我上小学之前，父母都在外地工作。七岁上学学会拼音后，用拼音，给爸妈写了一封信。妈看了就哭了。爸就用大解放把我接到煤矿所在的小村子上学。我是姐妹兄弟四个中，唯一的一个，跟爸妈身边长大的。
小村四周有很多翠绿的低山，长满了各种小灌木。我最熟悉的是榛棵子，它会结好吃的榛子。鲜榛子包在两片叶荚里，包得紧紧的，像是榛棵子握紧了的手，不肯让我吃它的果实。我总是撕的烦了，直接不管它，用锤子砸，啪的一声脆响，连荚带壳的裂开，露出白生生的果肉，放到嘴里脆脆的淀粉味的甜。
小村还有三座巨大的光秃秃的“山”——一座是黑亮的煤山、一座是灰黑的煤矸石山、第三座是圆木山。
从矿井口出来，有两条、四道铁轨，分别通向前方的煤山和矸石山。铁轨的尽头搭着钢铁架子，小火车头把装满煤或是矸石的车厢推到铁架子的轨道卡槽里，工人拔出与其他车厢相连的钢楔子，钢架子两边的工人，一个用手上抬，一个用脚下踩，车厢就在钢架子里转了一百八十度的圈，把一车厢的煤都倾倒干净，再翻过来，推过扳道旁边的副轨上，等所有的车厢都倾倒后，再由小火车头拉走。
山，越来越高、越来越远，轨道就跟着向前铺得越来越长。
井下的坑道是要打支柱与圈梁的，用的都是木头。二、三十公分见方，根据用处锯成不同的长度，像是巨大的枕头。大量的圆木材堆在矿井的东北面，与另外两座山，形成一个品字形。
都是一抱都抱不过来的粗木头，一根根的摞了。矿上号召家属们，业余时间剥这些圆木的树皮。
剥树皮的工具有点像钢钎子，都是拖矿上的朋友，在工具库用公家的料打的。男人大拇指头粗的钢筋，截一米左右的长度，一端砸扁，将其前端打磨出锋芒，有点像抻直了的镐头。锐利的刀锋可以轻易插入圆木皮骨相接处，向下一压，五六厘米厚的树皮，就翘起十来公分宽的一角来，一手抓树皮，一手持钎子继续向前撬，一条树皮很快就下来了。这样一条条地剥，直到把整根圆木露在外面部分的皮全都剥掉。新鲜的茬口泛着淡淡的绿，空气里都弥漫着树汁液的清新味道，湿漉漉的，甜丝丝的。
剥下的树皮要晒些日子，当柴火烧。
不过，很多人家都不屑于剥树皮，毕竟，在矿区，守着黑灿灿的煤山，谁家还缺烧的啊。
没钱买煤，可以拾。
站在矸石山下，向上一瞭，那些个黑亮黑亮的就是煤块。在井下，工人们是无暇把它们从众多的矸石中挑出来的。爬过去，捡到谁的篮子里，谁就可以拿回家的，不要钱。
都说，矸石，就是没发育好的煤，是跟煤伴生的孪生兄弟，在地下再埋上几百年就变成煤了。
胆子大的人，在矸石倒下来的那一刻，迎着滚滚而来的石头，向上奔跑。因为是雷管炸药炸下来的，煤都是脸盆那般大块大块的，黑亮酥脆，在滚落中四分五裂，去往各个方向。脚下动作迅速，腾挪躲闪中避让飞石，靠近煤块，抓取入篮。动作慢的，只能眼睁睁看着自己追逐的那块煤，被半路劫走。
那年春天，芝家里的房子倒了。全家人暂时搬到矿上的集体宿舍住，直到修葺好房子。我很高兴。我家紧挨着集体宿舍，中间仅隔着一条路。我可以天天去找芝，一起上学了。
我跟爸妈住在爸的宿舍里。是独栋的四间屋，最西边是一间大会议室，朝南开了双开门。里面有黑板，十几排固定在地上的铁腿桌凳。爸每天晚上会在这里教矿工识字。会议室有一个小门通着东面我们的屋子，北面是一个小炕，炕北有一面玻璃窗，炕西摆着两个漆成枣红色的木箱。我最爱一个人的时候，翻那两个木箱，里面有爸妈年轻时的记忆。屋子南面也有一面玻璃窗，窗前是木质三抽桌，爸会在那写字。打开东门是一间厨房，南面有门可以出去。我跟爸妈平时就走这个门。门前是一小块自开的菜园。站在屋前，向西南望去，就是矿井口附近的三座大山。房子的最东面，是一间独自开门的仓库，还没来得及打地面，铺着一层陷脚的沙。我还在这沙上昏睡过。那天中午，爸指着一杯啤酒，对围在桌边抢他油炸花生米的我说，你喝了吧。我就喝了。
矿山小学在一座小山脚下。我们去上学需要向北，穿过集体宿舍区、锅炉房、大食堂、煤矿办公区以及后面的半亩左右的田垄，到职工住宅区再向东北拐，路过一个三四亩的瓜地，再过一条马路，就到了学校。
瓜地看瓜的人是个瘸子，在井下事故中伤了腿。自打发现他只是嘴巴凶，根本跑不过我们以后，我们这些皮孩子，就愈加喜欢跟他玩追逐游戏。瓜，才拳头大小，瓜身上密密的纤毛还砬手呢，我们也不分生熟，摘了就跑。虽然明知他跑不动，从瓜地里冲出来的我，仍然一手紧紧攥了生瓜蛋子，一手捂着怦怦跳的心，胀红了脸。
小学只有一至三年级，四年级就需要到镇上住校上了。全校师生统共没有几十个人，我班连我在内只有六名学生。老师是大不了我们几岁的高中毕业生。人少，就容不得挑挑拣拣，大家都彼此不嫌弃，混成亲兄弟姐妹一样了。
芝的家，是职工住宅区的最后一排。就在学校的西边，五分钟就跑过去了。我被削铅笔的小刀割了手，老师按着出血的伤口，拉着我，就是去她家包的手指。芝爸爸抽旱烟，说旱烟消毒，就在我的刀口上按上了一把烟叶，用干净布条绑的。我当时被惊恐所控，并未觉得疼，伤口包好后才慢慢开始丝丝拉拉疼起来。
放学后，妈又领我到矿上的医务室找医生。医生重新拆了，皱紧了眉，说怎么能用烟叶呢！一脸的对愚昧无知的愤怒。我看着医生转过脸对着妈笑，我想起芝爸爸给我按烟叶时，那双不知几重的双眼皮下的，大眼睛中的关切与疼惜，我觉得芝爸爸不是医生说的那样。
芝的眼睛完全遗传自芝爸，又大又圆，黑白分明，眼皮双的厉害，我看她时，总是忍不住去数1、2、3。芝的下巴颏上有个好看的洼，班上有个男生，说芝下巴颏上的洼，像个小屁股，我端详了半天，居然赞同地点了头。芝不开心我好几天。
课间，我们六个人跑去看芝家的房子。房子是从地基处被冲倒的。一条小溪从芝家原来的烟囱处汩汩而出，旁若无人的奏着一支清亮亮的圆舞曲。不时地涌出淡黄色的细沙，居然还有指甲大的小明虾，随波摆动它的须爪，像是在这乐曲中舞蹈。
芝家后面就是一片草甸。草们很团结，发达的根部互相纠缠着，形成蒲团似的球，凸出地面，或孤立或两三团靠在一起。我们进草甸，都要在一个个笸箩大的草团上跳着走的，不然的话，就可能不知哪一步陷进泥水里。
房子的墙都是土坯的，地基用的是石头。芝爸爸下了班，就去新分的地基附近脱土坯。土坯模子是个一米左右长、半米左右宽、二三十公分高的木框子。把和好的掺了麦草的泥巴填到模子里，压结实了，再把模子提起来，地上就留下一个长方形的泥巴砖。等它干透了，就可以用它理墙了。
浑身溅了泥巴的芝爸爸，好看的脸上，满是大大小小的皱纹，看了让人心里仿佛也被什么狠狠地刻了道道，忍不住总想熨平它们。
矿上商店里的大虾酥糖过期了。同班的洁，花五毛钱买了一斤，路上遇见我，给了我两块儿。
糖油浸透画着红色大虾的金黄色的糖纸，溢出来，拿在手里黏黏糊糊的。我剥开一块，填到口里，还是一样的甜一样的香，只是不如以前吃的那样，舌头一抿，就面沙沙的软了，硬硬的结了小块，牙齿费劲的咬才能咬碎。很快，另一块虾糖也被我吃掉了。
回家之前，我跑进芝家住的大宿舍，把商店打折的的消息告诉了她。只是，把洁五毛钱买了一斤说成是我自己。
芝第二天没去上学。因为闹着要买糖，她被芝爸爸揍了屁股。
我放学去看她，她还躺在集体宿舍那种大通铺上抹眼泪。一脸慈祥的芝爸爸不再答理我，闷闷的抽他的旱烟。芝妈妈看见我，狠狠地瞪了我一眼。
我知道，我做错事了。
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