也对，事情最终还是给做成了。
而到了宋神宗和王安石变法的时候，尽管这两位都是明白人，但那时的地方官却很少具有使命感和责任感，生生把好政策都变成了残害百姓的工具，于是唯一可以改变北宋积弱局面的变法也生生被地方官搞砸了。
官僚队伍失去了信念，意味着王纲解钮的恶果已经从朝廷转移到了地方，最终又落到了百姓头上，这个朝代也就不好再维持下去了。
第三个特征，是从上到下无人可以改变现实，只能坐视王朝崩塌。
其实，皇帝昏庸也罢，官僚残暴也罢，假如社会还有自我修复机制，就还能发生变革，那么王朝就不会崩溃。
但古代专制主义的根本症结就在这里，它的存在就是建立在剥夺一切社会自由的基础之上，全社会缺乏自我创新和组织能力，皇权不仅高于一切，而且最忌讳的就是社会自主力量的出现，因此每当王朝进入末世，大家就都没有办法，甚至连皇帝自己都没办法。
比如，李闯王的大军都快打倒北京了，但国库空虚，崇祯皇帝希望王公大臣都捐点银子，但从他老丈人那开始，都在哭穷，竟然无人顾忌国家将灭，坐待等李自成进京后把银子和女子都给了他。这就真没办法了。
晚清的局面也是这样，正是慧眼如炬的大诗人龚自珍在诗中悲吟，“万马齐喑究可哀”，他认为“九州生气恃风雷”，渴望着“我劝天公重抖擞，不拘一格降人材。”但真实的情况是，没有人才出现，却有祸乱东南半壁的洪杨长毛。在大乱爆发后，才有翰林出生的曾李之徒收拾天下。
总之，在古代专制社会，假如出现上面昏庸、中间残暴、下面无力的情况，那就可以认定末世已经到来，社会崩溃和大乱也就不远了。
好消息是，一个新王朝会随之而立，在其前期，也许老百姓的生活会有所改善。因为那时，上面还有一些明白人，懂得一些人间的基本道理和是非。
2022年3月29日
联系客服
