何谓“存在”？——思维和存在的关系问题是哲学的基本问题

1886年，恩格斯在《路德维希·费尔巴哈和德国古典哲学的终结》中说到：“全部哲学，特别是近代哲学的重大的基本问题（Grundfrage），是思维与存在的关系问题。”

那么，何谓“存在”呢？历史性地简单追溯一下吧。

“思维与存在的关系问题”德语原文为“dem Verhaeltnis von Denken und Sein”，其中“Sein”是德语系动词“ist”的动名词形式，相当于英语“is”的动名词“being”。

希望大家不要想当然地把“存在”理解成德语的“Existentz”或英语的“existence”。否则就把“Sein”的含义狭隘地空间化了，从而遮蔽了它的其他含义。

咱们这篇文章，主要从词源演化的角度讲一讲存在问题。

一、哲学基本问题最初的表达及对“存在”的词源学追溯 

古希腊爱利亚城邦巴门尼德（盛年约在前504-前501年）：《论自然·残篇3》“τὸ γὰρ αὐτὸ νοεῖν ἐστίν τε καὶ εἶναι.”苗力田主编的《西方哲学史新编》将其翻译为“作为思维和作为存在是一回事”。一般简化为“思维和存在具有同一性”。

残篇3中的εἶναι既是我们所说的“存在”，它是第三人称系动词“ἐστίν”（英语：is；中文：是）的不定式。

看到这里，同学们恐怕不会想到“存在”的根源在这里吧。

我们将它的词源及语言转换关系做成图表如下：

二、“客观存在”专属词汇的出现

希腊哲学时代没有专门表达“客观存在”的词语，中世纪经院哲学时期才出现“existenia”一词。“Ex-”意义是“extra--”(出来、持续存在)。这样，印欧语系的系动词就具有了三个层次的含义，我们以拉丁语为例，以图表说明如下：

请大家试着把拉丁语翻译为英语呗，努力一下下~~

二、请同学们试着翻译以下经典名句：

英国贝克莱：To be is be perceived.

法国笛卡尔：I think, therefore I am.

再请试着把“思维和存在”翻译成英语吧~  I TRUST YOU!

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