洪荒时代，文字尚末产生，记载厥如，多用图画表示，典型的例子就是《易．系辞》中所说的：“河出图，洛出书，圣人则之。”伏羲用篆书写出来，这就是我们传说中的伏羲画八卦。神农氏在这个基础上大大迈进一步，将八卦相乘，推演而成六十四卦。最古老的《连山》易，终于诞生于夏朝，虽然它起源于尧、舜时代。殷商时期，远古时期那洪水滔天的记忆已经在人们头脑中淡去。此时商王室出于政治上的考虑，认为应该将前朝的《连山》易改为《归藏》易，它的本义认为万物莫不归藏其中。《周易．系辞传》说：“上古结绳而治，后世圣人易之以书契。”这就说明易学在远古时代只有卦的符号，到了中古时期才开始有了文字的叙述。这就是流传到现在的《周易》。以上连山、归藏、周易三家，其实就是我国古代三大时期研究易学的总结，易学的源头皆在此。
《连山》为夏代易学，由艮卦开始，象征“山之出云，连绵不断”。这只是形象的比喻，“艮”象征山，意思是“为山为止”，“止”什么？“止水”是也。
《连山》最初的形成源于尧、舜时候的洪水围困，当洪水泛滥的时候，人们无处逃生，只有往高山跑，而大多数时候，洪水带给人们的是悲惨的结局。
上图是三女人裸体蹲坐相拥陶塑像，时间是5000年前的红山文化时期，出土地点是赤峰兴隆沟遗址。
我认为“三女陶塑像”的背景是一场山洪爆发后，大水冲去了她们的亲人和生活用品，她们悲伤的相拥而泣。在那个原始落后的时代，高山成为他(她）们唯一逃生的去处，于是人们感恩于大山，认为“山”是伟大之物，为自己部族的保护之神。
每临大事，巫师禳灾祈福时，认定大山有超越自然的能力，山是唯一的大神。因此，当时的易卦首位让“艮”(山）来坐定，这是顺理成章的事情。随着岁月的流逝，后人将《连山》易视为夏易。
在生命的荣枯与文化的兴衰中，多少年过去了，到了殷商时期，情况已经大不相同，洪水已经消退，能够记得起洪水滔天场景的人已经不多了，大家对于“易”卦以艮（山）为始感到不可理解，在迷离与徬徨中，商室也认为，既然改朝换代了，以“易”作为决定军国大计的依据，再用前朝的《连山》易已经不利于商政权的巩固，于是殷商决定改变易名，从结构上开始改变“易”的结构，特别是对起首卦。事关重大，颇费心思。
在传说中，商人始祖为“契”。契的母亲叫简狄，有氏之女，在河边取玄鸟（燕子）蛋吞下肚，于是有了身孕，然后生子，是为“契”。
于是商人视玄鸟为图腾标志而崇拜。用今天知识来理解的话，这就是母系社会中的“知其母，不知其父”反映。
在这个社会中，女性的地位是崇高的，既然殷商的祖先出自母亲简狄(包括玄鸟），那么，一切都是伟大的母亲给予的，于是殷商将夏易的《连山》易改为《归藏》易，取其义一一万物莫不归藏其中。
既然易名改变了，起首卦当然应该改变，考虑到万物都来自母亲，则天下的初始肯定与母亲有关，所以“坤”（母）凌驾于首位。
下面即将叙述到的人物西伯(周文王）姬昌，他在参与改变易名的过程中，起到关键作用，也可以认为，改变《归藏》易名和格局的就是他。
西伯姫昌为商纣王的臣子。姫昌后来为什么被商纣王所囚，历史上说法不一。《史记．殷本纪》载：纣王以西伯昌、九侯、鄂侯为三公。九侯有个漂亮的女儿，选入纣王后宫，九侯女喜淫，纣怒，杀之，而醢(读hai，古代酷刑，人砍为肉酱）九侯，……西伯昌闻之，窃叹。崇侯虎知之，以告纣，纣囚西伯羑里(河南汤阴）。”
崇侯虎对姬昌的一声叹息夸大事实，偷偷潜入纣王处告发：“西伯积善累德，诸侯皆向之，将不利于帝。”纣王担心姬昌势力坐大，危及自身利益，于是纣王将姫昌予以拘留。
囚禁的八年中，姫昌将八卦演为六十四卦，而且为六十四卦作了卦辞和爻辞。
《周易》实际上是姫昌在狱中，利用殷人迷信龟卜，笃信占筮的机会，从根本上改变殷商的“运道”，把自己的抱负表达出来。
首先就是把杂乱的《归藏》六十四种变化，用自己想表达的东西巧妙的寓寄在卦辞和爻辞上。这些内容就包括如何立志、如何心怀天下、如何为人处事、如何交友、如何创业、如何走出逆境、如何治理国事、如何居安思危……时而借喻、时而象征、时而直发感叹、时而暗指影射…..这部披着“易学”外衣的著述问世了。
周武王姬发继承父业，以父亲的著述行亊而得天下，其父的著述便是今天的《周易》。
周易起于文王，成于孔子，总结了周代人关于易学的研究。
它分为“本经”和“大传”两个部分：“本经”包括六十四卦的卦象及其卦辞和爻辞等；“大传”就是巜周易》的系辞传，这是孔子作的，是易经最早的注释和论述。
今天所谓的“十翼”，就是彖辞、象辞、系辞、文言等的合称。有几个名称应该清楚：
一，卦辞：确定一卦的性质。根据一卦的时位(指时间与空间）来确定。如乾卦卦辞是“元亨利贞”(元：始也；亨，通也；利，和也；贞，正也。）
二，爻辞：阐明这一卦的六种主要宗旨。它们在一卦的不同时位而产生变化。如《乾》卦的初九爻：潜龙在渊。
三，彖辞：阐明一卦的主要宗旨。不管这一卦如何复杂，都有一个统帅全局的思想，都有一个主体。
四，象辞：用一个形象的譬喻，说明一个真理，是为象辞。比如用龙来象乾卦的性质和乾卦六爻的变化。
五，文言：是文王之言，特别强调的是，只有乾坤两卦才有。如：“子曰”。
结束语
“易”历经三代的不同变化，经文王阐述，孔子作释注后，成为今天的《周易》，探讨巜周易》，必然要解析《周易》的六十四卦和三百八十四爻。但是，追根溯源，仍然要弄清楚八卦，四十八爻演化的具体内容，本文只是讲述了“易”的变化经历，对巜周易》的来历，作了初步的探索。
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