腭裂修复手术的年龄已普遍趋于低龄化，一些既往发生率不高和不被关注的问题越来越会显现出来。腭裂术后口角糜烂就是其中的一个凸显的并发症。术后的口角糜烂发生原因有两个，一是用开口器扩开口腔后，口角处的黏膜和皮肤组织从常见的松弛状态变为持续紧张，并且手术器械和缝合对口角处组织的反复摩擦，最终致使处于紧张状态的口角处组织细胞受到损伤，术后出现口角组织糜烂发炎。虽然这种糜烂是浅表和可以自愈的，但比较疼痛，宝宝的反复哭闹就与此有关。
这种情况每一个医生都经历过，也有不少医者尝试各种办法去预防，但总体效果不好。即使有些看似很科学，但实际应用起来要么非常繁琐，要么影响手术操作，很难被广泛接受和推广。面对这种情况，最初我们试着将创可贴粘于两侧口角皮肤与黏膜，虽然保护组织的效果很好，但是受消毒液和唾液的浸湿，很容易脱落。为此，我们又将创可贴与皮肤与黏膜缝合，不仅操作麻烦，而且患儿皮肤与黏膜受损，效果也不理想。另外，创可贴的消毒也不完全符合手术室要求，只好作罢。后来我将目光落在了我们手术时所戴的手套上，手套袖口处的橡皮筋，质地柔软且有弹性，将其环绕开口器，恰好可以遮盖两侧口角的部位。
说到开口器，还有一个小插曲，那是十余年前的事了。一次在深圳开学术会议，一个口腔器械的公司告诉我他们在模仿制作德国著名Digman开口器，但将去除压舌板（开口器的组成器件）两侧小的的翼状凸起，因为他们觉得这一结构没有用途。我了解德国人的精明与工匠精神，未认可这个想法，但他们生产出的开口器还是去除了压舌板上两侧小的翼状凸起。到我们用手套的橡皮筋绕行开口器时，才发现有翼状凸起的压舌板，橡皮筋保护口角的效果要好得多，现在这个公司已经恢复了开口器的原型设计并生产。最近，专门研发和生产唇腭裂用具的福生公司已经制备了各种型号的专用于缠绕开口器保护两侧口角的硅胶条，使用后完全达到了既不妨碍手术操作又保护口角的确切效果。
现在我们病房，术后患儿与父母们喜笑颜开，再也没有揪心的哭闹。这再一次证明，事不在大小，只要对患儿有益，我们都会尽心尽力而为之。因为，我们的座右铭是“研究为先，细节入手”。
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