人类的外貌特征会因地区不同而存在明显的差异，即种族差异。你有没有想过为什么不同地区的人们看起来是那么的不同？这背后主要与什么有关，难道真的是环境与气候的影响吗？下面，我们接着上回的猩猩进化到人之后，如何形成如今形形色色的种族的。
首先，我们来审视被视为种族差异来源的两种驱动力：自然选择和性选择。
自然选择可以解释不同物种之间存在的一些差异，比如狮子的前肢是爪子，而我们则有可抓握的手指。
自然选择也可以解释同一物种中的某些种群差异或区域差异。例如，一些非洲人身上具有镰刀型血红蛋白基因，而瑞典人身上则没有，是因为这个基因可以保护他们免受疟疾的侵害。
那么对于肤色和眼睛的颜色这种我们首先想到的种族差异，自然选择能够解释吗？
第一种观点认为肤色与光照之间存在直接的关系，按照自然选择理论解释：来自阳光充足地区的非洲人、印度南部和新几内亚等就会有黑色皮肤，来自阳光不充足的地区，应该拥有浅色皮肤，如北欧。可是事实上呢，在某些日光较少的地区，原住民也演化出了黑色的皮肤，比如草木丛生的塔斯马尼亚岛，而在东南亚这种阳光充足的热带地区，人们的肤色只能算是介于黑白之间的，并且即使是在阳光最强烈的地区，也没有一个美洲印第安人有黑色的皮肤。在太平洋的所罗门群岛上，即使是共同沐浴着同样的气候条件的人群，却存在黑亮皮肤和浅色皮肤的区别。
不同肤色的人
澳大利亚的某些地区，原住民的儿童中至少有3/4的人具有浅金色的头发，尽管有些人在长大后头发会变成棕褐色。另外一个普遍具有金色头发的族群是具有苍白色皮肤的北欧人。
因此这一种观点似乎并不能解释种族差异的来源。
第二个观点，即性选择导致了种族差异。首先要让性选择发挥作用，演化必须同时产生两方面的变异。一个性别必须演化出一个特征，而另一个性别必须演化出对这个特征的喜好，而每个地区的性偏好几乎都存在着差异，那是否有可能是性偏好导致了种族差异——比如肤色？
美洲印第安人
调查研究发现，世界上不同地区的人们在界定美丽的标准时一般是基于跟他们自身的相似程度，而我们总会选择与我们自己外貌相近的人成为伴侣，产下后代。无论个体是出生在太平洋上的岛屿国家斐济，还是非洲南部的布希曼部落，或是生在冰岛，青藏高原，在成长的过程中都会习得当地的审美标准。
性选择还能赋予我们对哪种颜色的偏好，如果不考虑演化所需要的时间限制，可以说似乎不存在任何限制。不同地区的人的皮肤的颜色也会从产生白色到黑色的变化，头发的颜色则有红色、黄色、棕色以及黑色的变化，眼睛的颜色上会存在绿色、蓝色、灰色、棕色和黑色的差异，而却没有哪种野外动物存在类似的跨区域变异。
性选择的影响很强大，强到足以使得肤色和日照间的可能存在的任何关系都变得不完善。
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