齐桓公称霸之路

在春秋那个战火纷飞的时代，诸侯各自为战，周天子早没了实权。但在这时，一位强大的霸主带着一个强大的国家崛起了。虽然这位霸主还只是诸侯的身份，但他的权力早就远超了当时的周王，这位霸主便是春秋五霸之首——齐桓公。

桓公早年，在齐襄公无道的统治之下，和他的哥哥公子纠出逃，当时的桓公，还被称之为公子小白。在听到那位篡位夺权的君主——公子无知过世后，小白和他的哥哥从不同的方向赶回齐国，也就在这路上，桓公与管仲结下了一箭之仇。桓公继位之后，威胁鲁国，让其杀了公子纠并交出管仲，以报自己的血仇大恨，可没想到桓公最后的决定，却是折箭为盟，让管仲主持国政：这位君主的心量也真是宽广啊！

当然，这个决定也从未让桓公后悔过。以管仲的机敏才智，再加上桓公的魄力和想要称霸的野心，齐国很快壮大起来。当然，除了管仲，桓公身边还有很多忠心的臣子，如劝谏齐桓公任用管仲的鲍叔，及两位同样有才智的大臣隰朋和高傒。

其实，一位君主有再多好臣子，也不一定能让国家强盛起来。就像商朝的末代君主商纣王，他有许多对国家忠心耿耿并且有远虑的大臣，如比干和萁子，可最后不还是让商朝在自己手里灭国了吗！在用人这方面，桓公和纣王不一样。一位君主，要是不听臣子劝谏，那再贤良的臣子们又有什么用呢？管仲是很有才华的臣子，恰好桓公是位听得进去意见的君主。

桓公本身是比较冲动的，但管仲的进谏正好弥补了这一过失。柯之盟，鲁国的大臣曹沫，突然用匕首劫持了桓公，并要挟桓公返还鲁国被齐国侵占的失地，桓公被迫同意了。事后，桓公想要毁约，并把曹沫杀了。管仲知道这事儿，就劝桓公不要那么冲动。如果毁了这个条约，虽然这一下心里畅快不少，但这会让齐国在其他诸侯面前失去信用，所以这样做是不值得的。就这样，桓公接受了管仲的建议，守住了这份诚信。这个消息迅速传到其他诸侯的耳中，他们都觉得齐国讲信用，纷纷表示愿意归附于齐国。也就在两年后，桓公称霸了，照这样说桓公称霸还要感谢曹沫呢。

齐国不仅在诸侯们的心中有很重要的位置，在周王那边也有很好的口碑，原因就是齐桓公讲礼义。燕国向齐国求救，齐桓公率军救了燕国，回国时，燕王送桓公回国，送到了齐国境内，这时桓公说诸侯相送不能出本国国境，我们齐国不能对燕国无礼。于是，桓公割给燕国土地，燕君走到哪，桓公就割到哪，以保证燕君还在自己国家境内。分别前，桓公还让燕王重修召公之政，好好治国，并按礼法规定向周王纳贡。因为这事，桓公彻底得到了中原诸侯的信服。此外，桓公还因为有些诸侯不向周王纳贡而讨伐他们，这让周天子对齐国也颇为看重。

在内政上，桓公将本身就非常富饶的齐国再度发展。他也很好地利用了发展了祖先们已经打下雄厚基础的工商业，使齐国强盛起来。早在周王给姜太公划分土地并封侯之时，齐国的物质本就非常富足，随后周王甚至赐予太公可以征伐他国的权利。这样一来，齐国便成了当时的强国。

齐国这么发达，和它的地理位置也有很大关系，按现在来说齐国就是以“靠海吃海”发展起来的。齐国处于中国最东部，再往东便是广阔的大海。春秋时期，中国水军还不很发达，根本不会有敌军从海上攻打齐国，于是那片海域成了齐国经济的重要来源。到桓公之时，管仲治国更是“设轻重鱼盐之利，以赡贫穷，禄贤能，齐人皆说”，大力发展鱼和盐等商业，并减轻百姓们的赋税，将钱财给与那些贫苦的人们，再加上管仲招贤士，善用人才，很快得了民心。齐国人口为此增加，这样齐国可以好好发展军事力量。

说到军事上面，齐国的军力那么强，也和它的地理位置有关。像那些被别的国家包围在中间的诸侯，所有的边境线都要派人防守。如此一来能去扩大国土、征讨他国的军队便少了很多。可齐国不一样，它东面是海，那一条长长的海岸线是不需要派人看守的，如此一来，齐国的军事力量更加集中。到桓公时期，管仲等人“修国政，连五家之兵”，大力发展军事。