进贡的目的
汉武帝打通了西域,只有遥远的宾国不归顺汉朝,还多次劫杀汉使。
等到成帝即位后,宾王派遣使节到长安谢罪。汉朝打算护送宾的使节回国,作为答礼。
杜钦劝王凤不要这么做,并分析了背景和缘由:
一,宾国不重要
宾王阴末赴本来是汉朝帮助拥立的,却胆敢反叛,就是由于汉兵无法到达。在有求于汉朝时,他们就卑辞谦恭,否则就骄横傲慢。
总体来说,这样无法降伏的偏远小国对整个西域的安宁起不到太大作用。
二,宾国使者地位低
这次宾国的使者不是国王的亲属和重要官员,而是从事商业的贱人。他们就是想假借进贡来通商贸易。汉朝这样高规格的护送与他们实际低微的身份不相符。
三,护送宾国使者的途中不安全
自皮山国往南走,要经过四、五个不受汉朝管辖的王国。护送的汉军士兵有一百余名,仍然时常遭到劫掠。
沿途诸国中有的又小又穷,有的不肯供给食物,护送的汉朝队伍就要忍饥挨饿。如果缺粮一二十天,人畜就会死在旷野。
经过的山谷也容易让人畜生病,道路艰险也常常导致死亡。
他建议不要管域外的事情,派使者和士兵护送外族商贾徒劳无益。
现在既然已经决定要派使者,那就只送到皮山国就为止。
王凤将杜钦的建议转告成帝,被成帝采纳。
事后证明,宾国实际上就是贪图中国的赏赐,想跟中国通商。
外交辞令
匈奴有块楔入汉朝的土地,有木材等特产。王根建议成帝取得这块土地。
成帝想直接向单于要地,又担心对方的拒绝会损害中国的威信。于是,王根就指示夏侯蕃以个人名义传达给单于。
夏侯藩出使匈奴,与单于谈到了这块土地,建议他主动献给汉朝。这样不但可以免除双方守边的辛苦,还可以获得天子的回报。
单于与他确认这是天子的昭命,还是使者个人的要求。夏侯藩含糊回应,天子诏命中包含了这个意思,同时也是自己为单于出的主意。
单于就没有立刻答应,以不清楚具体地理和物产为由,需要先详细了解再决定。
夏侯藩再次出匈奴时,又提出了土地的要求。
单于称该地是祖传的土地,又是匈奴各部所需木材的重要产地,拒绝献出。后来,单于派使者到长安,反映夏侯藩求地的情况。
成帝安抚单于,称这是夏侯藩假借奉旨的行为,依法应当处死。正好赶上两次大赦,现在已把他调任济南太守。
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