2007年5月4日(北京时间),黑八。
一方是常规赛67胜、四次拿下至少10连胜以上的达拉斯小牛,一方是多年没进过季后赛最后时刻惊险搭车成功的金州勇士(对,那时候的勇士远远没2015-19年这么嚣张);然而正是这样的对决,成为了可以吹NB一辈子的下克上传奇。
黑八本来是台球儿领域的词汇,在NBA季后赛专指八号种子在首轮做掉分区第一;这样的小概率事件在70余年的历史长河之中也只有五次,全部发生在最近30年——
1994年,丹佛掘金3-2做掉当年西部头牌西雅图超音速;1999年,纽约尼克斯依靠阿兰·休斯敦的准绝杀,3-2熄灭迈阿密热队,当年尼克斯一路杀入总决赛;2011年,孟菲斯灰熊4-2淘汰了常规赛61胜的马刺,35岁的邓肯在“黑白双熊”面前显得独木难支;2012年,安德烈·伊戈达拉带着一帮小兄弟,4-2淘汰掉缺少了德里克·罗斯的公牛;
以及2007年,含金量最足,场面最为火爆的勇士克小牛;当年马刺输灰熊,多少因吉诺比利常规赛最后时期受伤而被动;公牛更是在季后赛揭幕战折损罗斯而后一蹶不振,至于2007年的小牛,是其40年队史上阵容深度最好、形势也最为有利的一年,可能没有之一。
对于2007年的小牛而言,他们只是需要在季后赛比去年多赢两场,而06年夏天的成功也帮助他们补充了更为丰富的丹药:奥斯汀·克洛希尔和迪文·乔治这种打过总决赛的中生代,以及几乎保留完整的西部冠军班底,小牛队几乎可以根据不同的对手随意搭配阵容去应付;和之前的两个赛季相似,当年西部依然是牛马羊坐庄,只要迈过了马刺和太阳,西部冠军约等于总冠军的概率依然极大。
偏偏小牛队在季后赛前夕,为自己安排了个非常糟心的对手:金州勇士。这支由前任主帅唐·尼尔森执掌的青年军,凭借着常规赛后期的发力冲击季后赛资格,也正是在小牛队手上拿到一场关键胜利而奠定了老八位置,当年也有一说在于:小牛队在07年3月底连续输掉数场,错失了冲击72胜常规赛纪录的机会,反而乐于做个顺水人情把勇士队和昔日老帅放进季后赛,而且作为首轮对手。
如果真是如此,那么这注定是季后赛历史上最昂贵的温情代价。因为小牛队在2006年季后赛的法宝,完全被金州勇士和老尼尔森的套路给碾压掉;在与勇士较量之前,小牛队常规赛对其1胜3负处于下风,如何应对勇士的“一大四小”甚至“五小”阵容自然是绕不开的难题,达拉斯人的策略是减少纯中锋(德桑盖纳·迪奥普和埃里克·丹皮尔)的戏份儿,以速度拼速度。
然而这成了小牛队先失一招,随后逐步崩盘的开始。首战在达拉斯弃用两个中锋,诺维茨基顶在五号位,不但进攻吃不开(16中4),球队也无法抵挡勇士的三根火枪(三分球30中10),这是一支射术不输小牛、外线运动能力不容小觑的球队,而这套小阵容的威胁还没完全释放。
系列赛1-1来到奥克兰,勇士更加放开了手脚,三分球和小阵容带来的错位屡试不爽,而小牛陷入到两难境地,你调遣大个内线却丢了防守弹性和轮转,很容易被勇士用掩护+错位打穿;反过来德克·诺维茨基和约什·霍华德的火力也出了问题,当年的诺天王还没后来那手金鸡独立,勇士队的小个子贴防让他施展困难;霍华德完全不像去年季后赛那帮生猛,此时阵容看似厚度十足的小牛队攻守失据,在奥克兰连输两阵。
系列赛第五场,如果不是小牛最后几分钟突然来电,他们也就不会活到第六场,也就不会出现一场25分的大屠杀。
2007年5月4日,甲骨文球馆,金州勇士吹响了冲锋号角,史蒂芬·武圣·杰克逊同志在第三节带队打出一波得分高潮,一举将分差拉开到20分以上;拜伦·戴维斯、蒙塔·埃利斯、埃尔·哈灵顿、杰森·里查德森,这波外线火力凶狠轮换灵活的“金州匪帮”,让小牛队早早缴械投降,也让随后的诺维茨基成为唯一一位身穿西装、在球队钓鱼之后领取常规赛MVP奖杯的球员。
那年季后赛期间,金州勇士一句“WE BELIEVE”和主场金色主题让人眼前一亮,彼时的他们当然还无法真正触及冠军,不过却为未来NBA示范了早期的小阵容和投射如何操作;07勇士最终在半决赛遭遇了犹他爵士,这支像犹他州雪山一样冷峻冷静的球队用5场淘汰了黑八匪帮;直到2014-15赛季,勇士队依托水花兄弟和极致小阵容,逐渐开启了5年连续总决赛3冠的小王朝。
至于输掉底裤的小牛队也在未来逐步调整班底,随着诺维茨基技术的进一步升华,以及里克·卡莱尔的调度,外加一众同样强劲而憋着劲头子证明的队友,虽说2008-10年间战绩起起伏伏,尤其2010年还被马刺队以第七位下克上,却也终于在2011年成就了蓝色牛仔的故事——2011年的达拉斯小牛,在夺冠道路上先后手刃了布兰登·罗伊、拉马库斯·阿尔德里奇、科比·布莱恩特、保罗·加索尔、凯文·杜兰特、拉塞尔·威斯布鲁克、詹姆斯·哈登、德文·韦德、克里斯·波什,以及勒布朗·詹姆斯。这是一段真实的过关斩将铸就的传奇。
那段属于小牛死忠们(可能还有X黑)的美好回忆,也许就是建立在之前的惨痛回忆和教训之上。
似乎,有了灾难和苦痛,反而会真正让人长大,然后拿到他们要拿到的“成功”。
05.04.2020 于北京。
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