第五章呢，是孔子讲的一句话。
子曰：道千乘之国，敬事而信，节用而爱人，使民以时。
这里讲的就是国家治理方面的道理。
“道”就是治理，这个现在用的是道路的“道”字，但是他通假字，指的是导航引“导”。古代繁体字的“导”字，是在道字下面加一个寸字。“道千乘之国”，就是治理一个大国。千乘就是虚指一千辆作战的车马。在春秋战国时期，衡量一个国家的大小，首先看兵力，千乘之国就是一个战斗力很强的大国。
治理一个大国，怎么做才能做得好呢？第一要“敬事而信”。“敬事”就是忠诚地尽职尽责地做一件事。这个“事”，并不是事情的“事”，不是“农人告余以春及，将有事于西畴”的事，不是“食君之禄忠君之事”的事。我们结合孔子一贯的思想，就会知道这里的“事”指的是大事。什么是在孔子认为的大事呢？不是用兵，不是经济，而是祭祀之事。
这是儒家的本行，“儒”这个字，最早指的就是主持王室、宗族祭祀大典的这样一个主持人。即使到了孔子，孔子最注重的事情也就是祭祀之事、丧葬之事，尤其是国家的祭祀之事。我们都知道，古人是非常注重宗族的，对皇家来说尤其如此，后来也就成了我们的文化传统，这是本的问题，是从哪里来的问题，为什么走到现在的问题。供奉祖宗的地方叫做太庙，每年总有固定的时间要到太庙举行祭祀大典，一旦有了特殊的重大事件，也都要去太庙报告或者请罪。
我们结合后面一句话来看，就明白了。孔子讲，父在观其志，父没观其行，三年无改乎父之道，可谓孝矣。就是他爹是什么样的，什么样的志向，儿子在父亲死了之后，很多年之内都没有改变他爹的这种志向，那他就是孝顺。就一个国家而言，列祖列宗执行的治理理念，后代的皇帝就要按照遵循。怎么样才能保证？那就是要经常祭祀祖先，在祖先面前反省。儿孙对祭祀这样的大事足够的重视，才能不失信于祖宗，不失信于先辈。
第二要“节用而爱人”，“节用”是俭朴不浪费，很好理解；“爱人”可以指人民。狭义的来讲，这个“人”并不是广泛的人，指的是有一定身份地位的人。所以和后面的“民”字是区分开的。相当于“人”，民的层次会低一点，指的是从事具体劳动的人。
第三是“使民以时”，就是驾驭普通老百姓，让老百姓从事一些劳役，要区分时间，尽量安排在农闲时候，不能耽误他们的农时，不能影响老百姓正常的日常耕作，在农闲的时候才让他们出力啊，为国家做事，这样是可以的。
这一章讲的主要是农耕时期的国家治理之道。与前面的内容连起来可以看出，这一章的视野和关注点从人与人之间的孝悌，延伸到整个社会的治理。
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