盅 王
作者:老农
34
甜甜苦苦的开口肉
这件事儿做好后,两寨人备了些礼物,送走了二王爷和吴家老三。杨恭便和家族里人,安心挂完纸,便准备回二王爷那继续行脚做事,临行晚上,昌序满公来杨恭家吃晚饭,跟杨恭爹妈说道:“孙崽牛栏坡这事,我们又隔了一段时间没去了,我想了一下,我是本家人去做媒不好讲话,我现想有一个最合适的人帮孙崽去走动,不晓得他肯去不?”杨恭一家人赶紧问是谁,昌序道:“我看二王爷姚瘤子,对孙崽倒是蛮好,要得他去,一来面子大,二来口才好,他要去,吴家人肯定不象对我那样,把我撵出门,哈哈!”说完心下得意,杨恭家人均觉得有理,贵麻子便道:“好是蛮好,就是不晓得他老人家愿意去帮走不。”昌序道:“试一下嘛,没开口,哪晓得他愿不愿意去?孙崽你回去便跟他讲讲看。”杨恭虽是有些害羞,也吱吱唔唔的答应了。
第二天来到麻寨,杨恭踌躇良久,晚上终于找个没人的时候,鼓起勇气跟二王爷姚再麟提起这事,姚再麟听得哈哈大笑,一推一算道:“我道是好大个事,这是好事,要得,孙崽,明天就是个好日子,这早春天,马帮生意也不大忙,干脆再多给你放几天活路,咱们把这事办好,这是大事,哈哈!我也好久没看到我那老哥哥了,顺道走走。”说得杨恭心下欢喜,也不怕小山冲到麻寨来回折腾,第二天又喜哈哈的带着二王爷姚再麟回来,杨家人看到二王爷姚再麟愿意帮走动,大喜过望,吃过饭安排好东西,姚再麟便上牛栏坡来。
吴家人见得二王爷来果然高兴,吴家几兄弟都过来招呼,就连吴老爷子听说二王爷姚再麟来了,也挣起床,来火铺上陪坐讲话。二王爷姚再麟和吴老爷子素来交好,二人都是有文墨的人,在一起有话讲。二王爷姚再麟一见吴老爷子,就执手道:“哥昌,好久不见,你是清瘦好多了。”吴老爷子笑道:“我这'憔悴年来甚,萧条益自伤’,你老弟要是总不来,那就只能'断续嫌钟急,滂沱恨雨颠’了。”姚再麟也笑道:“老哥莫怕,'人食五谷哪无灾,它日自然痊愈来’。待到'金阳煦煦雪冰融,又见红光满面翁’。”说完二人相互大笑。
姚再麟和吴老爷子寒暄一阵后,也不绕弯子,直接道:“哥昌,我今天一是来看你老人家,二是借这春暖花开的日子,还有一件好事要跟老哥和大侄商量。”吴家人听得姚再麟一说,早看过他拿来的东西,心下有数,只是不知道他要提哪家,吴家老大故意问道:“老舅,你老人家有什么事直管讲呗!”姚再麟笑道:“我明人不讲暗话,我外孙崽杨恭,你们是晓得的,命好得拜在吴家门下,也算是一家人了。我早听讲他和我们吴家孙女舜英情投意合,只是我这外孙崽家务差点,我晓得我们吴家担心妹崽到那边去吃亏。不过我这外孙崽,不光是我晓得,你们也是晓得的,有本事,人品好,以哥昌都看得上眼的人,差得哪里去?他在我那做了大半年活路了,斤两我是晓得的,聪明勤奋,人只要肯做,哪有做不来的家务,老哥你说是吧?不瞒你们说,我今天从杨家那边带了点菜来,老哥,吴老大,桂菊,你们要信得过我姚瘤子保这个媒,就把那菜拿来煮了,我们好好喝一杯如何?”
吴家人一听又是为了杨恭,为这事,私下里不知道商量了多少回,眼见得妹崽喜欢,吴老爷子也认可,而且杨恭这伢来过好多回,人才人品也确实不错,上次吴老三从小山冲回来,也讲了他家在买田买地,吴家老大心头也有些活动。只是老大婆娘,一直犟着不答应,私下叫娘家人来讲了几回媒,娘家人家务殷实,吴家老大也很心动,却是舜英死活不答应,在那拗着,把老大婆娘气得跳脚,吴老爷子偏向舜英,劝说老大两口子,这才没有定下来。现在见二王爷来讲媒,老大婆娘不敢说狠话驳面子,在那咕哝道:“我是妇道人家,晓不得什么,由他们男人拿主意。”吴老大不敢说话,转头向吴老爷子和几个弟兄道:“爹和几个弟兄,你们看怎么着?”吴老爷子道:“我的意思跟你们讲过,我觉得这个伢也是不错的,妹崽是去得的。杨家也来了几回,你们现在是她爹娘,还是听你们的,再说,以二王爷的眼光,想来是不会差的,他都肯来保媒,想来是差不到哪去是吧瘤子老弟?”姚再麟笑道:“还是我老哥哥讲得好。”其他三兄弟,也说照老爷子意思,吴家老大听他们这么说,不好怎么说,便道:“既然爹没意见,那就听他们两个老辈子的吧,桂菊,那把这菜拿去弄了吧!”老大婆娘心下恼火,一转身道:“我要去喂猪,要弄你自己去弄。”说罢,转身出火铺边去了。吴家老大无法,便叫大儿媳妇来弄。这姚再麟口才好,和吴家一屋人,说得喜笑颜开,当下便和吴家约好了开口肉的时间。舜英听得答应,更是高兴莫名。姚再麟见事有眉目了,心下得意,晚上多喝了几杯,不觉大醉,当晚便在牛栏坡住下了。
第二天回到小山冲,贵麻子两口子听得吴家答应了,喜欢得不得了,把杨昌序叫来陪二王爷吃酒,都道还是二王爷有面子,马到功成。顺便商量下一步煮开口肉的事。这侗家提亲,前面几次叫提篮子,是去商量,一般只是媒人去。等女方同意了,便得再按女方直系家人的人数,安排桌把两桌菜,男方家人便和媒人一起去,这叫开口肉,也叫小篮子。煮开口肉的时候就得商量下次什么时候煮肉,就是认亲团家族,什么时候换八字等等。煮肉也叫大篮子,就类似定亲了,那得看对方家族大小,安排多少桌菜和礼品了。
过得几日,按二王爷约好的时间,贵麻子和杨恭父子俩便跟着二王爷姚再麟,带着四斤肉,四封糖,四斤酒,还有其它礼品,反正都得按双数来备。上得牛栏山来,既然是说好,自然有人去弄菜,贵麻子是个不打会说话的,诸事由二王爷姚再麟作主。吴老爷子把二王爷叫到一边对他道:“二王爷,我们到我房间来讲点事咯。”二王爷姚再麟恼道:“哥昌,你莫那么喊我咯,别个乱喊也就罢了,你也跟他们一路乱喊,你就喊我姚瘤子就好了,莫去喊那二王爷,我听起怪不舒坦的。”吴老爷子笑道:“好好,老弟,我不那么叫,来,给你看样东西。”说完俩人走进房间,吴老爷子拿出一张纸,上面写着舜英和杨恭的八字,姚再麟笑道:“哥昌,都还没把八字单交出来,你就先有他们的八字了,还是你老人家上心嘞!”吴老爷子叹口气道:“我刚刚问了杨恭他爹,他就给我了,有件事,我有点拿不定主意,事一关己,就没了把握,刚好得你来,你帮我拿个主意看看,你先看看他们俩的八字。”说罢把那八字单递给姚再麟,姚再麟见吴老爷子神色郑重,便收起笑,接过八字单细看起来。
姚再麟接过来看了半响,才道:“哥昌,杨恭这八字看起来还不错,跟妹崽也还合,只是妹崽这八字清秀,好是好,怎么感觉有点秀气集中,顺而不逆嘞!你是行家,你看是不是我看错了?”说完把八字单递过去。吴老爷子接过八字单,也不看,抬头望着窗外,吐一口气,轻轻道:“你老弟也是这么看的啊,这就真是命了,如果真是命,那也是没得法的事,只望杨恭那一教别有它法,到时候或能让她脱得一劫,这也是我答应这门婚事的原因之一。我两个今天讲的这些,不要跟他们讲,由得他们去了,争得过是命,争不过也是命。只望你念我俩的交情,以后对他们多加看顾,我心下感激不尽。”姚再麟安慰道:“你也莫多想了,八字这东西,也不可全信,要不生来命定,那人还奔什么?直接不活了?可见也不尽然的。杨恭在伢崽跟我投缘,既然你老哥有交待,那我自当尽力。”二人又聊了一会,便出来和大家一起坐。
等到得吴家把菜弄好,大家便都围一起吃饭,顺道提起煮肉的事,吴老爷子既然答应了,老大两口子也不好说什么,其它也都按规矩办事,倒还好说,就是老大婆娘提了个条件,要杨恭家办了二十亩田,再来谈煮肉的事。老大婆娘道:“我们家老人家都答应了,我们做小的不敢讲什么,也只能是答应。虽然我们吴家不是靠卖妹崽来发财,但妹崽去那边总要吃要穿吧,总不能天天吃上顿愁下顿的吧,我们不跟你们要东要西,只是想妹崽去那边有饭吃,你们什么时候挣得二十亩水田了,什么时候再来煮肉。”贵麻子一听,顿时有点傻眼,二十亩水田,那是个小地主了,一亩水田看好坏差不多要二三十两银子,二十亩岂不是要五六百多两银子?自己家哪来那么多钱?就算自家这些年添添补补的也不过是四五亩田,还得买个十五六亩,自己一个寻常农家,哪挣得那么多?老大婆娘不管二王爷和贵麻子怎么讲,就是咬定这二十亩田不松口,吴家老大又是个怕婆娘的,吴老爷子也不好说了,只好劝他们吃酒,贵麻子无法,也只好应承下来。
待得回来,送走二王爷,杨恭一家便开始算账,杨恭是带艺跑马帮,一个月也不过是二两多银子的工钱,再加些活做得好的打赏和贵麻子家里干活养猪牛什么,就不吃不喝,一年也不过勉强买得一亩田,这些年攒下的,也不过是三四十两银子,就是借,又去哪借那么多?杨恭一家不由得愁眉苦脸。杨恭她娘就道:“崽,吴家这个高门大户,咱们怕是配不上,还是上回老王寨那个月兰妹崽,我看还要好些,我们要不去给你讲那一个算了。”杨恭听得,心下更是烦躁,不耐烦的道:“娘你讲什么呢?莫去乱讲了。”他娘见他不高兴,也只好叹口气收了话题,一家人便说些如何挣钱的愁心事去了。可是愁归愁,活还得干,杨恭还得回马帮走脚,只是整天闷闷不乐,二王爷知道原因,但也爱莫能助。二王爷有家务,借个几十两可以,但这几百两银子,那也不是讲笑的,就算借,那也要还得起啊,总不能白给吧,只好拿些话语来宽慰杨恭。
这样过得几天,忽然有人来找杨恭,一看是长龙的杨盛源,一起到鸡公界砍木的头。原来这过了清明,雨水渐多,河中水都涨了,春汛水不会太猛,适合放排。去年砍的木也都已经干好,是时候把木扎排放出去卖了。就近卖虽然省事,价格却低,如果能自己放到常德去卖,那要高十几倍的价格。只是放排,既要技术也要功夫。只要到了沅江,木排基本都被排教把持,没大本事的人,木排根本过不了洪江。鸡公界的杨昌龙,想叫杨盛源带一帮人把这批木放到常德去卖,杨盛源也是个老排客了,长龙汉子很多都干过这活,就是缺一个本事高强的师父,以前放排就吃过亏。这一次鸡公界砍木,见识了杨恭的本事,杨昌龙和杨盛源就想起杨恭,如果杨恭愿意一起放排下去,除工钱外,还愿意合伙分红,估摸可以有个一百多两银子酬劳,如果顺利,还有另谢。杨盛源更是私下跟杨恭说,俩人凑个点本钱,把云山鬼谷其它人的木盘了,跟着放下去卖,行情好,还可以多赚得个百把两银子。杨恭一听那么多钱,很是心动,便去跟二王爷商量,二王爷劝他放排凶险,钱可以慢慢赚,好好考虑。可一来是那一两百两银子实在诱惑人,都够买个十把亩田了。二王爷见杨恭执意要去,也不拦阻,只道放完排再回来。杨恭见二王爷答应,便答应了杨盛源,收拾东西回家,和杨盛源去云坡见了杨昌龙,把诸事谈妥。因为放排时间久,一个来回快得一两个月,慢要两三个月。杨恭便来岩垄坪赶场,还是在风雨桥上坐等,这是他叫人和舜英约好的见面的地方。
没多久舜英来了,两人好久不见,自有一番欢喜,舜英听得杨恭要去放排,知道放排凶险,心下着急,力阻不要他去,可杨恭心意已决,说道:“妹,我要不去放排,去哪挣那么多钱来买田,我买不了田就娶不到你。再说,我也答应了人家,日子都定好了,不好反悔,你在家等我,不许让别家来把你讲了去,等我挣了钱回来,买田买地好娶你。” 顺英见劝不住,忍不住直掉眼泪,杨恭百般劝慰,舜英终是难过, 待散场辞别回家,家人见她眼睛红肿,便问她怎么回事,舜英终于憋不住,哭着说她娘道:“都是你们逼的,要人家什么二十亩田,这下好,逼得他去放排,要是有个三长两短的,可怎么个好!” 她娘恼道:“我把你个不晓得死活的,我要是不叫他们家备点田地,以后你去他家吃风?他家没钱怪我咯?他去放排是我要他去的?由得他去,死活关我什么事,真要是死了倒是好了,我也省心了!”舜英听得她娘说到死字,更是难受,又不敢忤逆她娘,只好放声大哭,那吴老爷子躺在床上听得她哭,赶紧把她叫进去问怎么回事,听她哭哭啼啼的讲了杨恭要去放排的事,吴老爷子安慰她道:“你先莫急,我来算算,看他这一道去放排吉凶如何。”舜英是晓得她公本事 ,便止住了哭声,只是眼泪还是不争气的流出来。吴老爷子掐指排算一阵后,跟她说道:“莫怕,他这一趟去,有惊无险,定能逢凶化吉,没事的。”随即又低声道:“等下我写封信,你拿去给他,他看信就晓得怎么做了,我保证他好好的回来。”舜英听得她公这么说,这才开了心,不再落泪,给她公拿来纸笔,吴老爷子写了两封信,叫她明天拿去交给杨恭,一封是给杨恭的,一封是给四王爷的,杨恭一看就晓得了。
第二天一早起来,舜英找了个由头出门,带着信直奔小山冲来,牛栏坡隔小山冲不近,走了一两个时辰,直到巳时过才到小山冲,吴家从小家教严,舜英是第一次去杨恭家,不免觉得有些羞涩,在寨外徘徊良久不敢进去。好不容易见到个老者走出来,舜英认得,正是杨恭的满公昌序,舜英大喜,赶紧上去招呼,昌序见是舜英,也是高兴,便邀请他进屋,舜英脸嫩,不肯进去,只想昌序把杨恭叫出来,昌序告诉他杨恭今天一大早出门了,到云坡那边去盘木去了,舜英听了心下着急,昌序问她什么事,只说是她公有信要交给杨恭,很急,昌序晓得小山冲到云坡可不近,要她把信留下,舜英终是不肯,非要自己送去,昌序劝不住,只得由她去了。
舜英转身又往云坡走去,云坡可不比从牛栏坡来小山冲,那可远多了,而且往鸡公界是比牛栏坡大得多的山,往大山里走,山高路窄偏僻。舜英长那么大,从来没走过那么远的路,还是一个人。还好三月天不热,一路红桃粉杏满山花,倒是漂亮,只是一个姑娘家走那么远路,终是害怕,不过一摸怀里的信,一咬牙胆气一下就上来了,好不容易一路无事,来到云坡,已是下午,到了云坡一问,又讲杨恭在老王寨那边溪边扎排,云坡杨驼子念杨恭的好,带舜英去找杨恭,等再得翻过山到老王寨岩溪边,太阳都快落坡了,看到不远杨恭一群人在那围着闹哄哄的,杨驼子就叫道:“杨恭,有妹找你嘞!”舜英走了一天,又累又饿,这一到地头见到人,心下一松,手脚就软了,一下坐在路边草上动不得了。
杨恭听得人叫,抬起头,看到舜英来了,赶紧跑来,舜英见到杨恭跑来,想站起身来,一下却没挣起来。看杨恭手伸过来,本想笑一下,也不知道怎么,眼睛一热,那眼泪忍不住,哗啦哗啦就流下来了。
杨恭把舜英扶到溪边一块平点的石头上一起坐好,又是爱又是怜,用金刚藤树叶给她折了个杯,打水给她喝,问她怎么跑这来了,舜英抹了眼泪,喝了两口水,从怀里把吴老爷子写的信掏出来递给杨恭,说道:“这是我公给你写的,他怕你放排的时候有事,特意写这封信给你,叫你按他讲的做,可保平安,我都不晓得里面写的什么,你自己打开来看看;我到你家,满公序讲你到云坡来盘木了,等我到云坡,他们又讲你到岩溪来扎排,昨天怎么没听你讲要来这边扎排呢?”杨恭一边开信一边道:“这云坡这边的木是去年我们砍的,我和长龙的杨盛源合伙,盘了些木跟着杨昌龙家的木放去卖,到时候也可以多赚点钱回来,云坡那边没大溪流,这边岩溪这段时间涨水水大,所以从岩溪这边放下平溪里去,到两河口再重新扎大排。”说完打开信仔细一看,又道:“啊!公他老人家真是太挂欠我了,帮我想得太周到了。”舜英忙问他信里写什么,杨恭道:“公给四王爷吴老崴写了封信,让我放排到两河口时,拿着信去拜会一下四王爷吴老崴,要他照顾我呢!还有公把这放排沿途的一些凶险地方也都提醒了,真是太好,我都不晓得公他老人家也走过排呢?这么熟。”舜英道:“公当年走南闯北,晓得的东西多了去了。”正说着话,忽有人喊道:“杨恭快点,吃夜饭嘞!要不黑了看不到。”
听到人叫吃夜饭,杨恭答应一声,便拉起舜英道:“好了,吃夜饭了,你也饿瘪了吧!”一听说吃夜饭,舜英那肚子便不争气的响了起来,人也一下惊起来急道:“啊呀!天都快要黑了,我怎么回去呀?要是不回去,我妈要骂死我了。”杨恭道:“先吃饭,今天天都快黑了,回不去了,就在这边歇呗!明天我送你回去。”舜英转眼看了看,只见他们在溪边搭了个大窝棚,急道:“你这哪有地方歇,要我也跟你们睡这窝棚里啊!”杨恭笑道:“怎么会让我们吴大小姐睡窝棚,莫急,等下肯定要给你另外安排地方。”舜英忽然想起,这老王寨有个姑娘跟杨恭熟,就道:“我倒是忘记了,这有你个老熟人嘞,就上次送你寿珠子那个,是吧?你不会是让我去她家住吧?”杨恭笑道:“怎么?你怕去啊?”舜英也笑道:“你不怕她给我下蛊啊?”杨恭失笑道:“给你下蛊?给吴家孙女下蛊,那不是太岁头上动土吗?”舜英笑着打了杨恭一下,道:“说话没正经,只是觉得不熟去她家住有点尴尬,不过,我倒是想看看是怎样的一个漂亮姑娘。”二人说说笑笑,走过去吃饭去了。
作者简介:
老农,男,真名姚寒俊,湖南省新晃侗族自治县人,侗族。幼贪玩,学无所成,南下务工。辗转数十年,颇历坎坷。捡些个江湖风雨,组成几个文字,贻笑大方!有新旧体诗歌百余首,散文、短篇小说散见杂志刊物。
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