虽然十多年过去了，对于利比里亚，有着特别的印象，第一次接触利比里亚是刚到尼国的那年，要申请去利比里亚的签证，同事问我是要利比亚(Libya)还是利比里亚(Liberia)，当时的英语怯生生的，把我问愣住了，然后明白一个是在北非，一个在与尼国临近的西非。后面更是经历了组织车队从达喀尔转运到利比里亚，对这个国家的人和事情，似乎有了另外一个角度的感知与认识，当庞大的车队，从一个法语国家，一地山路，终是安全抵达另外一个陌生的英语国家，如果没有停战后的和平，即便这些估计也都是难以想象的事情。
几内亚湾的“孤星”战队
利比里亚比我国福建省的面积略小，目前全国人口490万左右，这个国家的人口相比2009年的统计数据，在过去10年里增加了约150万，这个拥有国土面积11.369万平方公里的美丽国家位于非洲西部，西南濒临大西洋、北接几内亚、西北接塞拉利昂、东邻科特迪瓦。
“利比里亚”在拉丁语中意为“自由”，在美国独立战争期间，从美国获得自由的首批黑奴于1822年开始在此建立移民区, 在1824年，该区域被命名为“利比里亚”，并于1847年7月宣告独立，成立共和国，成为非洲最早独立的现代共和国。
利比里亚的国旗设计构思类似美国的星条旗，无不显露着利比里亚与美国的特殊关系。国旗上的条纹象征利比里亚独立宣言的签署，六条红色条纹和五条白色条纹是为了纪念《宪法》的十一位起草人，而蓝色正方形代表非洲大陆，一颗孤星象征着从美国获得自由返回的前奴隶在非洲建立的第一个共和国，回到故土的美国黑人后裔，人们从宗教信仰到日常生活都模仿美国，他们对保留着来自美国的传统感到无比自豪。
除了背起书包去课堂，少不了治愈系足球
利比里亚人民对足球的热爱，是无人可以匹敌的，即便内战给这个国家的创伤也许需要时间来治愈，但是依然无法阻止年轻人对足球的热爱；即便是内战时期，交战各部族依然派出球队在SKD体育场举行全国足球联赛，有效地促进了民族和解。利国家足球队（孤星队）也曾两度(1996年,2002年)打入非洲国家杯的决赛。
时任总统瑟利夫女士因为支持反对党派的候选人“前世界足球先生”维阿，而不支持本党的候选人，在2018年初被其所在党组织给除名，瑟利夫女士当之无愧的“孤星”战队“球员”，超越党派利益之争，迄今为止，在非洲的54个国家里，这样的新闻故事，也许只有在利比里亚才会发生。
昔日的西非明珠
这个“偏安”西非一隅的非洲最悠久历史的共和国，也有诸多不为人知的冷门，例如在一战中利比里亚对德宣战，也是1920年1月成立的“国际联盟”组织的创始成员国。和美国、缅甸一起，利比里亚是目前世界上唯一没有正式采用国际公制计量系统的三个国家之一，也是目前为止，非洲唯一一个民选产生女总统的国家。
利比里亚也是全球第二大方便旗船籍国(Flag of Convenience)，截至2011年底，全球共有3900多艘船只悬挂利比里亚方便旗，利籍注册船只总吨位达1.2亿吨(占全球商船总吨位约11%),仅次于巴拿马(Panama)。
在20世纪60年代,“门户开放政策”推动了经济繁荣，利比里亚曾一度被称为“西非明珠”；据统计，始于1989年的长达14年的内战造成约25万人死亡(约占总人口的8%左右)、100万民众流离失所，而当时全国人口约200万左右，当年的那场内战给利比里亚民众留下了挥之不去的伤痛与阴影，这个饱受战乱国家的经济、社会重建将需要很长的时间。
在2014年期间，那波肆虐西非的埃博拉疫情又从另外一个现实层面给这个国家带来致命的打击。在2016年，利比里亚的人均GDP还徘徊在350余美元，要实现进入中等收入水平国家的水平，还有相当长的一段路要走。
十多年内战后留下的印记
（大楼用砖石封堵的窗户）
首都某处被战火摧毁的建筑长出茂盛的树木
时至今日，战后重建在一点点的进行中
当瑟利夫女士在2011年11月第二次当选总统连任时，她称将在未来十到十五年把利比里亚建成一个中等收入国家，这样的雄心壮志足以反应出利比里亚人民是多么希望摆脱贫穷的强烈愿望，但当年该国的人均GDP只有340余美元，而哈佛大学毕业的经济学家出身的瑟利夫女士如果不是出于竞选需要而做的承诺，就是她显然低估了利比里亚内战之后，国家满目疮痍、百废待兴的重建任务之异常艰巨。
上天馈赠的钻石与黑色宝藏
利比里亚的矿产资源丰富，知名的包括钻石，其次是黄金、铝矾土、铜、铅等矿产。彼时被外界称之为“血钻”的钻石生意，即使内战期间也没有停止过的对外交易。
另外，利比里亚的黑色金属铁矿资源丰富，已探明储量超过100亿吨，品位35%~65%不等。利比里亚的铁矿石储量居非洲之首，世界第7位，主要分布在宁巴州、大巴萨州、大角山州、洛法州、邦州（Bong 邦矿）。在1989年利比里亚内战爆发前，利比里亚曾经是世界上第三大铁矿石出口国，铁矿石出口额占其出口总额的一半。
在内战前，利国有3条铁路，总长约500公里，主要用于运输铁矿砂，但是这些铁路在内战中均遭到严重破坏，基本处于停运状态。内战结束后，通往矿区的一些铁路已经修复，并开始投入使用。
目前，利国内有两条铁路线路在运营中，总里程 约345公里；其中一条是由中利联投资（利比里亚）矿业公司运营的从邦矿(Bong)至蒙罗维亚（Monrovia）自由港的铁路，线路长度85公里，主要服务于铁矿石运输，在2015年9月中利联宣布邦矿无限期停产后，目前该铁路主要用于矿区生活物资运输。
另外一条铁路是由世界钢铁业巨头阿塞洛米塔尔钢铁公司（ARCELOR MITTAL STEEL）运营的从北部宁巴州的铁矿区到南部布坎南海港的铁路，线路长度约260公里，主要用于铁矿石外运。
铁矿石开采挖掘后形成的湖水
面对安静壮观的湖面，
可以想象昔日忙碌的繁荣场景
除了钻石、铁矿等矿产资源，天然橡胶一直是利国的第一大出口产品，占利出口比重的90％以上；在二战期间，东南亚被日军占领后，利比里亚一度是盟军天然橡胶的主要供应地之一。得益于得天独厚的自然条件，利全境都可以种植天然橡胶，并且其国内有相当数量的种植、割胶等熟练技术人员，天然橡胶开发潜力巨大。目前，香港李氏集团在利有投资橡胶园与橡胶加工厂。
原木出口、橡胶园及橡胶初处理工程
中锋 “返场”，待新星冉冉升起
从1869年到1980年的一百多年间，利比里亚一直处于真辉格党（True Whig Party）一党执政的统治下，直到1980年4月一名28岁的土著克兰族军士长将总统击毙后，这个格局至此被改写，这个名叫多伊（Samuel Kanyon Doe)的士兵也成为利历史上第一位土著国家元首。在2004年10月,利比里亚解除武装和复员工作结束, 政局总体趋于稳定。
有非洲铁娘子之称的首位民选女总统 、诺贝尔和平奖获得者埃伦.约翰逊.瑟利夫（Ellen Johnson Sirleaf）在2005年10月赢得总统大选，这位哈佛毕业的经济学家在执掌利比里亚12年后，总统职位由获胜的反对派维阿（George Weah）于2018年1月接任，实现该国自1944年以来的首次和平地权力交接。
而利比里亚在瑟利夫女士的治理下，这个国家在内战之后也保持来了十多年的和平态势。
~2003年6月27日，
一个身背粉红色玩具熊的利比利亚童兵
在内战时用枪指吓摄影记者~
在之前读到和听到的关于利比里亚的新闻里还有文章里，都有关于童兵的记录，文字或者图片，可能都不足以记录当时的那场战争中童兵的各种遭遇，处在和平时代的我们，是因为我们生长在了一个和平的国度。
内战结束后，逃离战争之痛的利比里亚儿童，有机会重新拾起课本、背起书包进课堂，虽然也许他们所受到的教育并不是一流的，然而，简单而安宁的生活比什么都重要，和昔日街头拿着AK-47的“童子军”相比，对他们而言，也许幸福就是可以无忧无虑地去学校。
由于利比里亚是由美国获得自由的黑奴于19世纪中叶建立的国家，大概是由于长期受西方文化影响，对外包容性较强，整体而言，利比里亚人给人感觉是非常友善、带着微笑。对于拍照这些举动，他们都能热情从容应对，在相机前，也面带微笑，更没有什么抵触或者不友善的举动，这和周边其他非洲国家的黑人有很大区别。
在过去的内战期间，仇恨把这个国家撕扯得四分五裂，然而幸福一直伴随着人们周围，我们更加有理由对这个国度热爱自由的人们追求幸福生活的热情充满信心和希望。
在目前的54个非洲国家里，利比里亚和埃塞俄比亚是唯一两个没有受到欧洲殖民统治的国家；作为非洲最古老的首个共和国，除了勤劳善良乐观的人民，自然赐给了利比里亚这片土地得天独厚的自然财富，尤其是首都蒙罗维亚，在大西洋的怀抱中，又有谁敢说她就不能成为西非的夏威夷呢？
岁月雕刻了容颜，昔日荣光焕发的总统，
离任之前，时光也见证了沧桑.....
The life is a non-return journey with optimist mood and great love beyond...
一个思想和一个思想碰撞，会有更多思想火花
文字：吴冰JuneHU；
图片：Patrick Tam，另外署名除外.
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