苜蓿
植物分类
苜蓿为豆科苜蓿属植物。
形态特征
苜蓿为一年生或多年生草本。苜蓿的羽状复叶互生。苜蓿的总状花序腋生，有时呈头状或单生，花小；苜蓿的花冠通常呈黄色，紫苜蓿及其它杂交种常为紫色、堇色、褐色等。荚果呈螺旋形转曲、肾形、镰形或近于挺直。苜蓿的种子小、表面平滑，多呈肾形。紫花苜蓿原产于伊朗，是当今世界分布最广的栽培牧草，在我国已有两千多年的栽培历史。
应用价值
苜蓿含有大量的粗蛋白质、碳水化合物、维生素及多种微量元素，不仅可用于家畜饲养，也是人类最古老的食物之一。苜蓿除了用于饲养牲畜之外，还可以作为水土保持和护坡植物，园林上多作为盐碱地、贫瘠土地的绿化草种和景观野花用草种。（作者单位：陕西省西安市自然资源和规划局）
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