（接前）
清水村丁字胡同的段家不知从哪辈祖上开始置房买地，到段老有那一辈，十里八乡有段家良田三百多顷，清水村里有段家房宅一百多间；只要提到丁字胡同，大家都说是段家胡同。前几年，段竹忠好生生地就霍房霍地；如今，丁字胡同里只留了一处院落自己住外，其他的十多个大小宅院分给刘家兄弟的就在八九座。
闹天门会这几年，刘家兄弟在冯贵德手下有权得势，营长连长排长的，就是最不成气的刘事宜，还当了个班长：刘家兄弟个个都成了人物。除刘事成在十字街口盖了新宅子外，其他兄弟们也在老宅上扩建增色，人们叫丁字胡同开始叫“刘家胡同”了。
段家的三百顷良田，让段竹忠老爷子霍的也仅剩下南峧老沟的五六亩旱地。这五六亩地，让刘万堂种着，到收割时给段家交够一年吃的口粮。庄户人家，没了地，那还有啥兴旺的劲头呀！
可现在，李桃儿七八年间，给段家生了三男二女，村里人都说段归新媳妇的这块田真“肥”，旱涝适宜，种啥长啥！段家又要中兴了。
这几年，刘事成的老婆苑菊花生了三个儿子，分别取名为刘兴财、刘兴禄、刘兴旺。苑菊花连个水灵灵的闺女也不会生，村里的人说她仅是一块“旱地”，要不是刘事成会“种”，她那“地”里能长啥？
尽管十字街口开药房的侯老二长年给儿子侯守仁配制“乌龙海马汤”，可守仁的媳妇刘杏儿却一点儿也不给这祖传的药争气：八九年了，也没有开怀！人们不说侯守仁种“地”的把式不行，反而说刘杏儿就是一块“瞎地”！
刘杏儿眼看自己年龄愈来愈大，就提出要过继哥哥刘事成的一个儿子来养。侯老二、侯守仁父子心里一百个不乐意，可这时刘事成是天门会里的营长，哪敢得罪？刘杏儿见这样，就对侯守仁说：
“过继一个也是为了引引怀，先占占心窝儿。咱能生还是要自己生的……晚上，咱该咋样还咋样。”
侯家父子同意了。刘事成家的老三刘兴旺过继至侯家，改名侯少林。这以后，侯老二给侯守仁配制“乌龙海马汤”更上心了。
段竹忠老爷子本来预见世道要乱了。乱世保命，他把地和宅子都霍了。现在，见天门会兴腾这七八年来，北抗张大帅的奉军，西打阎锡山的晋军，平匪抗税；又在从清水县城到合水村的路上，搭了五座桥，在出清水县出磁州府的山上开了一条盘山大道；还抑富济贫，严惩吃喝嫖赌，社会治安反而比想象的安稳。
段竹忠对自己的预见产生了怀疑，后悔自己挥霍祖上传下业的宅田。可一看到重孙一辈有三男两女，人丁兴旺，就在心里安慰自己：
“老人言道：'有人不算穷，没人穷断筋！门前有车不算富，屋内有人才是福。’刘家兄弟再得势多，可下一代只有刘事成的三个儿子，还过继给了侯家一个。段家后人还比刘家还多三个哩！”
想到这里，段老爷子又开始悠闲地丁字胡同口的大槐树下抽水烟了。白天，他在树阴下抽；晚上，他在月光下抽。
一天晚上，不知他抽了几袋水烟，街上没人了，刘家兄弟窗户里的灯也灭了，李桃儿哄睡了五个孩子，来帮段老爷子往屋内收拾好烟具，正安排老爷子上炕躺下，这时，突然听到院子里的上空有两个人说话：
“这是不是咱找的清水县清水村丁字胡同？”一个人问道。
“咋能不是，刚才远远地还照见段竹忠那老爷子在抽水烟哩！”一个人回答道。
“那老爷子进了哪个院子？咱来给刘家兄弟扔炸弹的，可千万别扔错了。”
“那老爷进了有竹林的那个院子。”
“那好，咱这炸弹就避开那个院子。”
“扔了！”
“扔吧！”
李桃儿要出门瞧瞧这两个人是谁，可被段竹忠拦住了。
再仔细听，声音没了，街上静悄悄的。更没有炸弹落地的声响。
段竹忠和李桃儿都怀疑自己的耳朵。他们都直着耳朵听外面的动静——
“哇——哇哇——”下屋睡着的段浣顺被一尿尿憋醒了。
“吱——”的一声，门开了。段归新披衣进来，让李桃儿回屋哄孩子入睡。
这一夜，在上房的段竹忠和在堂屋的李桃儿都没有了睡意，他们都在想着天空中那两个人的对话。
（待续）
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