儿子休年假，不能出省，只能省内游，于是我选择了去湘西，虽然那里我已经去过多次了，却依然对那个神秘而魅力无限的地方心之向往。
湘西之行的第一站是芙蓉镇，这是我第三次来到这里。芙蓉镇位于湘西州永顺县，是一座具有两千多年历史的古镇，原为西汉酉阳县治所，因得酉水舟楫之便，上通川黔，下达洞庭，自古为永顺通商的黄金口岸，享有酉阳雄镇、湘西“四大名镇”、“小南京”之美誉。
古镇水滨的崖壁上篆刻有明代唐伯虎所题的“楚蜀通津”，楚是指湖南、湖北，蜀指四川、重庆，津就是码头，便是这段繁荣历史的见证。
芙蓉镇原名王村，历代土司王在这里修建行宫，举行重大活动，会见各路土司，还从这里运金丝楠木排送往京城，修建故宫、十三陵，也从这里乘船奔赴海疆抗倭，久而久之这里便成为了人们心目中的“王者之村”。后来因谢晋执导、刘晓庆、姜文主演的电影《芙蓉镇》在此拍摄而改名。
古镇四周青山绿水环绕，营盘溪从河床陡崖上逐级跌落形成落差数十米的瀑布注入酉水，气势磅礴，其声之浩，数里可闻。芙蓉镇便坐落在瀑布之上，土家吊脚木楼临水依依，因此也被称为“挂在瀑布上的千年古镇”。
陡崖上凿有一条通道，从瀑布下方经过，行至此处，能与瀑布零距离接触，听瀑布轰鸣，感水花飞溅，甚至可以掬一捧水濯脸净手。虽然从头到脚被打湿，却依然心生欢喜不愿走。
一条长达五里的青石板路贯穿古镇，两旁的青瓦木房鳞次栉比，顺山势而错落有致。古街曲折幽深，就像一本线装古籍的书脊，书页被上苍之手打开，静谧而又稳重地摊在酉水河边，那书页上凌空的吊脚楼和发生在楼里楼外的悲欢离合便随岁月而动，演绎出许多铿锵温馨、跌宕起伏的故事来……
踏上古街，似乎踩在被悠长岁月遗落的碎片上面。走进民俗风光馆，看一看楚王和当地土司签订和平盟约的溪洲铜柱。芙蓉镇在五代十国时称溪州，公元940年，楚王马希范与溪州刺史彭士愁多年交战媾和，缔结盟约，铸5000斤铜柱为证。
铜柱精纯光润，重五千斤，高丈二尺，铭誓状于铜柱之上，八面所镌颜、柳体阴文，虽经千载风雨洗刷，霜雪蚀磨，仍清晰如初。铜柱记载着一段土家族的历史，被土家族视为神物。
在通往历代土司王宫的土王桥头，有对联“楚界铭文盟誓土司八百年江山如画，海疆卫国抗倭东南第一战功绩永垂”，讲得便是第一代土司王彭士愁与楚王溪洲一战，立柱为盟，划疆而治，管辖全国二十个州，地跨当今六省市，奠定了彭氏28代八百余年的土司王朝，开创了中国古代民族地区自治的先河及第二十六代土司王彭翼南奉旨抗击倭寇平定大明海域的史实。
古镇因电影而出名，影片中“豆腐西施”刘晓庆卖的米豆腐，如今在镇内已经铺天盖地的扎下了根。镇中到处都有挂着“米豆腐”招牌的店铺，我特意找到影片中取景的那家去品尝了咸、甜两种口味的米豆腐。米豆腐本就是当地的特色，我许多年前来到当时还叫“王村”的芙蓉镇时便吃过，味道比现在的好。
三十多年前，一部电影把“深居闺阁人未识”的这个小小村镇，从地图上寻找出来，放在世人面前。从那以后，曾经与世隔绝的宁静被打破了，而这种深刻的影响，大概就是从一碗米豆腐开始。
芙蓉镇的夜晚不容错过。你可以去土司广场看颇具民族风情的演出；也可以坐在临水的餐厅品着当地美食，看彩色灯光中的瀑布，别有一番韵味；还可以漫步古镇，看挂满灯笼的吊脚楼倒映水中，如梦如幻……夜晚的古镇炫丽华美，如同天上的宫殿，令人陶醉。
从白天到黑夜，我们在古镇来来回回走了三圈，走遍了古镇的每一个角落，从不同的角度去看古镇。然后回到客栈，在宽敞的观景阳台上，啜一杯红酒，听一听音乐，赏一赏夜景，惬意安然……
翌日一早，我们前往红石林国家地质公园，这里离芙蓉镇只有20公里，开车半个小时就到了。登记时发现我们是第一拨游客，偌大的景区就只有我们两个人。
这里曾经是奥陶纪的海底，历经多次地壳运动被抬升，在海水、雨水的侵蚀和地表的风化下，最终形成了下部叠层状、上部火焰状的独特喀斯特地貌，岩石内铁元素发生氧化而呈现的红色又有丹霞地貌的感觉。它形成于4.5亿年前，是目前全球规模最大的一片红石林景观。
走进红石林,就如同走进了一个梦幻般的世界，那遍布的红彩奇石造型各异，姿态万千，或依山而立，气势宏伟；或拔地而起，古朴秀雅；或婀娜多姿，秀丽动人；或如墙似垣，坚固无比。那或高或低，或长或短的红石林，一入其中，顿觉扑朔迷离，难觅来路。
一路走来，形似半开花苞的花儿包；永恒真爱的化身、相依相拥、如同冰雕的冰石夫妻；还有那层层叠叠、灰红相间的彩色石林；像花盛开一般的巨型石莲花；如蘑菇状一字排开的“五朵金花”……每一处都显得神奇无比，每一处都令人惊叹不已。
这里所有的石头都披着一层细密的皱褶，如珊瑚礁一般，让人想起亿万年前这里是一片浩瀚的大海，海浪时时轰鸣冲击着礁石。轻抚那皱褶丛生的岩石，不禁感叹大自然的沧海桑田，力量无边。
岩石上的角石化石清晰可见，角石又称宝塔石或中华石，是奥陶纪时期生活在浅海环境中的古生物。角石外套分泌钙质，死亡后沉淀海底，肉质部分腐烂，而剩下的硬体部分埋入沉积物中，在一定的压力和温度下变成古生物化石。看着这亿万年前的生物，遥远的世界仿佛近在眼前。
更为神奇的是，随着天气、湿度的变化，石头表面菌类的生死变换会呈现出晴红雨黑，阴转褐红，晨昏有别，季变色变的特点，展现了极致的自然美。只是当天是阴天，石林都是一片暗褐色。
红石林不仅以石著称，同时还有幽深峡谷，我们途中就穿越了有垂直而下一线天的小龙峡和壁陡峡深，据说只有老虎能凭借其敏捷的身手纵身一跃而过的“虎跳峡”。说实话就我们两人在幽深、狭窄、险要的峡谷中穿越还是要有些胆量的。
红石林融红、秀、峻、奇、绝、古于一身，风光美妙，堪称“武陵第一奇观”。若是当天有阳光就完美了。
从红石林出来前往永顺县的不二门国家森林公园，一查导航，走高速和国道时间与距离相近，便选择了走国道。不赶时间的话我喜欢走国道，那弯道的曲折，坡度的起伏，开起来比较有感觉。
猛洞河畔的不二门国家森林公园苍翠葱茏，梵声缭绕，这里以石奇、温泉、石刻、观音朝拜为特色，也是电视剧《乌龙山剿匪记》与《湘西剿匪记》的拍摄地。
不二门，取自佛家“不二法门”的意思。佛教有四万四千法门，不二法门在诸法之上，能直见圣道。入得此门便入圣境，看到的是通明剔透的世界，故称其为“天下第一门”。
传说雄伟壮观的不二门原本为一整石，人们到一石之隔的观音庙朝圣面佛需要绕崖涉水，十分不便，为此，观音菩萨便轻拂柳枝，劈开石门，于是，就有了今天的不二门。
穿过不二石门，石壁开阔如屏，历代文人墨客或赞山水之幽绝，或抒心胸之豪情，雕凿了种种摩崖石刻。清代庚神探花景元一笔呵成“山青海岸”四个字合成一个“岸”字的石刻，如图似符，实为罕世之作。另外还刻有毛泽东诗词数首，这些不同时代的诗刻，给人以知识和艺术的享受。
观音庙前的乾坤古道为八阵图，人称“迷魂阵”，极易迷路，没有当地人带领，半天都走不出来。天色已晚，山上无人，我们也不敢轻易进入，只在岔路口探头一视，就缩了回来。
不二门景色秀丽，人文荟萃，这里不仅是国家森林公园，也是一个佛教圣地。
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