荷,览百卉之英茂,无斯华之独灵。
李时珍《本草纲目》解释说:
“莲茎上负荷叶,叶上负荷花,故名。”
芙 蓉
汉辞典《尔雅》解释道:“芙蓉之含敷蒲也。”
《说文解字》云:“未发为菡萏,已发为芙蓉。”
李时珍也说,芙蓉就是“敷布容艳之意”。
荷花是多年生宿根水生植物,故古人将其归为水草类,取名多为“水”字起头。
三国曹植《芙蓉赋》中言:
“览百卉之英茂,无斯华之独灵”,
把荷花比喻为水中的灵芝。
荷花有多种雅称或美誉:
六月花神
古时江南风俗,阴历六月二十四日为荷花生日,荷花因而又有“六月花神”的雅号。
溪客、静客
这是强调荷花的生长环境和安静娴雅的状态。
还有许多说法,比如……
翠钱则是新荷的雅称,
红衣是荷花瓣的别称,
宫莲是莲花瓣的美称,
佛座须是莲花蕊的别名。
玉环传说,据《北梦琐言》记载:
唐代元和年间,苏昌远居吴中(今苏州),邂逅一位素衣粉脸女郎,赠给他一枚玉环。
不久,他发现自己庭院的水池中有荷花盛开,花蕊中也有一枚同样的玉环……
后人由此又称荷花为玉环。
“荷”,被称为“活化石”
荷是被子植物中起源最早的植物之一。
在人类出现以前,大约十万年前,地球大部被海洋、湖泊及沼泽覆盖。当时气候温湿,高达数十米的蕨类植物遍布地球各个角落。
大部分种子植物无法生存,只有少数生命力极强的种子植物生长在这个恐龙,蕨类植物称霸的地球上。
其中,作为水生植物的荷,经受住了大自然的考验……
在中国的阿穆尔河(今黑龙江)、黄河、长江流域及北半球的沼泽湖泊中顽强地生存下来。
后来,人类为了生存采集野果充饥,发现这种“荷花”的野果和根节(即莲子与藕)不仅可以食用,而且甘甜清香,味美可口。
渐渐地,“荷花”便深深地印刻在人们的祖先——原始人类的心中,成为人类生存的象征。
西周初期,古人食用蔬菜约40余种,藕是其中之一。
《峪经》中有“腮有荷华”之句,意指中国大地上凡有沼泽水域的地方,都生长着荷花。
自公元前11世纪起,荷花在西周时期从湖畔沼泽的野生状态走进了人们的田间池塘。
《周书》载有“薮泽已竭,既莲掘藕。”
到了春秋时期,人们将荷花各部分器官分别定了专名。中国最早的字典,汉初时的《尔雅》就记有:“荷,芙蕖,其茎茄,其叶,其本密,其画菡,其实莲,其根藕,其中菂,菂中薏。”
在以后的年代中,荷花,除了它的实用性,也凭借它的美丽和幽雅的风姿深入到人们的精神世界。
中国最早诗歌集《诗经》中关于荷花的描述:
“山有扶苏,隰与荷花”,
“彼泽之陂,有蒲有荷”。
据记载,荷花作为观赏植物引种至园池栽植,最早是在公元前473年。
据史书记载:吴王夫差曾在太湖之滨的灵岩山离宫(今江苏吴县)为宠妃西施欣赏荷花,特自修筑“玩花池”,移种野生红莲。可说是人工砌池栽荷的最早实录。
春秋时期青铜工艺珍品“莲鹤方壶”,则从美术方面,反映了荷花对时代精神所起的重要作用。
这件工艺珍品取材于真实的自然界,荷花花纹概括形象,龙和螭跃跃欲动。可见,荷花被神化的龙、螭及仙鹤一样,成为人们心目中崇高圣洁的象征。
西汉时期,乐府歌辞逐渐盛行,由此产生了众多优美的采莲曲谣。
其中有《采莲曲》等,歌舞者衣红罗,系晕裙,乘莲船,执莲花,载歌载舞,洋溢着浓烈的生活气息,是中国广大人民最喜爱的民间传统歌舞之一。
荷花凭借它的色彩艳丽、风姿绰约进入了私家园林。
如长安城外东南隅有秦汉时宜春苑,隋朝建都长安后,更名为芙蓉园;
南宋都城临安(今杭州市)的曲院风荷。
贞观之治后,荷花的应用越来越广泛,成为工艺美术家创造的灵感来源。
如隋唐时期的瓷器、铜镜等的装饰多采用莲花花纹;金银器上,尤其是盘边缘,多饰以富丽的莲瓣纹,整个风格华丽而真实。
宋代著名女画家兼工缂丝的朱克柔创作的荷花缂丝图案,“古淡清雅”、为一时之绝作。
明清的木版年画多采用“连(莲)贵子”、“连(莲)年有余(鱼)”等荷花图案,来表达人们的思想愿望。
古 风 [唐] 李白
碧荷生幽泉, 朝日艳且鲜。
秋花冒绿水, 密叶罗青烟。
秀色粉绝世, 馨香谁为传?
坐看飞霜满, 凋此红芳年。
结根未得所, 愿托华池边。
《青阳渡 晋·乐府》
青荷盖绿水,芙蓉披红鲜。
下有并根藕,上有并头莲。
古往今来,有关荷花的诗词歌赋,就更是数不胜数。其中最著名的,当属……
爱莲说 宋 · 周敦颐(节选)
水陆草木之花,可爱者甚蕃。
予独爱莲之出淤泥而不染,濯清涟而不妖,
中通外直,不蔓不枝,香远益清,亭亭净植,
可远观而不可亵玩焉。
予谓菊,花之隐逸者也;牡丹,花之富贵者也;
莲,花之君子者也。
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