送穷灰
温健康
“咚——哒——”老家正月初五早晨，我听到远处传来一声清脆的两响炮的响声。我不知道是两响炮的声响惊醒了我，还是我醒来后恰好听到了它的声响，但我知道这是乡亲们在送穷灰了。
送穷灰是温和村过新年的一个习俗。正月初一起五更拢火留下的灰烬还在院子的一角。灶膛里烧柴燃的灰烬还在灶底的风道里。正月初一是不让拿扫帚的，“满地红”响后的炮仗皮在地上铺了厚厚的一层，红艳艳的，人们踩着红红火火的“地毯”，进门拜节，出门送客。初二早晨就可以打扫屋院了，但扫起的炮皮只能堆在院内一角。不能出门的还有初三、初四扫院清屋清扫出来的“粪草”——因为还没有送穷灰！直到初五早晨送了穷灰，这些“粪草”才很彻底清理出门。
送穷灰时，端一个升子，先从院里初一五更拢火留下的灰烬中抓几把，放进升子里。再到灶间伸手从灶底风道中的灰烬中抓几把，放进升子里。生着蜂窝煤的，把过年五更换下的那块燃过的蜂窝煤放到升子里。再拿三炷香，趁着没人的时候，来到十字廊，或者油房门廊，或者南岭尖儿，找个十字路口或三岔路口，把升子里的灰、煤渣倒在路中央，堆成堆儿，点燃手中的那三炷香，插在灰堆儿上，磕三个头，放一把鞭，一个两响炮。炮响过后，转身回家。这个过程叫送穷灰。穷灰一送，家里几天来扫出的“粪草”就可以往外倒了。
“灰”和“鬼”谐音，送穷灰其实是送穷鬼。送穷灰时要避开人，万一见了人，要躲一躲，别让人家染上穷鬼。炮响转身回家时不能回头，别让穷鬼跟上自己。
正月十六早晨还送一次，仪式与初五的完全相同！
送穷灰其实表达的是人们摆脱贫穷的一种祈愿。现在住在县城的很少有人回来送穷灰了。
有人说现在人都富了，过去人穷，才送穷灰。过去，人们屋里有缸，缸里有米有面；楼上有框有篓，框里盛满了晒好的萝卜条儿，篓里装满了干菜叶。现在，屋里的缸扔到路边儿、村边儿，框子篓子能烧的就烧了，不烧的也清理了；楼上楼下，干干净净，可新冠一来，封闭十天半月，就没粮没菜，成大事了。有个亲戚，开着小轿车，可要还车贷五年。还有一个亲戚在县城买了房，可贷款要还三十年，那时他就五十八了。
现在的人不该送穷灰？
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