在本篇大论《素问·五运行大论》中，岐伯按照东、南、中、西、北的顺序依次论述了五方与五行之配。
前面诸篇推文已论述过东方木位和南方火位，本篇推文开始论述中央土位。
今日暂先谈“中”论“央”明日再谈中央为什么应配以土位。
一、从“中点”向“中央”的演进
前面“方以类聚”诸篇推文已经解决了“四方”与“中央”的相对位置关系问题。
“四方”乃由立表测影之法而定之，二绳交午点即为“中”。但是，“中”还不是“央”，“中”只是二绳交午的“交叉点”，如古十字交叉的“甲”字所示，只有表示四方无极限之古“甲”字向表示北斗璇玑四游的古“卍”字和表示四方有限极的古“巫”的转变完成之后，直线性的古“甲”字才能演变为平面性的古“亞”字，并实现由“中点”向“中央”的转变，如下图所示：
惟在亚字形的古“亞”字中，中与央二字才能合体为一，也就是说，“中”是点性的，“央”是面性的，“中”未必是“央”，但“央”一定蕴含“中”义。
但是，“央”字不仅是亞形二维平面之“中”，它更是“天圆地方”三维立体之“中”，或者说，“央”字凸显的是中间位置意义上的“高”义。
“中央”二字连用时，是从面性和体性角度来使用的。为加深对“中央”二字的理解，我们将分别解析一下“中”和“央”字。
二、“中”字解析
“中”字的古文字代表如下图“何尊”铭文所示：
此带旗帜符号的铭文“中”字颇具古风，《周礼·夏官司马》讲：“惟王建国，辨方正位，体国经野，设官分职，以为民极。乃立夏官司马，使帅其属而掌邦政，以佐王平邦国。……中冬，教大阅。前期，群吏戒众庶，修战法。虞人莱所田之野，为表，百步则一，为三表，又五十步为一表。田之日，司马建旗于后表之中，群吏以旗物鼓铎镯铙，各帅其民而致。质明，弊旗，诛后至者。”此带旗帜之金文“中”字兼具建旗聚众与立表计时之两义。
天子建都天下之中央，建旗以拢聚四方之众，立表候日景以定聚合之时。“中”字中间一竖“|”正是“表”之象形；圆形“○”正是以立表测影之法定四方之向时画的圆，或为方形“口”表示“地方”之义；两端对称的旗帜表示空间的对称性以凸显中间的“○”形或“口”形，寓意王居南北中轴线的中间位置上。
三、“央”字解析
“央”字素有挑担说、戴枷说、门内说之争，但却都未对向上的“ㄩ”符号给予充分重视，担子、枷锁、门框是不会具有这样的形状的。“央”字字符形状如下图所示：
商代“央”字是一个大“人”顶“天”立“地”的会意符号，上一短横表示“天”，两端附加短竖指示符号的长横“—”乃是表示“地”之四方的缩略符号，天地之中为一个岔开腿站立的“人”，正是“一个人立居天地之中”的会意字。
理解“央”这个会意字的难点在于要懂得“ㄩ”符号是四方之极的缩略符号，前面推文研究古“方”字时曾经讨论过这个问题。不仅“央”和“方”字如是，“帝”字亦如是，如果比较以汉代“长乐未央”瓦文中“央”字，则“ㄩ”符号代指四方之极的隐喻也就昭然若揭了，如下图所示：
“央”字喻指一个大人顶天立地位居天地之“中”，天地既然相连，则“央”字就不再仅仅是一个二维平面“亞”形符号的中间位置了，它更侧重的是一个三维立体“天地之交”的位置，故“央”字乃喻指中间位置之“高”，是以“央”字指代的乃是中间位置之高、远者，并因此而引申出政治地位之“高”来。
例如，“北京”现在虽不是中国地理位置上的“空间中心”，但却不妨碍其作为首都意义上“政治中央”的核心地位。同理，“北京银行”总部和“中国人民银行”总部虽然都在北京，而“中国人民银行”能够称为“央行”，而“北京银行”却不能，为什么呢？就因为“央”是一个三维立体概念，它有一个高低等级的含义蕴涵于内。
“中央”一个理想概念，它既是空间地理位置之中，又是政治位置之中，在本篇大论《素问·五运行大论》中，岐伯基本上也是在这个意义上使用的，并配之以土位，土虽不独主时，但却能王于四季。
为何中央能配以土位呢？
明日继续。
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