上海东林寺坐落于金山区朱泾镇东林街150号,以其宏伟壮观、精巧灵通、细腻微妙而使纷纷前来的游客、香客观之无不惊叹、震撼。东林寺始建于元朝至大元年(公元1308年),由僧人妙因所建,原名观音堂,供奉观世音菩萨铜像。此时正值北京大旱,仁宗皇帝下旨命元智禅师设坛求雨,果然灵验,普降甘露,皇帝赐其为“佛日普照大德禅师”,并踢金襕袈裟,同时奉敕赐额为“东林禅寺”。东林禅寺因此声名远扬,香火旺盛。
在7O0年的风雨中,屡遭战乱、火灾,又屡次重建。1987年东林寺仅剩的一座大殿被上海市人民政府列为市级文物保护单位。2007年重修并扩建,于九月正式对游人开放。
东林寺寺前广场。建有山门,山门前建有三桥:两边是两座汉白玉桥,为虎溪、鹤寿;中间为黄色铜桥,名为金愿,寓意福、禄、寿。
东林寺山门(三门),座北朝南,用60多吨山东名贵汉白玉建造而成,如一座佛光普照的城楼,高15米,长20米,楼顶上筑有五座莲花铜塔,各有三层莲花瓣,每层16片,每片上有一尊鎏金佛像。山门之上,前后的中间各端坐一尊用汉白玉雕塑的阿弥陀佛坐像,四周站立着48尊阿弥陀佛。
照壁高8.8米,长21米,青石雕刻佛教净土宗十三位祖师的造像和事迹。初祖慧远居中心,左昭右穆,依次排列,服饰各异,神态栩栩如生。
进入寺内,迎面就是善财童子像。为寺内三个大世界基尼斯纪录之一:最高的景泰蓝(铜胎掐丝珐琅)雕像-善财童子像。善财童子像立于360度旋转莲花造型铜台上,采用传统錾胎法琅工艺,由紫铜锻雕景泰蓝而成,分底座、铜台、莲花和童子四大部分。净高5.408米。
三个大世界基尼斯纪录之二:最高的铜门一一“千佛门”即“观音阁”门,以古色雨点花铜板制成,门面由999尊观音浮雕组成与门等高的“佛”字。高20.080米,宽10.295米。
观音阁千佛门二侧是五百罗汉山墙,山石叠绕,峰岭突起;悬崖峭壁上有千姿百态的五百罗汉,形象生动传神,风格纤细典雅,是古刹东林的又一大特色。
三个大世界基尼斯纪录之三:最高的室内观音像。该像为仿敦煌莫高窟第三窟元代壁画千手观音圣像,选用小叶香樟木精雕细刻,传统贴金。观音像立于须弥台莲花座上,莲花座由66片莲花瓣合围而成,观音圣像净高27.352米,莲花座高1.943米,须弥台高4.806米。总高34.101米,宽19.974米。
园通宝殿,也称殿中殿,用重达15O吨黄铜制作,工艺精美,金碧辉煌,展现铜工艺一绝,殿内供奉一尊用一吨多的新疆和田美玉精雕细琢而成的、元代祈雨仁宗赖赐的“灵雨观音”圣像,是东林寺的镇寺之宝!
五佛冠,由僧侣所戴象征着五智佛来的宝冠,故名曰“五佛冠”。五佛冠佛头总高22米,紫铜打造。鼻子为观世音菩萨坐像,两条龙护着观世音菩萨,龙头正好是鼻部隆起的部位,龙身飘腾而上变为眉毛,两尊飞天当了佛祖的眼睛,莲花瓣组成了双唇和嘴,左耳是护持佛法、摧邪扶正的韦驮菩萨,右耳是放下屠刀立地成佛的关羽伽蓝。脸颊上可以瞻仰到观世音菩萨32应身。五佛冠巍然屹立于山体之上,真是山佛合一,山佛一体,山即是佛,佛即是山。