二 身世
元好问（1190--1257）是山西太原秀容（今山西忻县）人。他出生那一年是金章宗明昌元年，金章宗是金朝汉化程度最高的皇帝，写得一手可以乱真的瘦金体。明昌是金朝最为兴盛的年代之一，“大定明昌五十年”，元好问晚年非常怀念那个太平盛世。他的字是裕之，因为曾在遗山读书，自号遗山山人，世称元遗山。
他不是汉族人，他的祖先出自北魏鲜卑族拓跋氏，鲜卑族是东北三大族系东胡族系的支脉，元好问是东北古人的后裔。
元好问的先世名人里有唐代诗人元结。元结是几乎所有唐诗选本都忽略不了的名字，作为书写唐朝由盛转衰的又一支笔，他的《贼退示官吏》曾令杜甫叹服。元好问是唐朝著名诗人的后人，无愧于祖先。
元好问的生父是元德明，是个放浪诗酒的读书人，屡试不第，舌耕于家。《金史 文艺传》里留过名，当然他最有名气的留痕是生了一个千古留名的儿子。可能是因为家族子嗣原因，元好问从小就过继给了叔父元格，元格曾做过陇城等地县令，因此元好问一直随嗣父宦游。落笔至此，北牖忽然想起同样是过继子的路遥，看来黄土高原上出这样身世的作家。
元好问在14岁那一年开始跟随恩师郝天挺学习，郝天挺听说元好问7岁就能写诗，对这个学生很好。郝天挺学问很杂，元好问长进很快，16岁那年应试途中牛刀小试，没看韵书就写出了“问世间情是何物，直教生死相许”。即使不用后来写那么多优秀的诗篇，仅凭这一句，元好问也挣够了立足于文学史的资本。
元格去世了，魂归黄土不必再宦游，元好问扶柩还乡，那时他21岁。在家乡安稳读书三年之后，南侵的蒙古大军打了过来，成吉思汗的铁骑摧毁了忻州，屠城十万，元好问的兄长元好古就死于这场大难。忻州屠城强烈刺激了元好问，乱世家殇，为他后来的汴京降敌埋下了伏笔。
兵灾中的元好问搀扶老母拖家带口挤上逃难之路，他们成了难民，从家乡山西流落到首都所在地河南，在嵩山附近一个叫三乡的地方落了脚。元好问在嵩山有个叔父元升刚刚去世，元家又从三乡移居嵩山，接受遗产，定居耕田。他喜爱嵩山的风光，游览名胜，交往诗人，有田园之乐，也有稼穑之艰，还有诗友聚散的烦恼。
写这些文字的时候，我在听另一首歌。央视“经典咏流传”请了几个民族音乐人，演绎了一曲天籁之音《日暮草远》，绝对的天籁之音。他们唱的是金朝文坛泰斗礼部尚书赵秉文的《抚州二首 其二》“燕赐城边春草生，野狐岭外断人行。沙平草远望不尽，日暮惟有牛羊声。”就这四句话反复咏唱，没有狗尾滥竽。在金代文化研究领域，人们称赞元好问是“金代文学巨擘”。赵秉文呢，被认为是代表了金代儒学思想传播的最高水平，是“斯文盟主”。元好问28岁那年投诗问路于赵秉文，希望得到指点，这一问找到了一世的恩公。赵秉文评价元诗“少陵以来无此作！”元好问很快名震京师，被称为“元才子”。得到鼓励和认可的元好问一口气作了《论诗三十首》，金句很多，脍炙人口，比如“眼处心生句自神，暗中摸索总非真。画图临出秦川景，亲到长安有几人”强调创作要源于真实生活；“慷慨歌谣绝不传，穹庐一曲本天然。中州万古英雄气，也到阴山敕勒川”写出了北国风雅的豪迈；“一语天然万古新，豪华落尽见真淳。南窗白日羲皇上，未害渊明是晋人”点出了陶渊明的淳朴自然。以大规模的七言绝句论前人诗歌成就，元好问大获成功，在文学史上积累了资本，成为文学批评史上的重要人物。
金宣宗兴定五年，32岁的元好问考中进士，登词赋进士科。考官是杨云翼、赵秉文。舆论指责赵秉文偏爱元好问。元好问干脆以进士身份回到嵩山耕田，三年之后考中博学鸿词科，终于出山入仕。第一份工作是国史院编修官。后来做过三任县令，做过两任幕僚，又调入京城，在朝为吏，做了尚书省椽，除左司都事，一生最大的官是员外郎。他从中进士，中博学鸿词科，到开始做官，在地方做县令能够进京，调入朝廷，都得力于赵秉文，礼部尚书赵秉文是元好问一生最大的贵人。
元好问的不幸从1233年3月开始了。蒙古大军兵临开封城下，汴京被围，年底粮尽，金哀宗外逃，临走留下东西南北四个元帅与全城百姓困守孤城。
“围城十月鬼为邻”元好问如实写到。
十月围城之后，崔立献城。
时值正月，崔立兵变，杀死其他守将，打开城门，举城投降，汴京陷落。
城内官员大多被押送到山东聊城，以亡国士大夫的身份接受关押审查，听候安排。元好问的诗比较忠实地反映了这一历史时期的社会现实。由于亲身经历国破家亡之恨，故所作慷慨悲凉，有诗史之称，此时的元好问就是杜甫的转世传人。
元好问想必因为功德碑一事得到了照顾。流放东平、冠氏，接受监管近四年。因为负有才名，做了严实、张柔的宾客，受到礼遇。严实是金末山东豪强，实力雄厚，在宋、金、元之间朝秦暮楚，反复无常。当时依附于蒙古大军，是东平路行军万户。张柔，就是在崖山海战中刻石记功“张弘范灭宋于此”那个主帅张弘范的亲爹。
以身饲虎，他随遇而安，“谁谓我屋宽，寝处无复余。谁谓我屋小。十口得安居。”“屋前有隙地……花栏及菜圃，次第当耘锄。”
他有使命在心中。
49岁那年秋天，他辞归启程，50岁回到故乡秀容。盖了所房子，聊蔽风雨，“复齿平民，仅延残喘”。又筑野史亭，誓修金史。安顿好家人之后，出游晋冀鲁豫。
“鸡声未动发南楼，涧水随人向北流”。他上路了。
他去哪里？他要面见忽必烈。
他要凭一己之力奔走呼吁元朝统治者保全金源文化和金国文人遗老。
早在汴京城破之时，元好问就上书耶律楚材，请求保护金国五十四名杰出文人：
寄中书耶律公书
四月二十有二日，门下士太原元某，谨斋沐献书中书相公阁下。《易》有之：天造草昧，君子以经纶。伏惟合下辅佐王室，奄有四方，当天造草昧之时，极君子经纶之道。凡所以经造功业，考定制度者，本末次第宜有成策，非门下贱士所敢与闻。独有事系斯文为甚重，故不得不为阁下言之。自汉、唐以来，言良相者，在汉则有萧、曹、丙、魏，在唐则有房、杜、姚、宋。数公者固有致太平之功，而当时百执事之人，毗助赞益者，亦不为不多。传记具在，盖可考也。夫天下大器，非一人之力可举；而国家所以成就人材者，亦非一日之事也。从古以来，士之有立于世，必藉学校教育、父兄渊源、师交之讲习，三者备而后可。喻如修明堂，总章必得楩楠豫章、节目磥砢、万牛挽致之材，豫为储蓄数十年之间，乃能备一旦之用。非若起寻丈之屋，欂栌椳楔、楹杙甍桷，杂出于榆柳槐柏，可以朝求而暮足也。窃见南中大夫士归河朔者，在所有之。圣者之后如衍圣孔公；耆旧如冯内翰叔献、梁都运斗南、高户部唐卿、王延州从之；时辈如平阳王状元纲，东明王状元鹗、滨人王贲、临淄人李浩、秦人张徽、杨焕然、李庭训、河中李献卿、武安乐夔、固安李天翼、沛县刘汝翼、齐人谢良弼、郑人吕大鹏、山西魏璠、泽人李恒简、李禹翼、燕人张圣俞、太原张纬、李谦、冀致君、张耀卿、高鸣、盂津李蔚、真定李冶、相人胡德圭、易州敬铉、云中李微、中山杨果、东平李彦、西华李世隆、济阳张辅之、燕人曹居一、王铸、浑源刘祁及其弟郁、李同、平定贾庭扬、杨恕、济南杜仁杰、洺水张仲经、虞乡麻革、东明商挺、渔阳赵著、平阳赵维道、汝南杨鸿、河中张肃、河朔句龙瀛、东胜程思温及其从弟思忠。凡此诸人，虽其学业操行参差不齐，要之皆天民之秀，存用于世者也。百年以来，教育讲习非不至，而其所成就者无几。丧乱以来，三四十人而止矣。夫生之难，成之又难，乃今不死于兵，不死于寒饿，造物者挈而授之维新之朝，其亦有意乎？无意乎？诚以阁下之力，使脱指使之辱，息奔走之役；聚养之，分处之，学馆之，奉不必尽具，饘粥足以糊口，布絮足以蔽体，无甚大费。然施之诸家，固已骨而肉之矣。他日阁下求百执事之人，随左右而取之：衣冠礼乐，纪纲文章，尽在于是。将不能少助阁下萧、曹、丙、魏、房、杜、姚、宋之功乎？假而不为世用，此诸人者，可以立言，可以立节，不能泯泯默默、以与草木同腐。其所以报阁下终始生成之赐者，宜如何哉？阁下主盟吾道，且乐得贤才而教育之。一言之利，一引手之劳，宜不为诸生惜也。冒渎台严，不胜惶恐之至。某再拜。
划线的都是他眼中的天人，这些优秀的文人都是新朝的可用之才，他们没有死于兵灾饥寒是天意，希望他们能在耶律楚材的“教育”下“脱指使之辱，息奔走之役”，人尽其才，辅助新朝。元好问工诗、词，诗的成就高，散文一般，这一篇堪称他少有的散文名作。从他后半生的行状来看，当初他写下这封书信绝不是邀名，他是一片冰心在玉壶。尽己所能保存金源文化是他日月可鉴的情怀。
耶律楚材能答应他么？
耶律楚材是蒙古大军阵仗里第一文豪，他的家庭出身契丹贵族，历代侍奉金国。作为学问博通天下的名士，他是成吉思汗攻占燕京后俘虏的最大战利品，一笔不可取代的政治财富。他顺应历史潮流辅佐成吉思汗，是促成成吉思汗、窝阔台等蒙古贵族接受中原传统文化的第一人。蒙古灭金时，耶律楚材已经是中书令，是天下文人宾服的蒙军宰相，用元好问的话来说就是“阁下主盟吾道”。
元好问替被俘的文人向自己眼里的救世主提出这么恳切的请求，没听到回音。
这一次，他要直接向大元朝的皇帝陈情。这一次，他已经不是城破国灭身陷囹圄那个俘虏了，他是元世祖忽必烈治下的的臣民，是享誉天下的一代宗师。同时，他也不再年轻，已经是个63岁的老人了。相距上书耶律楚材已经过去了将近二十年。这二十年里，他做了亡国囚犯，做了军阀的食客，做了流浪文人，做了前朝遗老，丹心修撰故国史，铁血染成离乱诗。在布衣终老之际，他要北上觐见忽必烈，再做一次赤诚文士的努力。
忽必烈好奇地看着这个本是风烛残年却依旧意气风发的老人。脚底板的老茧和他的诗篇一样出名，怕是走过太多的路。一身布衣纹路不凡，当是汗渍与墨痕。元好问答话了，太原方言想必鼻音浓重，鲜卑后裔却是不亢不卑。他说自己的心愿有二：一是尊奉吾皇为天下儒学大宗师；二是请求免除儒生的赋役，改善儒生处境。
获准。
在这以前，耶律楚材已经辅佐朝廷颁布了优待知识分子的政策。元好问大殿谢恩时，一代英杰耶律楚材已过世十年。
元朝，曾被视为蛮族统治华夏；北方，也已习惯了在文化上妄自菲薄。可是，元好问就在北方来的忽必烈和耶律楚材面前遂愿成事了。不怕时代不合天时，不忧环境不便地利，只要投缘的人和衷共济，就好。
五年以后的秋天，游学途中的元好问突然想家了，他已经在路上走了太久，他已经68岁，他从山东东平准备回山西秀容，追着落日一路向西，九月初四在河北获鹿寓舍去世，还是死在了半路上。
他出生在山西，做官在河南，关押在山东，去世在河北，晋冀鲁豫足迹踏遍。客死获鹿，归葬忻州，身在蒙元行走，魂系金源文脉，他叶落归根。
那时，《中州集》已经开始流传。
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