整个周王朝持续了八百年。从前1046年武王灭商开始到前256年秦昭襄王灭西周，周赧王病亡，周天子不再传承，共七百九十一年。当然武王灭商具体是哪一年是有争议的，所以说周王朝大约持续了八百年。
整个周王朝分为东周和西周两个时期，标志性事件是前770年平王东迁洛邑。西周持续了276年，东周持续了515年。
东周分为春秋和战国两个时期，标志性事件是前403年三家分晋被周天子周威烈王正式确认合法性。春秋持续367年，战国持续148年。
而《春秋左传》是从前722年隐公元年开始记录，前468年哀公二十七年停止记录共255年的历史，所以前面少了48年的记载，后面少了64年的记载，一共少了112年的历史记载。
《春秋》是儒家必学经典之一，是孔子根据鲁国史官的历史记录进行了整理，编撰而成。鲁国史官的历史记录档案文字一定远远多于《春秋》，孔子只选取了可以表现儒家价值观的精华部分记录也是有可能的。孔子于前479年离世，因此传给弟子的整理过的春秋事件截止于前468年也是合理的。《春秋》未记录的这112年历史成为了一段空白，只能通过其他历史文献对这段发生的大事进行了解了。
