中国的历史上，有战乱，有和平，伴随着这些的，是各方的争权夺利，朝代的流转更迭。早期的中国，已经打过多次决定王朝命运的战火。每一次的兴师动众，或许就是一代王朝覆灭的预兆。夏、商、西周，这三朝都经过了如天堂般的美好盛世，可依然走上灭亡的道路。朝代的灭亡，可能是几代君王累积的灾祸，但也许，大部分的错误都被归咎于那位糊涂的灭朝之君。
有一句话：“我们走过的路，古人已经替我们走过一遍。”或许真是这样。因为夏、商、西周的灭亡故事，都出了奇的相似。虽然，谁都不想让灭朝的悲剧再次重演，可好像天命注定，每个朝代至少会有一位“暴君”。“暴君”指的是一位残暴昏庸的君主。有的暴君成为了灭朝的罪人，也有些暴君并没有让王朝在自己手上毁灭，可是他的残暴，依然给后代国君埋下了无法抹去的祸端。不管怎么说，每个朝代都会有一位灭朝的罪人，这些人被后世的人们贴上了暴君的标签。就像夏桀、商纣和周幽王。
灭朝的君主，可以说都是残暴、无道的。夏桀，他残害百姓。而纣王，制定各种严格的法规。幽王，他虽然没有那么残暴，但是他的行为，让天下人对他的敬重消失了。其实最重要的，是暴政、无能的后果——失民心。民心是一个国家的根本，一位君主，若不能让天下百姓推崇、尊敬，甚至他的行为让天下人不愿跟从，这个国家或早或晚都注定衰亡。所以残暴昏庸只是一个表现，失民心才是亡国的真正原因。当然，光是残暴并不能让民心全部失去，失民心是由多方面原因所造成的，比如无能、好色、贪财。
像失民心这样严重的王朝败坏景象，往往不会仅是因为一代君主就酿成如此大错。失民心通常是因为连续多代帝王都非常的昏庸无道，让百姓们对这代世袭的君主彻底失去了希望。同时，这种失望伴随着新的希望。也就是说，百姓们看到了君王的昏庸无道，然而他们身边又有一位德行高尚的诸侯或卿大夫，于是他们的形象在百姓心中形成对比，这样的对比，让民心失得更快。
夏朝就是一个很典型的例子。在孔甲是夏王的时候，夏朝已经转入衰败，但为什么孔甲没有灭朝呢？首先是因为衰败的情况还不严重，没有让百姓达到绝望的一步。但最重要的，是那位百姓心目中渴望的英雄统治者还没有崭露头角。到了夏桀的时期，桀昏庸到了极致，百姓也忍耐到了极致。这时，百姓心中的英雄商汤出现，让夏桀的民心失得更快。就这样，商汤灭了夏朝。
商朝的灭亡，非常类似于夏朝。商朝的衰败也很早就开始了，到了纣的父亲帝乙时，殷政府已经破败不堪。这时，百姓眼中有了新的英雄——古公和他的继承者西伯昌。纣王统治时，西伯更加强大，且很有德行。正好，纣王的暴政让百姓迅速弃纣，朝西伯。接着西伯的儿子攻下了商。
可能每个朝代的天子世家，都会经过几轮的兴衰转变。当然每个朝代都有一位灭朝的大罪人。作为最后的君主，他有自己的过失，有自己的无能，有对这个朝代灭亡不可推卸的责任。
夏桀，是他的残暴导致了夏王朝的毁灭。在桀继位时，诸侯已经开始背叛夏朝。而桀，非但没有做出挽救局面的行动，反倒继续残暴统治。他攻占百姓，不让百姓从事农业发展。都说：“民以食为天”，不让百姓农耕，意味着百姓们没粮食可吃，没钱可用。连温饱问题都没法解决的朝代，如何让百姓生活呢？经过这样的暴政，民众不依附夏王，甚至发出了这样的感叹：“是日何时丧，予与女皆亡！”可见百姓是多么厌弃这位残暴的君主！
商纣王的残暴和夏桀不太一样，纣的残暴更像没有人性的残忍。纣本身是一位有文有武的君王，可他将自己的聪明才智用错了地方，把本来可以治好国家的才能，用到了发明酷刑，征财收税上面。他甚至还把他讨厌的大臣鄂侯杀死，做成肉干。这样可怕的事情，让很多大臣都逃离商纣。
当然，这不仅是因为他的残忍，更因为纣王很糊涂。纣王好色贪财，不但宠着自己老婆，还很听她的话，建了很多楼台宫殿。为了做这些，纣王从百姓手里索要更多的赋税，让天下人穷困潦倒，自己却在宫中享乐。这何尝不是自私自利！可是，知过能改，善莫大焉。但纣王非但不改，还杀了那些劝他改过的忠臣，任用了喜欢阿谀奉承的大臣——费中。就这样，一位糊涂的君王，带着个花言巧语的大臣，将王朝推向悬崖的深渊。生活中，很多人就是这样，只顾眼前的利益，不管后来的结果，也不愿面对自己丑恶的一面。纣王就是因为这些而灭朝的吧。
西周的情况，好像和其他两朝有所不同。用好的话来说，幽王只是为爱的人付出了一切，他对那位妃子褒姒的爱，比纣王对妲己更加忠诚。幽王为了褒姒而得罪了皇后的家族。古时帝王的婚姻，基本上都是政治联姻，只有背后势力庞大的家族才配得上成为帝王的王后。而幽王却因为自己太爱褒姒，正好褒姒又生了一个小儿子，因此想要废掉太子和王后。就这样，当原来的王后和太子回到自己家族时，王后的父亲申侯气得火冒三丈。他不能忍受自己的女儿和孙子没有错就被赶回家的事实，更无法接受这样的侮辱。这样的愤恨，引发了申侯谋反的战争。
申侯谋反成功的原因，就是“烽火戏诸侯”了。这件事既不是因为残暴，也不是想虐待百姓，它本身的起因还是因为幽王太爱褒姒。褒姒不爱笑，这令幽王非常苦恼，为了看褒姒一笑，竟在没有任何危险的情况下，点燃了用来救命的烽火台，诸侯们以为天子遇难，立刻前来救驾。可一到这，发现被骗了。褒姒看到这般狼狈的诸侯，大笑起来。幽王见了，简直欢天喜地。却没想到，自己失去了身为天子的诚信和威严。后来，他为了再让褒姒笑，多次点烽火台。最后，诸侯们怕再被骗，都不来了。这时，申侯联合了少数民族攻打幽王，幽王真的要用烽火台了，但烽火燃起，诸侯们以为又是儿戏，不愿前来。结果就是，幽王因为玩弄权利，做事不分轻重，不考虑结果，开了一个天大又开不起的玩笑，最后死于骊山之下。
三个王朝都有它的始终。每个朝代覆灭的原因，都是大同小异。他们都可以被概括成三个字——失民心。只是，三位君主失民心的原因有所不同。桀，是残暴无理。纣，是好色残忍。幽王，是为美人而失信于诸侯。这就是得民心者得天下，失民心者失天下的道理。
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