羿射日与击杀六兽:中华文明的实用主义
羿是中国神话中上古时期的一位英雄人物。他的主要功绩是射日和击杀六兽。帝尧时期,天上十日并出,大地成为焦土,植物枯干,人民生活在痛苦之中。于是,天帝俊派善射的羿来到人间,射掉了天上十个太阳中的九个,解救人民于苦难之中。接着,羿游走人间,击杀了为祸人间的六大怪兽,包括猰貐,凿齿,九婴,大风,巴蛇,封豨。从这一传说中,我们可以发现中国上古英雄的一大特征是为民众除害。因为他们为了人民的利益作出了重大贡献,所以才会被人们铭记称颂。
赫拉克勒斯的十二项英雄行为:西方文明的冒险精神
赫拉克勒斯天生力大无穷,是大力神,是神王宙斯与阿尔克墨涅之子,古希腊神话中最伟大的英雄。为了赎罪,他完成了十二项英雄行为,包括捏死涅墨亚狮子,杀死九头蛇许德拉,生擒牝鹿、活捉野猪、 清扫牛棚、驱赶怪鸟、训服公牛、制伏烈马、金腰带、勇夺红牛、摘取金苹果和带回地府的恶狗。赫拉克勒斯的这些行为有些是为民除害,有些纯粹是为了表现他的勇敢,表现英雄的冒险精神,没有什么实际意义。
中华文明与西方文明的英雄比较
对比羿与赫拉克勒斯,我们发现他们的共同特点是都会做为民除害的事,这是人们敬仰他们的原因。但赫拉克勒斯的人性形象更丰富,各种喜怒哀乐,各种爱恨情仇,完全是生活中的一个人。赫拉克勒斯也经常做错事,犯人们常犯的错误。但羿的形象已完全神话了,个人的缺点已被修剪掉了,所以人物形象没有赫拉克勒斯丰富。
而且赫拉克勒斯的英雄行为有些纯粹是为了出风头,生活中没有什么意义,只是展示自己的强大。而中国人对英雄的要求,形象必须完本额,不能有人类常见的各种小毛病,充分表明中华文明对实用主义的重视。