杭州西湖北岸的北山街44~49号,雅致的院墙显得格外的寂静,高大的大宅门总是紧闭着,人们对它充满了好奇,总是琢磨这是什么地方?
仔细观看,大宅门有浅浅的门匾“菩提精舍”。精舍,讲学之所或僧道居住修炼及讲经之地。原来,这是一座念经礼佛修身之地。
民国十五年(1924),沪浙商界24位名流,以佛教信徒的居士身份筹款购置该地皮并兴建殿堂,以此作为念经礼佛修身之地,民国十七年(1926)建成,取名菩提精舍。
菩提精舍背靠葛岭,面朝西湖的北里湖,占地面积2.67亩。
菩提精舍设有西式院墙和中式宅门,肃静、雅致、高大的院墙和大宅门与北山街其它建筑明显有所不同,别具风格。
高大的院墙整体为淡灰底色,高度超过3.5米,每隔2米设有抗风柱。抗风柱间墙面设四角多边内凹的白色线框,框内白色墙面。院墙底部设勒脚,顶部为简洁的混凝土线条压顶。
菩提精舍面湖侧设有典型的中式宅门。宅门两侧八字内凹的门墙高约六米,整体气势宏伟。飞檐翘角的三楼式门楼,屋檐下石板浮雕斗拱图案,石材门框及门槛台阶,实木黑漆大门,纯铜兽头门环,大门两侧雕刻着简洁线条的楹联框。门楼造型为传统的中式建筑风格。
古朴的宅门青石板门匾上,篆刻楷书“菩提精舍”四字。
菩提精舍院墙西南角、东北角和西北角均设有雕刻十分精美的青石板墙界碑。界碑高一米多,楷书阴刻了“菩提精舍界”五字。葛岭路改造时,因垫高路基将庭院北侧两块墙界碑上的“界”字埋没了。界碑雕工精美,堪称为艺术品。
菩提精舍分前后两进,并设有三个花园。第一进为大殿,传统的硬山顶式建筑,砖木结构,大殿前后均设有檐廊。
大殿屋顶上铺设青瓦,屋脊正中的宝刹为砖雕宝葫芦三叉戟造型,屋脊两端没有端兽,设白底镶嵌黑色几何线条的端头。
大殿正厅面阔七间,进深四间,殿内5排各8根木柱,青石柱础。屋内构架为传统的柱、梁、枋、檩结构。原先,这里供奉西方三圣像,旁供十八罗汉,以作念佛礼诵之所。大殿改造为党史馆展厅后,部分柱、梁、枋、檩结构被布展装修掩盖了。
殿正堂地面有一块“龙腾鱼跃”的石雕,石雕雕刻精美、精致,保存完好。
大殿后檐廊与后院之间有一堂弄,将前院大殿与后院住宅进行有效隔离。弄堂非常狭窄,可见当初建造时充分利用了有限的地基。
大殿前后檐廊各有1排8根木柱,青石柱础,顶部有精美的木雕雀替和檐垫板。
站在后檐廊中间,正对的是后院门墙。后院大门外侧为传统的中式风格,青石门框及门槛。
门楣为中式传统的飞檐翘角瓦顶,门匾砖雕刻“莲社”二字。
大门庭院的内侧则是西式风格。大门两侧为科林斯式罗马柱,门匾中是一幅金蟾浮雕画。
后院是一座合院式的花园别墅,设有堂屋与厢房。入门正对庭院天井,地面铺设青石板。
中间堂屋三层,面阔五间,歇山式屋顶。两侧厢房面宽三间,堂屋及厢房均为砖木结构。庭院的四周以及二层设有宽大的走马回廊,回廊东西两侧各有木楼梯直通上下。
中堂三层原先供有三圣尊像,旁供筹资建房24位业主祖先的牌位。一层设有客厅,旁作养心堂,以备高人杰士暂时憩息。后院其它房间供信佛拜祖的男宾居住。
后院整幢建筑中西合璧、精雕细琢,木雕门窗、石膏线脚、水磨地面、瓶状栏杆,格局布置两厢对称,上下统一。全楼共有28个房间,建筑面积600多平方米。
堂屋顶层四周设回廊。厢房为二层,屋顶为大露台,堂屋回廊与厢房大露台相通。站在露台上可远眺湖山,近观花木,西湖山水尽收眼底。
菩提精舍共有三个花园。除大门内大花园外,堂屋楼后左右各有一座精致的小花园。大花园东侧有小门可达小花园。
大殿前檐廊西侧墙上,有一块“同登彼岸”石碑,落款为“民国十五年丙寅夏历九月十九日精舍落成”,内容为“创建菩提精舍缘起碑记”。
该碑的撰文者为民国四大高师之一的印光法师。漫漶的碑文道出了24位商人现在看来颇为迂腐的良苦用心:一祈各人的历代祖宗、现生父母,以“消除无始恶业,增长殊胜善根,预莲池之海会,证本具之法身”;二祈居住此地的念佛诸师、各社友、诸眷属,愿诸人“三障冰消,五福云集,生入圣贤之域,没归极乐之邦”;三祈所有耳闻目睹菩提精舍者“各各效行,共转凡心,以成圣智,则礼让兴而兵戈永息,忠恕起而物我同观”。为修得正果,脱得苦海,商人们又煞费苦心,订得五条宗旨大纲:其一,礼请戒僧七位,以主持每日的课诵念佛,其所需衣单食用由大家分摊;其二,为免见异思迁日后纷争,规定每人只传一房,不论当初筹款多少;其三,不得应酬筹款人以外的经忏佛事,即使逢年过节,亦不得任人随便烧香;其四,荤酒不许人门,凡下棋、打牌以及与佛法相违之事,一概禁止;其五,筹款人可随心所欲居住,惟不得携带女眷、小孩,更不允许女眷住宿。前两条与佛无关,貌似公正的条款掩盖不了24位商人精打细算的本性,犹抱琵琶半遮面,羞羞答答的,本欲皈依佛门,却终究难以脱俗;后三条则是有关亲近佛门净地的清规戒律,话已说得明明白白,清清楚楚,你若身体力行,定能到达那豁然开悟的“菩提”境界。
菩提精舍建成三年后的1929年,杭州举办西湖博览会,菩提精舍作为为工业馆的第三分馆被民国政府征用,陈列纤维工业和日用品。此后,菩提精舍又经多次转卖,曾分别是信宜药厂、康元制罐厂的产业和宿舍。1950年1月浙江省团校在此成立,后又成为省级机关宿舍。2003年,菩提精舍进行了修缮整治,成为五洋会馆。2014年,菩提精舍被中共杭州市委、市政府确立为中国共产党杭州历史馆馆址,2015年,经装修布展后正式向公众免费开放。改为史馆之后,原大宅门因展厅布局的关系不再对外开启,参观需从西侧的庭院大门入内。
2020年5月20日,经有关部门批准,原杭州党史馆与原杭州市方志馆合并为“中国共产党杭州历史馆(杭州市方志馆)-北山馆区”
北山馆区即菩提精舍,总占地面积约3100平方米,馆内有各类革命文物与资料共计3000余件,展出600余件。陈列设有“民族独立人民解放的杭州篇章”、“推进社会主义建设的杭州记忆”和“中国特色社会主义道路的杭州实践”三个展厅,突出展示中国共产党杭州地方党组织的发展史,展现杭州作为“三地一窗口”省会城市的政治担当。
走进菩提精舍,千年的西湖美景、百年的历史建筑和中共杭州地方党史的独特韵味三者交相辉映,让游人在体会历史与文化的时空交融中,领略中共杭州地方党史的辉煌历程。