汉武帝与太子
汉武帝二十九岁时才有了戾太子,对他非常喜爱。
太子性格仁慈,常常劝阻武帝不要征伐四方。汉武帝笑着安慰他,自己现在这么辛苦正是要换他以后的安逸。
汉武帝很信任太子,每次出外巡游时,就由太子处理政务,自己从不过问。
汉武帝执法严格,喜欢用酷吏,而太子待人宽厚,经常从轻发落。这使得意见不同的群臣开始对立结党。有些臣子在卫青去世后,认为太子失去了娘家靠山,竟开始陷害他。
有一次,汉武帝身体不舒服,常融却谎报太子面带喜色。汉武帝暗中查知真相后,将常融处死。
太子造反
当时,有不少方士和巫师聚集在京师长安,以左道旁门来迷惑众人。
宫中美人听信女巫,又相互告发对方诅咒皇上,引发妃嫔、宫女以及受牵连的大臣被杀了数百人。
此时,汉武帝年事已高,身体不好,总怀疑有人在诅咒他。
酷吏江充奉命在各地查处巫蛊案,残害了数万人。他与太子关系不好,还特地在宫中搜查,声称太子宫中有木人等证据。
少傅石德劝太子假传圣旨,逮捕江充。太子本不愿擅杀大臣,还想前往汉武帝所在的甘泉宫请罪。但在江充的紧逼下,太子不得已杀了他。
太子声称奸臣可能趁皇上生病,发动叛乱,下令打开武器库拿出武器,征调长乐宫的卫兵和犯人、市民。长安城中传言太子在造反。
汉武帝本来不信,还派使臣去见太子。但使臣误报太子要杀自己,汉武帝大怒,令丞相刘屈牦调兵征讨叛军。
太子命令北军使者任安发兵,但任安拜受符节后,却闭门不出。
太子兵败后,把守城门的田仁认为太子与皇上是父子关系,不会相逼,就放太子逃走。丞相也没有杀田仁。事后,任安和田仁被腰斩,丞相自杀,跟随太子谋反的一律灭族。
太子在逃亡途中被追兵困在屋内,自缢而死,二位皇孙也一同遇害。
罪己诏
很多官吏和百姓被告犯有巫蛊罪,但查证不符。
在一些有胆识和智慧的大臣进言下,汉武帝也明白太子被逼无奈才起兵的,并无他意。于是,汉武帝严惩了当初攻击太子的人,修建了纪念太子的思子宫和归来望思之台。
汉武帝开始反省自己的行为,不再派兵出征,开始重视农业,还曾亲自耕田。
在泰山接见群臣时,汉武帝后悔过去自己的狂妄让天下受苦,下令废止劳民伤财的事情,并遣散方士。
此后,汉武帝常对群臣说:“我以前太笨,受了方士的欺骗。天下怎会有神仙,全是胡说八道!节制饮食,服用药物,就可能少生病了。“
继位安排
汉武帝很喜欢钩弋夫人生的刘弗陵,想立他为太子,但又犹豫其年纪幼小,母亲也太年轻。
汉武帝选择霍光作为刘弗陵的辅佐大臣,赐给一副周公背负周成王接受诸侯朝见的画,期待他担任周公那样的角色。
汉武帝借故处死了钩弋夫人,外界对此不解。
汉武帝却以史为鉴,认为国君年幼而其母年轻是动乱之源,女主会像吕后那样骄横淫乱,所以必须除掉。”
汉武帝病重时,下诏立八岁的刘弗陵为皇太子,让霍光、金日、上官桀三人接受遗诏,辅佐幼主。
司马光认为早年的汉武帝和秦始皇没有什么不同,到了晚年能认识和改掉过错,安排好继承人和辅佐大臣,所以避免了汉朝的灭亡。
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