每日物种故事|含羞草

含羞草

含羞草为豆科、含羞草属植物。

形态特征

含羞草为多年生常绿草本或亚灌木，高可达1米。含羞草的茎为圆柱状，具分枝，有散生、下弯的钩刺及倒生刺毛。含羞草的托叶为披针形，长5毫米至10毫米，有刚毛。含羞草的羽片和小叶被触碰到就会闭合并且下垂；含羞草通常有2对羽片，羽片指状排列于总叶柄之顶端。含羞草的头状花序具长柄，直径约1厘米。含羞草的花为淡红色，每个头状花序由很多花组成。含羞草的荚果扁平，稍外弯，长1厘米至2厘米，顶端有喙，有3节至5节，每节有1粒种子。含羞草的种子为阔卵形。含羞草的花期为3月至10月。含羞草的果期为5月至11月。

地域分布

含羞草原产于美洲热带地区，现分布于中国西南及福建、台湾、广东、海南、广西等地。

生长习性

含羞草喜温暖湿润、阳光充足的环境，适宜生长于排水良好、富含有机质的砂质土壤，株体健壮，生长迅速，适应性较强。

观赏价值

含羞草羽叶纤细秀丽，其叶片一碰即闭合；含羞草的花多而清秀，楚楚动人，给人以文弱清秀的印象。含羞草可地栽于庭院中，也可盆栽于窗口案几。现含羞草多用作家庭内观赏植物盆栽。

药用价值

含羞草全草可入药。含羞草有清热利尿、化痰止咳、安神止痛的效果。含羞草可用于感冒、小儿高热、跌打肿痛、疮疡肿毒等病症的治疗。

含羞草为什么会“害羞”？

含羞草与一般植物不同，它在受到外界触动时，叶柄下垂，小叶片闭合，此动作被人们理解为“害羞”，故称之为含羞草、知羞草、怕丑草。

含羞草的叶子如遇到触碰，会立即合拢起来，触动的力量越大，合得越快，并且整个叶子都会垂下，呈现有气无力的样子，整个动作在几秒内就完成。

含羞草之所以会收缩叶子，真的是因为害羞吗？其实不是的。

含羞草收缩叶子是受到外界刺激后的一种反应，这算是自我保护的一种方式。这种保护方式也是长期自我进化的结果。含羞草的“老家”在美洲的热带地区，那里常有大风大雨。每当第一滴雨打着叶子时，它立即闭合叶片，叶柄下垂，以躲避狂风暴雨对它的伤害。这是它对外界环境条件变化的一种适应。另外，含羞草的运动也可以看作是一种自卫方式，动物稍一碰它，它就合拢叶子，动物也就不敢再吃它了。