作者：云海
提到骑兵部队，人们的脑海里往往浮现大部队冲锋、势如破竹的热血场景。在古代战场，骑兵几乎是金字塔尖上的主力兵种，是将领的宝贝疙瘩。进入热兵器时代，骑兵部队的价值迅速削弱，尤其是清军八旗部队在洋枪洋炮面前溃不成军后，骑兵一度成了落后兵种。但在抗日战场上，骑兵部队却上演了一次次经典的传奇，尤其是在山东大地，山东汉子以一次次战斗让日军感受到中国骑兵的战力，中日的史料对此有不少记载，甚至有俘虏伪军一个大队的记录。
日本有一名老兵名叫桑岛节郎，此人回国后写了不少回忆录，其中有一本《华北战记与八路军的战斗》，引起了中日史学家的关注。此人回忆八路军骑兵时谈到一段往事：1943年5月21日，他服役的部队抵达山东招远县陈家村，遭遇一支八路军骑兵连的突袭。这支部队人数不多，但进退有序，日军凭借人数优势和火力优势试图反击，不料这支部队迅速转移到山地棱线区域，干净利落地下马变为步兵，和追上来的日军打阵地战，迫使日军只得后撤，如此出色的表现让这个日军老兵终生难忘，但一直不清楚这支连队属于哪支部队。
相较于步兵部队，八路军的骑兵人数少，且集中在少数几个部队，其中129师的骑兵团最有名。他们经常在冀鲁豫根据地与日寇较量，战绩不可胜数。120师骑兵团长期驻守延安周边，主要负责延安的警卫工作，而115师骑兵团则历经坎坷，从1937年11月开始归晋察冀军区直接指挥，后来改为骑兵第一团，在晋察冀地区艰苦奋战。到了1941年初，敌人开始施行封锁政策，将很多村庄割裂包围起来，极大地限制了骑兵部队的活动，导致部队马匹损失大，老化快，草料补充困难，逐步被改为步兵，但保留了骑兵团的番号。1939年初，115师师部和主力一部曾进入山东境内作战，师部的一个骑兵连在山东汶上县草桥打了一场经典战役，史称草桥战斗。
1939年3月8日，这个骑兵连正在汶上县负责侧翼警戒任务。该地区日伪军据点较多，每个据点大约有一个大队左右，给日军主力部队警戒放哨，日军利用这些伪军在山东推行囚笼战略，试图将根据地碎片化。为了兵不血刃解决战斗，骑兵连决定利用36计中的瞒天过海，让战士们穿上日军的黄呢军装，骑上日本“东洋大马”，侦察员则伪装成汉奸，穿便衣带路，大摇大摆地绕到了草桥的东南方向。
起初，伪军看到骑兵连时还很警觉，但他们仔细观察了后，放松了警惕。再加上骑兵连“联队长”用日语向他们喊话，然后“翻译官”负责传达。伪军大队长得知“太君”要阅兵，要求让部队徒手集合，不能拿枪，便立刻把人都招呼过来，此时骑兵连的战士们果断收缴了他们的枪械，亮明了身份。
“联队长”告诉这些伪军：“你们不要害怕，我们是八路军，不愿意当亡国奴的向前走一步！”伪军们一时愣了，都不敢乱动，过了几秒钟，伪军军官带头举起了手，其他士兵也跟着举手。“联队长”向他们喊话：“中国人不当日本兵，八路军欢迎你们改邪归正！”就这样，一个伪军大队被骑兵连拿下，而且没有惊动周围的其他日伪军据点。
在整个过程中，扮演“联队长”的是敌工部干事老梁，他不仅会拉小提琴，而且还能说一口流利的日语。至于让伪军一看就不怀疑的东洋马，则是战士们在一次次战斗中缴获的。日本“东洋大马”是日本独有的马种，起初日本本土并没有良种马匹，这些马不仅低矮，而且驾驭困难。在八国联军进攻北京的时候，日本第五师团的马匹甚至成了笑话，因为它们经常扰乱行军队伍，被美英殖民者讽刺为“猛兽”。
在之后的日俄战争中，日本骑兵面对俄国骑兵更是处于下风，不少马匹还没抵达战场就累倒在半路上，导致骑兵部队未能发挥大的作用。虽然日本在日俄战争中获胜，但日军高层并未骄傲自满，相反从澳大利亚积极引进优良马种，经过多年培育，到了1920年，日本马匹有63%已经属于身材较高大的良马，普遍达到了1.45米以上。这些马匹从3岁开始就送到部队里训练，到5岁的时候陆续配发给各部队。因此“东洋大马”就成了判断是否是真的日本骑兵的主要“防伪标志”。
草桥战斗结束后，日本山东地区最高指挥官尾高龟藏中将认为，山东地区可能有八路军的精锐部队，直接威胁济南和津浦线，于是出动日本骑兵进行“围剿”，双方经常用马刀和短枪近距离厮杀，战斗非常激烈。在陆房村安临站的战斗中，骑兵连几十名勇士在田野排成一个“一”字，利用麦田的掩护一路向敌人阵地冲去。敌人发现后果断开炮，但战士们丝毫不畏惧，在炮火中奋勇向前。
《陆房战斗回忆片段》描述，当时战士们的衣服被大风吹得鼓起来，战马的鬃毛在风中波动，冲到安临站附近后，部队阵形突然改变，直接从纵队变成横队，一波冲破了敌人的阵地，枪法精准的战士们一两枪解决一个，打得敌人溃不成军。
骑兵连后来还发起了梁山战斗，在梁山脚下伏击来犯的敌人，一战就击毙了300多人，日军眼看顶不住，纷纷跑到了梁山主峰宋江寨附近的独山村。此时，骑兵连强攻已经不适合，等待步兵到位并攻破村寨后，骑兵连果断出击，担当了清扫残敌的任务，充分发挥了骑兵速度快的优势。
115师的骑兵连在山东一展雄风，到了1941年，山东纵队召开会议，所有机关科长以下领导干部全都把个人马匹交给骑兵连，陆续建成了5个骑兵连。到了1943年，八路军兖州济宁武工队三次袭击日军马场，夺取160多匹东洋大马，再次扩充了骑兵队伍。长期在山东敌后根据地作战的许世友将军，更是多次带着骑兵连奔赴战场增援，骑兵这一古老的兵种在山东大地策马扬鞭，用一次次胜利加速了日寇的败亡。
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