近日,茶颜悦色因为大规模闭店冲上热搜。其官方微博表示,将在年底前关闭长沙的80余家门店。部分网友对茶颜悦色的评价,也从过去的“何时扩张至全国”,变成“新茶饮寒冬是否到来”。
事实上,这并不是茶颜悦色第一次范围关店。在 36氪-未来消费 年中前往长沙探店时,便看到了五一广场步行街商圈超过2家茶颜悦色门店关闭,挂上了暂停营业的牌子。除了茶颜悦色,甚至墨茉点心局、柠季等更年轻的长沙网红店,当时都有部分门店关闭。
茶颜悦色也在微博明确表示,这次集中临时闭店,已经是茶颜悦色今年第三次集中临时闭店了,第一次为年初的就地过年,第二次是七月的疫情反复,第三次是11月这回。
作为长沙网红店“鼻祖”,茶颜悦色可以说是首批受资本青睐的湘军。在2019年连获3轮融资后,茶颜悦色迅速将门店数从80扩张至近500家门店。
随后,资本纷纷前往长沙这个网红属性与国风特色明显的城市,寻找下一个茶颜悦色。文和友、墨茉点心局、虎头局渣打饼行、柠季、盛香亭、零食很忙、果呀呀等一系列新餐饮品牌。都在近两年接连拿到融资。
与茶颜悦色始终略显保守的扩张不同,这些长沙网红品牌野心更大。今年刚创立的柠季,将年底开出500家店作为目标;虎头局、墨茉点心局更是已经迈出了北上进京的步伐。
但这些年轻品牌,是否做好了狂奔的准备?资本的助推对品牌扩张的催化作用,到底是福还是祸?
茶颜悦色的扩张危机
虽然此次茶颜悦色关闭了接近1/6的门店,但36氪-未来消费了解到,这并没有改变其在资本眼中的抢手程度。
“在如此密集开店之初,就能预料到茶颜悦色一定是阶段性以密度来密集锁定消费者心智,在打出品牌力后会逐渐优化门店数量与类型。”一位关注新茶饮的投资人表示,在他看来,茶颜悦色在门店密集的商圈逐步关店是必然的,但可能由于疫情等因素影响,此次关店数量略微超过大众预期。
同时,据36氪报道,在过去3年间,茶颜悦色虽然极大增加了门店数量与密度,但单店营收反而是正向增加的,2018年单店营收是26万元/月,2020年该数字增加至35万/月。
在茶颜悦色自己看来,长沙单一城市中,就能容纳1000家门店。目前,根据茶颜悦色官网公众号上的新店信息显示,从9月起,茶颜悦色以五一广场为圆心,逐渐扩大覆盖范围,平均每月开10家左右的新店。
以这个扩张速度来看,长沙市或许能够容纳1000家茶颜悦色门店,但想要在这种饱和程度下维持每家店盈利,并不是件容易的事。随着门店数增加,合适的选址将越来越难找。
创始人吕良也坦言,茶颜悦色的毛利率比行业平均低很多,处在“毛利率的生死线”上。事实也正如此,此前有媒体报道称,茶颜悦色为了保证服务质量,游园会、镖局等大店,单店店员人数在40人左右。
也正是因为茶颜悦色极度依靠客流量的门店模型,让其不得不加快了区域扩张的脚步。新建供应链出市甚至出省,反而比在长沙本市扩张更容易一些。
所以,茶颜悦色2021年的目标为开出150家新店,其中50家走出长沙,分布在常德和武汉区域。
茶颜悦色在扩张中面对的难题,一方面在于此前被多次强调的供应链管理,另一方面,更在于人员的标准化培养上。
茶颜悦色的茶底、奶油、奶沫均为人工现做,比起其余茶饮品牌来说要更依靠熟练的员工来操作。同时,茶颜悦色对服务要求极高。有茶颜悦色员工曾在网上表示,日常工作的评分包括说欢迎词、递给客人试饮、询问是否有会员、介绍喝法以及注意事项、送客要说节气和欢送词等。一套整体流程不能有差错,通常新人需要老员工带一段时间,才能熟悉整套操作。
“走进部分武汉门店里,会感受到与长沙店的服务不同,有点变味。”上述投资人表示。因此,部分长沙门店的闭店告示上明确表示,由于武汉缺乏人手,因此派遣长沙员工前往武汉门店工作。
可见,茶颜悦色的扩张之路,并没有那么好走。光是服务这一块就有点令公司焦头烂额,更别说若开至一二线城市的整个成本模型,都会发生改变。
但对于茶颜悦色利好的是,其在长沙靠多样店型与多种SKU,已经逐渐打破奶茶店这一词的边界。一位长沙本地消费者对 36氪-未来消费 表示,其日常进入茶颜悦色店的目的,大多数不是为了买奶茶,反而购买文具,比如茶颜悦色推出的马克笔、本子,以及遮阳伞、帆布袋,是频次更高的消费场景。
“除了买文具,如果夏天想吃甜筒,也会将茶颜悦色作为首选。”该消费者表示。
资本的涌入与撤退
事实上,在长沙本土新品牌眼中,茶颜悦色是值得尊敬的对象。
“很多品牌在拿了融资之后会快速'张’,只有茶颜悦色懂得'收’。”一位长沙连锁品牌创始人对 36氪-未来消费 表示。他举例,观察门店中的一些细节,比如吧台是否干净,服务话术是否标准,便能感受到茶颜悦色与其他茶饮品牌的区别。
在该创始人看来,资本在长沙的聚集,导致一些品牌过快的扩张,但并没有修炼好与之匹配的内功。
“上半年约见100多家投资人,大部分没聊几句就想给TS,但下半年明显数量减少了,很多人是追热度才来这边投资。”该创始人表示,他认为,长沙投资热目前已经接近饱和,很难再出现新的网红品牌和大的融资动作。
事实也正是如此,最新一次获得融资的长沙品牌,还是8月份茶颜悦色投的果呀呀,风险资本的最后一次动作,则停留在今年7月份。下半年的融资频次为0,上半年那种每个月传来多个融资信息的盛况不再。
在资本冷静下来之后,出现了对当初门店估值过高的质疑。“10家门店估值30个亿,这种现象比比皆是。”上述投资人表示。
同时,在打卡网红店的新鲜感过去之后,部分品牌的长沙本地门店销量,并没有想象中的那么火爆。据上述长沙本地消费者表示,在她逛五一广场时,经常看到部分网红店不仅无人排队,店内甚至人迹寥寥,连门外店员免费分发的试吃产品都无人问津。
可见,资本的催化,或许让一些本身并没有跑通单店盈利模型的品牌,过早进入了扩张期。长期来看,这对品牌的发展并无利好。
在上述长沙连锁品牌创始人来看,资本像一把双刃剑,也为长沙这些规模较小的新品牌带来了机遇。
“最重要的是人才,有知名资本背书与介绍,一些在大集团做出成绩,或早已财富自由的优秀人才,才有可能进入我们这些名不见经传的新公司。”该创始人表示。
无论如何,长沙这座城市,依然是年轻人与消费欲的天堂。短期内,资本可能在挖掘新品牌的过程中暂时性疲惫,但可以预测的是,在对长沙网红店的估值与资本争夺趋于理性后,未来将会持续不断有新的年轻消费品牌在此出现。
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