我们都知道《西游记》是以释家思想构建的一个世界，学者们一直都认为《西游记》崇佛抑道，表达了对嘉靖皇帝沉迷于烧丹炼药，却对百姓疾苦不闻不问的态度的不满。虽然这部作品崇佛抑道，但通篇内容又都在宣扬着道家思想，可以说是披着释家外衣，而内里全都是道家理念的一部书。就是在西游世界的构建上也是以道家世界为基础框架，然后再加上一些释家的名称而已，本质上还是一个道家世界。
在释家构建的世界里，一个小世界以须弥山为中心，在四个方向上各有一块大陆，这四块大陆就是四大部洲。也就是常说的东胜神洲，南赡部洲，西牛贺洲和北俱芦洲。当然还有别的较小的大陆和岛屿，海上也有高山。在世界的外围还会有地狱世界，阎罗世界等世界的存在。而须弥山的山脚下还有龙族，金翅鸟族等众生的存在。在大海里还会有特别的地方有阿修罗的存在。
从须弥山山腰开始往上分布着共计二十八层天，每一层天都有天人的存在。最下面六层是欲界六天，然后向上是色界十八天，再往上是无色界四天，一共有二十八重天。按照释家说法，玉帝就是帝释天，居住在欲界第二层天忉利天，也叫三十三天。西游世界里也经常提到三十三天，很多人就把它当作了释家世界的忉利天。那么这种认识正确吗？
西游里多次提到了三十三天，但西游里的三十三天与释家世界里提到的三十三天是完全不同的两个概念。第一次提到三十三天是在孙悟空刚刚得到了金箍棒，回到花果山向群猴炫耀之时，孙悟空让那金箍棒不断变长，最后达到了“上抵三十三天，下至十八层地狱”的长度。这里的三十三天与十八层地狱配成一对，显然是三十三重天的意思，并不是释家的忉利天的别名。
第二处提到三十三天是在介绍太上老君兜率宫的时候，说“兜率宫是三十三天之上，乃离恨天太上老君之处”，这里可以有两个解释，一个是三十三重天之上，一个是忉利天之上。但全书其他部分均是指三十三重天，所以离恨天也应该是三十三重天之上。
第三处提到三十三天都是孙悟空吹嘘自己的本领时说的。一回是与黑熊精对打时说自己的经历时提到“纵横到处无遮挡，三十三天闹一遭”；一回是责骂猪八戒时，说“我这左耳往上一扯，晓得三十三天人说话；我这右耳往下一扯，晓得十代阎王与判官算帐”。这两个地方提到的三十三天很显然也都是三十三重天。
书中最后一处提到三十三天是孙悟空到天庭查找青牛精的来历时，曾经让四大天师查遍了天庭，其中一项工作就是查找三十三天各路神仙的情况。所以西游中提到的三十三天都是指的三十三重天，并没有一处指的是释家的忉利天。
而释家世界里天人世界一共只有二十八重，并没有三十多重那么多，所以西游中的至少包括三十三天的天庭世界显然是道家设定。
在道家构建的天人世界中，一共有三十六重天。从下往上分别是欲界六天，色界十八天，无色界四天，四梵天，三清天，最上一层是大罗天。道家世界的天人世界比释家多出了八重天。而西游中则多次提到了道家世界的最上一层天大罗天。
太上老君从孙悟空那里要回了五件宝贝，复活了两位童子之后，返回兜率宫，这里的描写便是“缥缈同归兜率院，逍遥直上大罗天”。很显然，这里说太上老君的兜率宫就在大罗天里，而文中经常提到的离恨天其实就是大罗天。
书中有一处在解释马为什么会畏惧孙悟空时说：“行者五百年前曾受玉帝封在大罗天御马监养马，官名弼马温，故此传留至今，是马皆惧猴子。”这里说孙悟空做弼马温时，他的办公地点御马监就在大罗天。
在祭赛国降伏碧波潭的万圣龙王时，两个小妖提到金光寺的法宝时说：
“前年与龙王来此，显大法力，下了一阵血雨，污了宝塔，偷了塔中的舍利子佛宝。公主又去大罗天上灵霄殿前，偷了王母娘娘的九叶灵芝草，养在那潭底下，金光霞彩，昼夜光明。”
这里说万圣公主曾经去大罗天灵霄殿前偷了王母娘娘的九叶灵芝草。这说明灵霄殿其实也在大罗天。书中最后一处提到大罗天的地方就是介绍紫阳真人张紫阳的时候说他是大罗天上的紫云仙，可见西游世界中的大部分天神都是住在大罗天上的。大罗天之下的其他三十五重天基本上都没提。
西游世界的玉帝其实是在大罗天上的灵霄殿里办公的，那是道家世界的最高一处天所在。而太上老君对玉帝又很尊重，处处以臣子自居，所以玉帝极可能是西游世界里地位最高的人。西游世界的天人世界完全就是道家天人世界的设定，所以西游记构建的整个世界基本上都是道家世界，与释家的关系不是很大。西游的世界构成只是借用了几个释家名称而已，骨子里还是一个道家世界。
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