天气渐暖、春回大地,意味着桃红柳绿、百花盛开,又要到欣赏万紫千红美丽春光的时候了。北京是一座历史名城、文化之城,其实也是旅游之城,特别是春天,北京整个儿就是一个大花园,赏春的地方数不胜数。但这其中,颐和园绝对是不能错过的,因为这里蕴含的是“皇家春色”。怎么春色还分皇家民间吗?其实就落这么一说,不过颐和园的的确确是清代御园,这里头的春景称为皇家春色也不算过分吧?
颐和园前身是清漪园,是乾隆皇帝以昆明湖和万寿山为基址,斥资448万两白银打造的;昆明湖是北京西北郊的一个天然湖泊,曾名七里泺、大泊湖、瓮山泊等,也有西湖的别称,而且跟杭州西湖一样,也有“西湖十景”,分别叫:泉液流珠、湖水铺玉、平沙落雁、浅涧立鹤、葭白摇风、莲红坠雨、秋波澄碧、月浪流光、洞积春云、壁翻晓照。不过后来随着改建,这些自然景观早就不知道位于何处了;巧合的是,乾隆修建清漪园的时候,正是以杭州西湖为蓝本。
清漪园在清末被西方列强焚毁后,光绪年重建,因为是慈禧颐养天年之用,所以改名颐和园。1914年改为公园,五月正式对外售票。这是颐和园一个大概的历史沿革,到这里赏春,或许应该从一座亭子开始,因为它的名字就叫知春亭。昆明湖上有三大岛:南湖岛、治镜阁岛、和藻鉴堂岛;象征神话传说中的蓬莱、瀛洲与方丈三座仙山;有小三岛:知春岛、小西泠和凤凰墩。知春岛位于昆明湖东岸边,就是因岛上的知春亭而得名。
此亭始建于乾隆二十五年,原本四面环水、与岸隔绝。光绪十九年重修时,为了方便慈禧上岛游览,特意在亭的东面添建了一座平桥,使湖心小岛与东岸相连,形成今天我们看到的格局。亭子坐东朝西,重檐四角攒尖方宝顶,有吻兽垂兽、内绘苏式彩画,井字(牡丹)天花,青石台基,四角有抱角石,四面如意式青石台阶,悬挂的“知春亭”匾额为慈禧手书。
它位于昆明湖东岸,可以接受每天的第一缕阳光,地势开阔、光线充足;北面又有万寿山为屏障,所以每个冬季过后、小岛周围的冰最先融化,因为它最先知道春天的来临,因此得名知春亭,连接岸边的桥也叫知春桥。春暖花开时节来到知春亭,低头看和风吹皱一池春水、雏鸭在湖面嬉戏、鱼儿在清冷的湖中游弋;抬头看亭畔岸边垂柳依依、鸟儿在枝头欢唱,景色殊胜。
赏春也不能光看亭子,颐和园里还有著名的玉兰花事。北京的春天历来就有“京城处处皆玉兰”之说,颐和园个乐寿堂前的几株百年古玉兰更是大名鼎鼎。乐寿堂是当年慈禧的住所,据说慈禧的小名叫玉兰,所以她很喜欢玉兰花,而这几株紫白玉兰就是她下旨种植的。每年春天玉兰花盛开时,紫玉兰花如紫霞,白玉兰洁白淡雅,吸引了众多游客前来一睹真容。
西提也是颐和园主要的赏春胜地。西堤仿建的是西湖苏堤,就连苏堤沿岸种的柳的格局也复制了过来。西堤如一条彩色的长虹横卧在昆明湖上,西堤六桥:界湖桥、豳风桥、玉带桥、镜桥、练桥、柳桥,掩映在湖光山色、花丛柳巷之中。绕万寿山后麓有条人工开挖的小河:后溪河,两岸以团团如盖、色泽浓绿的古松为背景,间植桃、杏、迎春、丁香等各色花卉,早春时节漫步于岸边,倒影林岚、春色绵延不绝。
万寿山后东、西部各有一条桃花沟,须弥灵境东的一条在寅辉桥下入后溪河,称为东桃花沟;赅春园西部的称为西桃花沟。其实这是两处排水系统,但经过山桃花的点染,仿佛进入桃源仙境,尤以东桃花沟至景福阁最佳。万寿山后东部的高台上,西面山谷里还有一片山桃林;建筑群隐藏在这道翠屏之后,正面无路通达,绕到高台的两端才有登台的踏步。从高台上眺望远山近景,山桃花粉白一片,如云蒸霞蔚,恍若仙人隐居的山林。
颐和园自从被改为御用游园之后,建设了大量的人文景观,这些皇家建筑的级别还很高。春天到来时,花红柳绿掩映在红墙碧瓦之间,这样的春光是与别地不同的。
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