作者：蓝颜也倾城
1941年10月的一天，率部活动在管涔山地区的358旅8团政委余秋里，突然接到军区急电，令他日夜兼程赶到军区，电报署名是贺、关两位首长。
余秋里不知发生了什么大事，来不及多想，立刻带着警卫班，星夜兼程赶往军区驻地。
赶到军区时，贺、关首长有事外出了，周士第参谋长接待了余秋里。周参谋长先是问了8团的一些情况，余秋里一一作答。心里却在犯迷糊：急急忙忙把我召来军区，就是为了问这些？
【周士第】
周参谋长话锋一转，语气一下严肃起来：“我看了你们报来的3季度报表，8团现有2100人，你们是不是把数字搞错了？把1200人写成了2100人？”
“数字没有错，就是2100人！”余秋里回答得非常肯定。
“这就奇怪了，我记得5月份你们开赴管涔山时是1800人，这几个月以来你们一直连续作战，部队为何不减反增呢？”周参谋长更加疑惑了。
疑惑的不仅仅是周参谋长，相信各位读者朋友也有此疑问。这个事情得从1941年5月说起。
1941年5月，军区命令8团开赴宁武、静乐、崞县三县交界的管涔山地区，建立新的根据地。
【余秋里】
接到命令后，团政委余秋里（团长刘彬在抗大学习，未在位）即率部进至宁武以南的阎家村、芦草湾地区。部队驻扎下来后，余秋里立即派出多名侦察员深入敌后，一方面侦察这一带的敌情，一方面寻找当地的地下组织。
这一天，去宁武的侦察员领来一位年轻同志，斯斯文文的，一看就是个知识分子。一问才知道，他就是宁武县委书记杨静。
余秋里问他县委机关在什么地方？杨静苦笑着说，就在我们的脚下。原来阎锡山的部队南逃后，日军占领了宁武，实行“强化治安运动”，每个村都设置了村公所、维持会，还安插了谍报员，给抗日活动带来了极大困难。宁武县委现在能掌握的，也就两个半村。
“两个半村？”余秋里有些不解。
“一个是吴家沟，一个是葱沟，还有一个包家湾太小，只有十几户人家，只能算半个。”杨静接着说道：“早就盼着八路军来了，你们一来，我们以后的工作就好办了。”
余秋里问他，你们当前最大的困难是什么？杨静回答说，一是缺武器，二是缺干部。现在县委的同志都是赤手空拳去敌占区工作，非常危险；由于缺少干部，一些区委机构也没有建立起来。
余秋里和杨静谈完话后，立即办了两件事：一是从团、营两级抽调手枪武装地方同志；二是选调忠诚可靠、有群众工作经验的同志到宁武担任区级干部。多年的经验告诉他，没有地方组织的支持和帮助，部队活动都困难，更别提发展和壮大了。
根据杨静的建议，余秋里把团部设在了吴家沟。当地群众对八路军那是又盼又怕，既盼八路军早日到来，又怕八路军不是日军的对手。到时候八路军一撤，又会遭到更大的报复。
面对群众的这种矛盾心理，余秋里在干部会议上指出：群众怕这怕那，根本原因还是对我们没信心。我们要想在这里站稳脚跟，打开局面，就得积极寻找战机，主动出击，争取多打几个胜仗。
战机说来就来，6月20日、21日，8团在阎家村附近与进犯之敌激战两天，我军以轻伤5人的代价，毙伤敌40多人，打退了敌人的进攻。首战告捷，极大鼓舞了当地群众对敌斗争的信心。
8月3日，苛岚县日军出动步兵300多人，骑兵80多人，窜到黄道川抢走当地群众150多头牛、1000多只羊，当夜宿营于鸡儿墕。
余秋里得到消息后，即率2营和3营火速出击，半夜时分赶到了鸡儿墕。此时，吃饱喝足的日军正在熟睡，我军突然发起猛攻。睡得迷迷糊糊的日军在我军迅猛攻势下，根本无法组织有效的反击，只能四散夺路而逃。
这一仗，毙敌80余名，不但夺回了被抢的牛羊，还缴获了60匹骡马，我军仅有几人轻伤。
看着这么多牛羊，几个月没闻过牛羊肉味一些指战员有些馋嘴了。有人跟余秋里建议，战士们饿着肚子打仗太艰苦了，是不是可以宰杀几只，给大家改善一下生活？
余秋里严肃地说，大家都是苦出身，应该知道，这一头牛、几只羊，就是一户人家的全部家当。如果我们吃掉他们的牛羊，就夺了群众的饭碗，也吃掉了八路军的威信。经过余秋里耐心的说服，大家一致同意把牛羊全部还给群众。
附近的群众来领牛羊时，都非常高兴，他们拉着指战员们的手，激动得热泪盈眶。这件事传开之后，八路军在当地群众心中的威望更高了。
2天之后，2营5连又在宁武县谢家沟打了个漂亮的歼灭战。谢家沟处于大山之中，离日军最近的东寨据点也有20余里。
8月5日这天，东寨据点的12名日军带着40多名伪军和20多名工程人员，到谢家沟砍伐树木。
此时，2营5连恰好也在五寨附近活动。带队的2营指导员钱治安掌握这一情况后，心中大喜。这股敌人远离据点，又不熟悉地形，正是歼敌良机。
当晚8时，5连在当地群众带领下，绕道向谢家沟前进。夜12时，5连悄无声息地包围了谢家沟，并控制了村外高地。
凌晨一点，投弹组在前，刺杀组在后，悄悄摸进了村里。干掉敌人哨兵后，投弹组随即向敌人住房里猛烈投弹，熟睡中的敌人被炸得鬼哭狼嚎。活着的慌忙往外冲，跑出一个，守在门口的刺杀组就捅死一个。
这次夜袭战持续不到3个小时，76名敌人无一漏网。其中击毙42人，俘虏34人。缴获步枪31支，手枪1支，子弹2000发，5连仅牺牲1人。
8月中旬，8团1营在营长储汉元的指挥下，又在大白水村夜袭了出来扫荡的一股日伪军。这次战斗共击毙日军2名，伪军10名；俘虏日军1名，伪军24名，缴获轻机枪一挺，手枪3支，步枪30支，1营只伤亡2人。
短短1个月内，8团连续出击，每战必胜，严重打击了敌人的嚣张气焰，增强了当地人民群众抗战必胜的信心，不少青年纷纷报名参加八路军。
9月4日至23日，8团3个营同时出击同蒲路，1营、2营在忻口车站歼敌65名，缴枪20支，子弹万余发；3营在奇村歼敌36名，缴枪11支，子弹千余发。
尤其值得一提的是，8团在占领轩岗煤矿后，解救出一批被日军俘虏的蒋军战俘。这些战俘被解救出来后，都说八路军给了他们第二次生命，纷纷要求参加八路军，打击日军，报仇雪恨。
8团从中挑选了200多名年轻力壮的士兵补充到各连，加上之前参军的当地青年，8团的兵力，一下子增加到2100多人。
【开国中将余秋里】
8团在余秋里的指挥下，从5月份进入管涔山地区，至12月底，共与日军作战29次，毙伤敌594人，俘敌62人，缴获了大量军用物资。
曾经骄狂的日军，再也不敢出动小股部队扫荡，广大人民群众扬眉吐气。8团不但在管涔山地区站稳了脚跟，活动范围还逐渐扩大，根据地建设也得到了蓬勃发展。
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