清风朗月 不期而遇
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“小城里的小人物”之五
何主任
何主任的老伴去世了。
这事来得很突然,一下子就让何主任蒙了。头天晚上,老伴还跟他有说有笑地包饺子吃。羊肉大葱馅,老伴最喜欢的口味儿。何主任这一碗吃完了,老伴那一碗还剩一个,老伴皱皱眉说,这个有点吃不下了。何主任笑道:就一个,不值当剩下。老伴说,好好好,你不让我剩,我就吃了它。不想刚吃下半口,突然觉得难受得厉害。何主任见状着了慌,急忙拨打120,等急救车赶来时,老伴的手脚都凉了。
何主任当即捶胸顿足,放声大哭:“不就是吃个饺子么?怎么还把命给搭进去了?”有人宽慰他,何主任你也别太伤心,也许你老伴命中该有此劫,不过呢,无疾而终,死前也没受啥罪,就节哀顺变吧。也有人叹息道,人这一辈子啊,吃下的饭都是有定数的,命里几个饺子就几个饺子,多吃一口都不行。
何主任今年六十七,老伴小他两岁,都已退休。生有一个儿子,已成家另过。何主任人缘不错,不少有官职的人退休后,不到一两年,大家对他的称呼就变成了老张、老李、老王、老韩头,但何主任例外。何主任年轻时很能干,无论是才华学识还是组织能力,都很受领导赏识,被提拔的也早,是他所在的部门中最年轻的主任。不过后来,也不知什么原因,无论何主任怎样兢兢业业,在仕途上却再无进展。眼见得后辈一个个地超越了自己,后浪把前浪拍在了沙滩上,他还是个原地踏步的老主任。有人开玩笑说,何主任不仅是最年轻有为的主任,而且还是任职年限最长的主任,可以说是善始善终啊。听到这些,他只有苦笑几声。后来退了休,也没哪个人喊他一声老何,大家还习惯叫他何主任,好像“主任”两个字,已经成为了他身上的烙印,去不掉了。
刚退休时,何主任有很长一段时间不适应,有种莫名的失落感,直到在路边结交了一位养鸟的老者。老者爱搭讪,一开口就是顺口溜,什么“天增岁月人增寿,树木发芽把鸟遛”,什么“家家户户放鞭炮,不如我的鸟儿叫”,什么“喂点虫子和青菜,小鸟越长越可爱”,聊了几次,何主任也就动了心,跟着老者养起鸟来了。老伴呢,也不喜欢跟小区里的那些老太太整天坐在大门口拿着个蒲扇聊天,她嫌那些人东家长西家短地嘴碎,平时呢就宅在家里,做饭,打扫,闲了就拿起针线来,刺个十字绣什么的。
现在,老伴突然不在了。何主任仿佛觉得是命运朝着他“砰”地开了一枪,子弹穿膛而过,只留下了一个无形的黑洞,让他有了一种冷飕飕的孤寂感。
儿子说,爸,你跟我们一起住吧!儿子儿媳是名牌大学的同班同学,他们一毕业就到北京闯荡。打拼了好几年,总算是找到勉强能立足的单位,落下了北京户口,这着实让小城里的熟人啧啧羡慕了一阵。起初小两口不想要孩子,觉得生活压力大。何主任夫妇就拿出了大半生的积蓄,帮他们在北京买了一套房,钱还差点,小两口就又贷了一部分款。老伴在世时,还常劝他们早点要孩子,趁着这会儿爹娘退休了,有时间也有精力,可以帮他们带带。谁知,唉!
何主任把小鸟送了人,就跟儿子一起去北京住。但待了没多久,何主任就坚决地回来了。
有人打趣,嫌大城市物价贵?嫌出门交通不方便?嫌没个熟人聊天?何主任笑笑。原因他不想对外人说。主要呢,还是生活不习惯,感觉不自在。儿媳虽说亲近,但讲究太多。地面要一尘不染,物品要摆放有序,生活细节也太繁琐。何主任不是忘了把烟灰倒掉,就是忘了洗过澡顺手拖拖地,有时还会错穿了儿子的拖鞋。以前老伴唠叨他几句,就顺手把活儿干了。儿媳从不唠叨,但眼神里露出不快。
还有一点,何主任实在是看不惯,儿子儿媳真是一对奇怪的生物,两人参加工作也有些年头了,都快奔四的人了,不知中了哪门子邪,非要选择做丁克家庭。丁克,丁克,繁衍后代的欲望都没有了,社会还进步个啥?如果人人都这么想,人类还不得灭绝呀?何主任有点后悔供儿子读书了,这书读得越多,人怎么就变得越傻了呢?
回到自己的老房子,何主任睡了一整天,醒来他开始思考人生。连他自己都觉得好笑,都退休了,还有什么要奔的前程?他夹了一瓶酒,出门到餐馆,点了菜,慢慢地喝。
忽见一个衣着朴素的乡下女孩,从橱窗外匆匆而过。他想起了自己的青年时代。那时候,自己还在山里的中学读书,同班的小翠瓜子脸,长得很是清秀,有事没事常找他搭话,有时还会抓一把酸枣拿几个柿子塞给他吃。他那时又高又瘦,模样还算英俊,不像现在这样体态臃肿,还挺个啤酒肚。那时他知道小翠的好意,自己也多少有些动心,但还是老想着走到山外去,谋个前程,所以也就有意无意地疏远了她。几十年过去了,不知小翠现在怎样了。——算了算了,青春是用来回忆的,不是可以追寻的,如果现在看到一个满脸皱纹粗门大嗓的老太婆小翠,那自己的美好回忆又该如何寄托呢?
自己有房,还有退休金,过个舒心的晚年生活还不算难。干脆找个保姆吧!打定了主意,何主任就找到了中介。中介眨巴着眼睛,弦外有音地问:“你到底是找个保姆呢?还是老伴?”何主任不解。中介说:“看你这岁数,还有你这条件,不如找个老伴。”“那,我还得跟儿子商量一下。”“商量个啥?你找个保姆,给人家一份工钱就行了。找个老伴呢,一则可以当保姆用,二则呢,也可以做个伴。反正也不领结婚证啥的,将来呢,双方也没经济方面的纠纷,两清。”“这?也能行?”
何主任考虑半天,还是觉得找个保姆好。当了多半辈子主任了,不能晚节不保,让别人说了闲话。中介就推荐了盖老太来家当保姆。盖老太五十来岁,人长得还算齐整。她中年丧夫,有一对双胞胎儿子,都是她一手带大成了家。双胞胎儿子的下一代又是双胞胎,盖老太有段时间忙得不可开交,被两边的儿子儿媳抢着,不是到这家看孙子,就是到那家看孙女。现在孙子孙女都上了学,盖老太也就闲了下来。她没正式工作,但做得一手好饭菜,就想着出来当保姆,早上来,晚上回,做饭洗衣打扫,挣些钱来贴补家用。
何主任现在不养鸟了,每天到公园散散步,在街角看看别人下象棋,回家有现成的饭吃,晚上看会儿电视就休息。盖老太知冷知热的,干活也算勤快麻利。当然,也因为何主任的要求原本也不高,彼此倒也相安无事。
有一天,盖老太忽然说,何主任,商量个事。我的老房子,离孙子的学校近,儿子儿媳想搬过来住。你这里地方大,我干脆晚上也别走了,省了路上的时间,你看行不行?何主任愣了一下,随即笑呵呵地说,客气个啥?都不是外人,想来住,就长期住下吧。
2022年8月6日
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