说生存，是指生命本体而言，若从他们的父辈而言，那就是传宗接代，在大地上留下自己的血脉。
《白鹿原》中，白嘉轩和鹿子霖播种的愿望同样强烈。如果说白嘉轩娶了七房女人的事件是隐喻，那隐喻的谜底便不过是传宗接代的困难，再引申的话，就是道统难以为继的困境。但为了子嗣，男人的动力是无穷的，白嘉轩可以死一房妻子之后立即再娶一房，直到娶到第七房女人，终于生出了可以继承他族长衣钵的白孝文和白孝武。
鹿子霖并没有传承儒教乡规族约的压力，他本人也没有三纲五常的戒律束缚。所以表面上，他家中生了鹿兆鹏、鹿兆海两个儿子，但是在外面，他从没有停止过拈花惹草，但凡有一点姿色的小媳妇都和他有一段缠绵的往事，整个白鹿原上有许许多多拥有他外貌特点的年轻后生。所以，基因寻求传递的力量是巨大的。
但作为被传递者，孩子们的生存却不大容易。白家的三个男丁虽久经磨难，但最终活了下来，但白灵却在最好的年华死去了。鹿子霖的两个嫡亲儿子，鹿兆鹏和鹿兆海都英年早逝。鹿三的两个儿子中，大儿子黑娃也早早死去。
鹿兆鹏在家中并没有留下子嗣，但是和百灵生有一个儿子。这个儿子还没有出生，鹿兆鹏还没有见上一面，就匆匆前去联络工作，从此再无音讯。白灵在生下这个儿子之后，就送给了沿途的老乡。多年以后，这个儿子终于长大成人，并成为了一个作家，也才发觉了白灵死亡的真正原因。这也是鹿家纯正的血脉，并且是白、鹿两家共同的后代，也算是同祖的两支血脉的合流。
关于这个作家鹿鸣，陈忠实写得很隐晦，有点像《红楼梦》的第一章介绍该书起源的写法，说该书到了曹雪芹先生的手中，批阅十载，五次增删。虽然把曹雪芹当做一个过程人，而很可能其本人就是作者。《白鹿原》书中的作家鹿鸣，是白灵故事的挖掘者，也是白鹿原故事的爱好者，也曾找已是垂垂老者、在门前晒太阳的苍老的白嘉轩收集素材，所以，这鹿鸣是不是陈忠实老先生的化身，不得而知，留待专家们去考证吧。
鹿兆海是白灵的热恋者，即便是白灵已经和鹿兆鹏在一起，成了他的嫂子，他也深情地向白灵表达自己的热忱和忠贞，说今生非白灵不娶，不会再爱上其他的人。但是后来，有一位女子带着一个孩子找到鹿子霖，说自己是鹿兆海的未亡人，孩子是鹿兆海的孩子。鹿子霖从孩子的面部找到了自己血脉最典型的特征，认定这是鹿家的种。
这个孩子真是鹿兆海的孩子吗？如果是，那么鹿兆海对白灵的誓言，就打破了，并且在送白灵去大后方之后，很快就喜欢上了另外一个女子，并有了孩子。这是有可能的，但不太符合鹿兆海热血青年的个性，除非他像他爹鹿子霖一样虚伪。还有另外一种可能，这孩子就是鹿兆鹏与白灵的孩子，被同志和乡亲托名送给了鹿家，长大后就是作家鹿鸣。《白鹿原》书中对这段故事的描写分散而简略，留给读者遐想的空间很大。
黑娃被杀的时候，他的孩子刚出生不久。他没有机会亲自抚养，只能隔着牢房的铁窗对他的妻子说：快去找鹿兆鹏，找到鹿兆鹏再回来，找不到就别回来了。所以他的孩子在婴儿时就没有了父亲，跟着母亲到处流浪以躲避仇人的追杀。这孩子也是在夹缝中求生存的可怜的人。
白孝文的前妻的两个孩子，跟着母亲过生活，亲眼见证了父亲的无情无义、抛妻弃子，亲眼目睹了母亲在极端的环境中忍饥挨饿，最后被活活饿死，而他们的爹爹却过上了高官厚禄光鲜亮丽的生活，套用现在的网络用语——求这两个孩子心中的隐影面积。
白孝武的孩子以及朱先生的孙子们，都被当做纯正的农民来教导，从小与田地打交道，可以想见，不出意外的话，他们将像白鹿原上大多数年轻人一样，成为朴实的农民，并很好地传递白鹿原的乡土气息和精神气质。所以白孝义干脆生不出孩子，让长工鹿三的血脉嫁接过来，更让地主与佃户的血脉交织交融，成为白鹿原精神的芸芸传承者。
这些是白鹿原上自主角白嘉轩以来的第三代，是书中来不及交代他们命运的新一代。他们应该和陈忠实老先生有着差不多的年纪，小时候经历战乱，长大以后经历各种苦难，而最后，白鹿原前辈们的故事由他们口耳相传，在通过鹿鸣、陈忠实这样的作家来记录。而他们自己的故事，不知还有没有人来讲述。所以他们的生存充满曲折，他们的故事能否流传还充满未知。
（完）
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