今年2月，中国营养学会正式发布了《易食食品》团体标准，对规范企业生产具有指导意义。早在2018年，卫健委就针对老年食品制定了征求意见稿，虽然尚未出台正式标准，但也为老年食品发展指明了方向。相比其他两类老年食品，易食食品更值得关注，可开发的品类、形式更为丰富。
如今人口老龄化趋势明显，并且消费能力不容小觑。但是如今的老年食品市场却尚未发展起来，未来无论是保健食品还是普通食品，能真正为老年人制定、符合老年人需求的产品将会更有市场。
易食食品团体标准出台
2月22日，中国营养学会官网发布了一则公告，批准《易食食品》（T/CNSS 007—2021）团体标准，自03月22日起正式实施。此项标准为国内首次制定，主要规定了易食食品的定义、种类、原料要求、加工要求、技术指标以及标签要求等。
所谓易食食品，就是经改善食物物理性状以满足咀嚼和（或）吞咽功能下降人群膳食需求的一类食物，食物形态从固态到液态，包括软质型、细碎型、细泥型，高稠型、中稠型和低稠型。产品种类包括预包装食品和非预包装即食食品。
鼓励使用醋、天然香料等调味品，减少食盐、酱油、鸡精、味精等高钠调味品的使用量。减少烹饪油用量，减少煎炸烧烤，减少烹饪糖用量，不宜过多添加糖、蜂蜜等调味。
另外在易食食品的标签中，主要展示版面应标注“易食食品”及产品所属性状类型，如“易食食品（软质型）”，并应标识相对应的性状类型颜色，还应在标签中标识建议食用温度。
实际上，易食食品主要是针对老年人的营养改善，老年人由于生理性衰老，或多或少都存在咀嚼和吞咽功能障碍。还有一些由于食道癌以及其他口腔和咽喉部问题导致的咀嚼和吞咽障碍人群，同样适合这样的食品。
通过确立《易食食品》团体标准，将促使社会关注咀嚼与吞咽功能下降人群的营养健康问题，同时对企业研发和生产适合的食品也具有指导意义。
老年食品标准早有苗头
2018年5月，国家食品安全风险评估中心召开了《食品安全国家标准 老年食品通则》协调会，就老年食品国家标准内容以及与其他标准和相关管理规定的关系进行了讨论。
2018年9月，国家卫健委发布了《食品安全国家标准 老年食品通则》征求意见稿，向社会公开征求意见。虽然时至今日具体的标准还没有出台，但是在这项征求意见稿中就已经详细的提到了老年食品分类。
根据老年人的生理特点和营养特点，征求意见稿将老年食品分为三类，包括易食食品、老年营养配方食品和老年营养补充食品。其中易食食品主要满足咀嚼和（或）吞咽功能下降老年人群、老年营养配方食品满足营养不良和（或）有营养需求的老年人群、老年营养补充食品满足需要改善营养状况的老年人群。
征求意见稿的出现，也为国内老年食品的发展指明了方向，国内也有一些企业开始布局老年食品市场。
2019年9月旺旺推出了爱至尊系列，专为老年人群设计，其中主打无糖的旺旺爱至尊木糖醇玉米卷在2020年下半年正式上市。一方面试水无糖市场，另一方面教育老年人借此控制血糖。
2019年7月《忘不了餐厅》第一季完结，农夫山泉主打阿尔茨海默症预防的新品“锂水”正式上市。农夫山泉从2019年开始连续两季冠名聚焦认知障碍老人的《忘不了餐厅》，将自身品牌与认知障碍人群建立情感联系，培育中老年饮水市场。
易食食品值得关注
提到老年食品，可能更容易想到的是主打补钙、降压、降糖、肠道健康等功能的保健食品。确实老年人由于身体机能下降，借助保健食品来进行健康管理是有必要的，比如用于补充饮食中不易摄入的营养物质，以预防老年人常见的营养缺乏疾病。
现在市场上还有专门为老年人研发的奶粉，可以添加维持老年人基本生理需求的全部营养素，比如膳食纤维、钙、钾、菊粉、益生菌、维生素等。
虽然市场上有米糊、米粉、麦片等比较方便老年人食用的食品，但是整体来看易食食品存在品类单一、口感较差等问题，也侧面反映了这是一个非常值得关注的老年食品种类。
相比之下，日本的易食食品市场发展的更为完善。日本的易食食品不仅品类丰富，而且还能涵盖各种消费场景。既有需要简单操作的预包装食品，也有开袋即食的休闲零食，用料包括鸡肉、牛肉、鲑鱼、土豆等。
易食食品并不一定非得是米糊、米粉之类的产品，即便在产品中可能添加了其他营养素，但是难免显得口味过于单调，而且长期使用这类食品可能反而会造成咀嚼吞咽能力下降。
相比老年营养配方食品和老年营养补充食品，易食食品无论是从原料还是烹饪上来说，在口味、形态上可发挥的空间很大，而且也适合老年人将其作为日常饮食。
老年人食品市场潜力较大
国家早已将老年健康作为重点内容纳入了《“健康中国2030”规划纲要》、《“十三五”健康老龄化规划》等政策中，在《国民营养计划（2017-2030年）》中也明确要求开展老年人群营养改善行动，老年人的营养健康问题备受重视。
如今国内人口老龄化趋势已经无法阻挡，随着老年群体数量不断增加，老年食品市场容量将会进一步扩大。如今市场上所谓的“老年食品”，价值其实并不是很高，也没有真正掌握老年人的需求。
从中老年奶粉来看，入局的企业都在不断升级、创新产品，比如针对骨骼、肠道健康、心血管健康、免疫力低下等。而在保健食品中，有针对睡眠、维生素矿物质、补钙、降血脂等。
在普通食品中，京东电商平台上最常见的就是一些中老年麦片、芝麻糊、米糊、无糖饼干、糕点、面包等。很多宣称“老年食品”的粉糊冲调物，仅仅是把五谷杂粮磨成了粉，并没有进行营养强化，不仅口味一般，对老年的营养改善也没有太多的益处。所谓的“无糖糕点”，除了食品添加剂之外，营养成分含量也不是很突出。
其实无论是保健食品还是普通食品，充分了解老年群体的特性和需求，才能研发和生产出老年人喜爱的产品。而且当下老年人的消费能力并不低，他们在营养健康上的投入也十分可观，老年食品市场可开发潜力很大。
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