The beginning of summer
夏
天
时
节
每次吃到香甜可口的西瓜,总免不了想起小时候对西瓜的那份钟爱,那份奢望。
记忆中的第一次吃西瓜好像有十来岁了吧。
曾记得那天热得像下了火一般,早已过了正午时分,还不见去附近村子卖豆腐的娘回来。我看看这口锅,瞧瞧那个盆,想找点早上的剩饭来吃,终无所获。踩着小凳子一步跨到炕上,翻找大炕边上小柜子里的干馍片,也只有敞着口子却腹中空空的袋子。
三哥和姐姐比我大不了几岁,正在炕桌上写作业。看到我上窜下跳地找吃的后趴在炕上不动弹,便一齐笑我是个馋猫,吃正饭时挑三拣四不好好吃,这会儿饿得如霜打的茄子般无精打采。
但三哥笑完后就和姐姐合计着自己做饭吃的事。三哥看到娘发酵好的一盆面,便想大胆尝试蒸馒头。他让姐姐烧火,他来和面。我也好奇他一个十几岁的男孩子真能蒸馒头吗?只见他学着娘平日里做馒头的步骤,“一本正经”地开始了实践:兑碱面、混合搅拌、搓揉、做剂子、上蒸屉,各个步骤像模像样,还真像那么回事。
没几分钟便闻到了馒头散发出的浓浓的碱水味,根据娘平时的口头经验传授,连我也知道,三哥的馒头肯定是碱大了。
“看我给你们买什么了?”正在我们兄妹三个你一言我一语地议论馒头出锅时的貌相时,娘抱着一个大西瓜进门了。娘随即也闻到了浓浓的碱味,看到了大后锅上蒸腾着热气:“啊呀,你们能耐了吧,倒蒸上馒头了?”“三哥的馒头肯定是个黄圪蛋!”我赶快接应着娘的震惊。
旋即,我的注意力就转移到了西瓜上。我们都不敢相信这个大热天能吃上西瓜,而且是这么大的西瓜!那份高兴简直无法形容。
看着我们开心的样子,娘更开心。娘的脸晒得通红,顾不得把头上那块用手绢自制的“防晒帽”揭下来,也顾不得擦一把满脸的汗珠,便给我们切西瓜:“值儿(今天)豆腐不好卖,一直走到崔家湾,就剩下三四斤了还又上了一回杨家塔,也没卖了,这天也红更更家(干旱无雨),庄稼人连个豆腐也舍不得吃了,绕回来郭家湾,看到路边有卖西瓜的,就把那三斤六两豆腐换了一个西瓜,让我们孩儿们也尝尝鲜……”娘说着便切好了西瓜,擦擦汗,卸下汗湿了的垫肩,便又在灶台前忙起来。
我迫不及待地拿起一块儿就吃,却发现三哥和姐姐都不像我这么猴急。三哥还在收拾他的“战场”,姐姐拿起一块西瓜先送到了娘跟前,可娘却说她肠胃不好,不敢吃,让我们吃。姐姐说那就等爹回来一起吃吧,弄得我怪不好意思的,也就放下吃了一半的那块西瓜,任喉咙里留存的清凉香甜怎么诱惑,肚子里的馋虫如何打斗,我也没再拿起吃剩下的那半块西瓜……
娘感觉不到我们争抢着吃的欢乐,便转过身来吩咐道:“你们先吃,给你大(爹)留下两圪垯就行哩。”但三哥和姐姐依然没动手,我也没再那么馋嘴。直到爹从更远的几处山梁上的村庄卖豆腐回来后,我们才一起吃起了西瓜。只是娘一直说肠胃不好不敢吃西瓜,没有吃一口。
我早已忘记了那天的馒头味道,只记得那是我吃过的最好吃、最香甜的西瓜。
娘是过日子的好手。那天吃完西瓜后,娘又把西瓜皮进行了二次利用:剥绿皮、刮红壤、切细丝、放盐、倒醋、加味精、点缀几段小辣椒、滴几滴黄油,三下五除二地拌了拌,一碟清脆爽口、鲜美的凉菜就呈现在了我们的餐桌上。“太好吃了!”全家人都爱吃,不一会儿就吃了个精光!这是我记忆中印象最深的、第一次吃到的特别鲜美的凉菜。
爹娘供给我们兄妹五人读书识字,在村里是出了名的。尤其是供姐姐和我读书时,爹娘身体已大不如前,村里好多好心人都劝爹娘不用那么辛苦地起鸡叫睡半夜了,两个闺女怎么也不愁嫁出去,何必受那份苦呢!但是爹娘自有他们的见地,再苦再累硬是把我和姐姐也供到师范毕业后参加了工作。
只是我们家好多年再没有吃过西瓜。我们兄妹几个相继参加工作后,日子渐渐好了起来,每到夏天回家时,总要买两三个西瓜,我们一家人才再次、多次一起吃西瓜。
此时,我惊喜地发现,娘的肠胃病好了,吃个三四块西瓜也没问题。这令我们很开心,也很幸福。只是娘分外地与众不同,娘把西瓜皮上的红壤吃得最干净!
三年前,娘的三周年忌日这天,我们兄妹五人相跟着去娘的那块向阳地看娘。我们各自准备了好多娘喜欢吃的和没吃过的稀罕吃的,但唯一没有缺少的便是西瓜。
大哥说,娘走的前两天,他回去陪娘,买了香瓜和西瓜,娘看到他很开心,他先喂娘吃了香瓜,和娘说好明天咱们一起吃西瓜,娘的眼神中满是欢喜。然而,竟没想到,娘当晚就离开了我们……
每当我吃起西瓜,我便想起娘。我知道,娘早已把西瓜的种子种在我的心里。娘却化作了西瓜的香甜,时时刻刻萦绕在我的天空,给我甜蜜,给我温暖,给我微笑和希望。
无论什么时候,什么地方,只要遇见西瓜地,我总是停下来,凝望良久,看看瓜田,闻一闻西瓜香,想一想娘的味道……
杨旭萍,五寨县第二中学教师,山西省作家协会会员,心向阳光 ,用挚爱倾心职业,以文字荡涤灵魂,意往幽兰 ,心向雅荷。作品多发表在《神州》《山西日报》《辽宁青年》等报刊杂志和众多网络文学平台。
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