一、什么是喜马拉雅艺术
喜马拉雅艺术其实是一个概括性的词，如何定义或诠释艺术品往往取决于观察者的不同视角。对于以沿着西藏高原、亚洲中部和北部一带喜马拉雅地区的特殊风格创作的作品，通常使用“喜马拉雅艺术”或“喜马拉雅风格艺术”这一术词，这是对共有文化的统称；这一术语的使用范围非常广泛，许多与喜马拉雅风格艺术相关的地区、文化和国家在日常的交流中都能使用。
喜马拉雅“风格”艺术指的是那些源自于喜马拉雅地区，主要是中国西藏、尼泊尔和喀什米尔的艺术，以及受以上文化所影响的其他区域的艺术。
喜马拉雅艺术的题材主要是宗教题材，来自佛教、印度教、苯教和各种部落信仰。目前体量最大的、最主要的就是佛教艺术，我们现在看到的很多喜马拉雅艺术品也都是跟佛教相关的。
喜马拉雅艺术有许多种类型和介质，但在东西方我们谈到喜马拉雅艺术时一般会有三种形式：绘画、雕塑和纺织类品（织锦、刺绣）；虽然这种分法是比较粗略的分法，但大体上都是这样的分类；其中最主要的两类是绘画和造像。
绘画主要包括壁画和卷轴画/唐卡，其艺术风格最好识别，可以通过构图、不同喜马拉雅地区的独特象征物和题材，以及与周边文明在艺术和文化上的交流来进行判定。而织绣艺术事实上其设计也是基于绘制的模版和带有艺术家记号的绘画。
二、喜马拉雅艺术的演变
喜马拉雅艺术其实是从尼泊尔、克什米尔、帕拉、斯瓦特等艺术的基础上延续下来的，早期可以追溯到健陀罗艺术，或是受到更早的希腊及罗马雕像艺术的影响。
三、3种学习喜马拉雅艺术的方法
1、跟随西藏本土传统文化去学习
其实这种方法并不适用于现在的我们，因为西藏本土学者首先会教你怎么去画唐卡，而不是去了解绘画内容背后的文化含义；
西藏本土的传统绘画更加注重过程，艺术作品是怎么创作出来的？颜料的准备过程是什么样的？画布前期又是怎么处理的？绘画的人物是否依据度量经来绘制？佛像的标准尺度是怎么样的？
所以，从这个角度去学习，很可能第一课就是教你如何去研磨颜料，如何在度量经的规制下去绘画人物形象。
2、从学习佛教文化出发
学习佛教文化，从佛教文化的角度去了解这些艺术品，也不是很适合现在普通人；
从佛教文化角度出发更强调的是结果，更注重去强调、分辨艺术作品画面呈现的内容是什么？是哪位上师？
所以从佛教的方式去学习的话，那可能你需要记住所有的宗教人物及他们的名字、文字讲的什么内容，往往这样产生的艺术作品，作品本身的质量及艺术价值就不那么重要了；
3、利用现代艺术的学习方法去学习
这种方法比较强调平衡，也比较能够被现代大学的学生所接受，我们可以通过课程的方式更加系统的去学习；
现代艺术大多数更加强调质量及审美，作品是否美？它的艺术价值在哪里？因为如果它不具备审美价值，那大概也就没有人会去研究它背后的价值内容，文化背后的含义是什么？
并且，经过多年的努力，喜马拉雅艺术的课程学习已经初具模型，已经有比较系统的研究方向了，比较适合现在的大学生、普通人学习了解。
以上三种方法在各自所处的不同环境下都是完全可行的，各有各的好处；而这些都是不会在任何的中文教材、英文梳理中能找到的内容。
四、喜马拉雅艺术品产生的7和原因
1、信仰意义
简单来说是源于宗教信徒的信仰需求，通常这类艺术品都是用来供养的，其制作目的就是为了积累功德、获得福报。这样的作品可能属于个人或是群体，可能是用于修行或是依据宗教需求而作，如私人神龛或是公共庙宇中所供奉的佛像、神祇造像或上师造像。
2、教育意义
教学类作品是为了教育和教导的目的。这种类型的作品几乎只有绘画，从未听说过造像作品有此教学功能。这类型的作品包括医学和天文学图表、城市地图和朝圣路线图画，以及著名的轮回图等。
3、叙事性
叙事类作品主要讲述历史上比较著名的人物和历史故事，有生平传记、故事描述、寓言与史诗，为喜马拉雅风格绘画的三种题材类型之一，既有宗教意义又有教育意义；另两类为人物类和图表类。
叙事类作品也仅限于绘画，仅有非常少数的造像作品涉及到这一类型。
4、实用价值
实用性的作品既有绘画也有造像，如灌顶卡片、金刚杵、金刚铃等法器，主要是用于宗教仪式。大多数的实用性作品都不是精美的艺术品。
5、纪念意义
纪念性的作品主要是用于丧葬祭典。这类的作品可以是绘画或造像，用以追悼或是纪念已去世的家族成员、上师或是团体领袖。在那些为丧葬目的而造的绘画或造像中，绘画常见于佛教，而造像则常见于苯教。
6、装饰作用
装饰性的作品主要是用于装饰和美化，不管是绘画也好、雕塑也好，纯粹就是装饰作用；此类作品多为护经版、家具、避邪盒，或是用来装饰居家与寺院的织绣作品。
装饰性的作品也可以同时具有商品性质，顾客在买了一件唐卡或造像之后，可以将之作为供品，放置在一个神圣的龛内进行供奉或是供奉给寺院、上师，因而又变为供养类型的艺术品。
乾隆年间就有很多这种纯装饰性的绘画作品，它们多数都用于装饰寺庙，这些作品是成组出现的，完全都是一样的；
7、商品作用
商品性质的作品主要是作为礼物或是纯粹商品。前者主要是指由政治或宗教领袖委托制造的作为馈赠的艺术品，后者则是纯粹以交易获利为目的。
十五世纪明永乐年间，永乐皇帝做了很多这类艺术作品，作为礼物赐给那些前来参拜的大臣、少数民族的皇室等；
在十六世纪，西藏的一些著作里面，就有史料记载说：当时的有些艺术家开始在抱怨这类纯商品性质的绘画作品太多了；
十七世纪，达赖喇叭也抱怨过这种制作及售卖质量低劣商品性作品的行为，主要是抱怨质量问题；
所以我们说，这类艺术品虽然它的主要内容或者主题都是跟佛教形象或佛教器皿相关的，但是它的目的并不一定只是宗教性的。
五、为什么觉得喜马拉雅艺术这么重要
西方人学习喜马拉雅艺术大概有150年的历史了，西方人对喜马拉雅艺术研究的比较多。
在西方，各个国家都会有很多博物馆收藏西藏艺术、尼泊尔艺术等等这些喜马拉雅艺术藏品，而这些重要的喜马拉雅艺术品大部分都是从包括西藏的喜马拉雅区域创作出来的，从地理位置来说，很多精美的喜马拉雅艺术作品都是从我们国家制造出来的，但西方国家却比我们更早关注到，比我们研究的更加深入，这是一个值得深思的问题。
作为当代青年人，我们应该学会反思、学习；过去大家可能更加关注一些中原的艺术作品，但中国还有很多的艺术文化需要我们的关注。
近20年来，越来越多的中国大学也开始设立专业学科来研究这门艺术，这是一个很好的现象；因为目前国内还有很多很好的喜马拉雅艺术品被放在了博物馆的仓库、寺庙里没有对外展示，这是一个很好的开端！
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