“五星出东方利中国”是古代占星常见的占辞。五星即金星、木星、水星、火星和土星,“五星出东方”指的是五星同时出现在东方。五星上一次聚合是在1921年,而下一次聚合是在2040年。
在古代,有“国之大事,在祀与戎”,商朝时人们用甲骨占卜,而汉代时有占星术。《史记·天官书》上说:“五星分天之中,积于东方,中国利;积于西方,外国用兵者利。”
所以,与五星出东方利中国相对的就是:五星出西方利外国。占星中的“中国”泛指黄河流域的中原地区。
在《汉武大帝》中有一个特别经典的桥段,在霍去病等讨伐匈奴之前,司马迁发现了“五星出东方”的天象,汉武帝因此十分振奋,说这是“天佑我中华”,认为这是祥瑞,下令将这样的天象画在宫室之中。
而这句话之所以会被人所熟知,除了影视剧的传播,主要是在新疆出土了一件“五星出东方利中国”彩锦护膊。
护膊,汉魏,纵11.2厘米、横16.5厘米
这件织锦于1995年新疆尼雅遗址(尼雅是古丝绸之路南道上的一处必经之地)出土,在一个男女合葬墓中发现,他们的身体用织锦裹着。男尸肘下就是这件织锦,上有“五星出东方利中国”8个字,所以一经发现,就轰动了全国。
其实,在尼雅遗址还发现一件“讨南羌”的织锦。这两块织锦正好见证了一段汉代的历史。
讨南羌织锦
公元前61年,汉宣帝派遣老将赵充国攻打西羌(西羌与南羌的概念是一样的)。由于当时赵充国采取的是“屯兵垦田以逼迫羌人”的战略,所以汉宣帝就遣书去催促赵充国出兵。书中内容有:
“今五星出东方,中国大利,蛮夷大败。太白出高,用兵深入敢战者吉,弗敢战者凶。将军急装,因天时,诛不义,万下必全,勿复有疑。”
当时到底有没有五星出东方,我们并不知道,但是可以确信的是,统治者会用这句占星语来激励的将士出征,这句话也有鼓舞士气的作用。最终,这次讨羌行动也确实是取得了成功。这是巧合吗?“五星出东方利中国,五星出西方利外国”这句话可以当作是一句预言吗?
我相信有些事的发生是偶然中的必然,而有些事的发生则是纯粹的偶然。所以,“信则灵,不信则不灵。”
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