虽然太阳每天都在照常升起,但很少有人意识到地球所处的太空其实并不安全
根据NASA最新公布的消息,2022年5月27日将会有一颗直径1.8千米的小行星飞掠地球,由于这种体量的小行星一般很少出现在地球附近,所以NASA认为它将是整个2022年对地球威胁最大,最具破坏性的小行星。
这颗名为7335 (1989 JA)的小行星目前的时速是7.6万千米/时,虽然超级计算机的模拟结果显示,它最近时距离地球也有400万千米,也就是10倍地球到月球的距离,应该不会对地球造成什么影响,但NASA仍然坚持认为它对地球造成了威胁,因为在它真正抵达近地点之前,只需要其轨道稍微发生偏移,那么最终就有可能撞上地球。
其实NASA之所以分外关注这颗小行星,除了它比较大的体积外,还因为它是一颗周期比较短的环绕地球小行星,计算机的轨道模拟显示,虽然这颗小行星在2022年5月27抵达近地点后就会逐渐远离地球,但等到2055年6月23日时,它就会再一次抵达近地点,两次相隔不过33年而已。
对于已经诞生了45亿年的地球来说,周期为33年的近地小行星就是一个经常袭扰地球的常客,而对于至少存在了1万年的人类文明来说,33年的周期也不算漫长,因此NASA这次发现的7335 (1989 JA)小行星确实可以说是一个长久威胁。
不过以目前的科技发展速度来看,如果这颗直径1.8千米的小行星这次没能撞上地球,那么等到33年后它第二次抵近地球时,人类文明就应该已经具备了消灭这颗小行星的技术水平,因为它本质上就是个直径1.8千米的岩石金属山而已,在核武器面前并不算什么大家伙,现在只是没有成熟的运送手段而已。
而2055年的人类文明在太空中的活动范围一定会比现在更大,相应的大规模载人平台以及小行星采矿技术也将趋于成熟,因此小行星再度来袭的时候,人类完全有能力把核弹埋设在小行星内部,然后在合适的时机引爆核弹把小行星摧毁,或者至少改变一下小行星带轨道,让它再也没有机会靠近地球。
之所以不选择用火箭运载核弹轰击小行星,是因为太空中没有大气层也产生不了冲击波,核弹爆炸的能量将全部以光和热的形式释放,杀伤力十分有限,所以最好的办法就是直接在小行星上打孔,然后把核弹埋进去,这样一来只要核弹的当量够大,那么爆炸瞬间的高温足以把小行星融化相当一部分,甚至是让小行星成为一摊铁水在宇宙中炸开。
从近地小行星的分类来看
7335 (1989 JA)属于2.9万颗近地天体之一,但它1.8千米的直径已经超过了99%的近地天体了,在分类上属于“阿波罗”型小行星的它,在地球附近至少还有1.5万颗同类,其中不乏大质量彗星的存在,因此有理论认为地球早期的海洋就是由数量众多的彗星撞击送来的,因为彗星本质上就是一大团脏雪球,是宇宙中最理想的送水工。
从概率上来看,大体积小行星撞击地球是早晚都会发生的一件事,虽然不太可能是像6500万年前那样10公里直径的小行星,但只要小行星的直径达到的千米级别,那么它就有能力影响地球相当一部分区域,甚至有可能造成全球范围内的一次小型冰河时期。
因为大体积小行星撞击地球除了会产生陨石坑外,还会产生遮天蔽日的烟尘,就像火山灰会进入平流层并扩散到全球一样,小行星袭击产生的烟尘也会扩散到全球,给整个地球大气层蒙上一层阴影,这样一来太阳辐射过来的热量就无法全部到达地表了,地表的温度将开始逐渐下降。
随之而来的就是全球范围内的气温下降,极端情况下甚至地球海洋都会被封冻,人类文明和整个地球生物圈将迎来类似恐龙灭绝的剧情,至于能不能撑过去就看人类文明的科技水平高不高了。
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