近些年随着健康意识的提升，消化健康也逐渐成为了热议话题，尤其消化健康还与免疫、肥胖等存在一定联系，这些都是当下比较受关注的健康问题。在消化健康受到了越来越多的关注时，也在吸引更多的企业进入这一市场，不断发展新的原料、推出新的产品。
提起消化健康，可能比较容易想到的就是益生菌，这是与消化健康关联十分密切的原料之一，而且消费者对益生菌的认知度也较高，目前益生菌市场呈现出了较快的发展速度。实际上，除了益生菌之外，还有不少有益于消化健康的原料在不断被开发，在发展不同原料时其实也为企业提供了很多机会。
益生菌在消化健康市场备受关注
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益生菌认知度较高
提起消化健康相关，可能比较容易想到的原料就是益生菌。所谓益生菌，根据《益生菌食品》团体标准中的规定来看，是指一类当摄入足够量时，可对人体健康发挥有益作用、活的微生物。
目前来看，除了常见的益生菌补充剂之外，益生菌食品也越来越多地出现在了市场中，而从选择益生菌产品的目的来看，大多都集中在肠道健康方面。
从众多益生菌的宣传来看，“调节肠胃平衡”“嗨吃聚餐无忧虑”“让肠道做运动”等比较常见，而得益于益生菌产品的广泛宣传，逐渐培育起了益生菌有益于消化健康的认知，同时益生菌也成为了消化健康市场中颇具代表性的一类原料。
相比之下，国内益生菌市场起步较晚，国外益生菌生产技术更为成熟，在全球市场中占据着有力地位，也对国内益生菌产业形成了垄断。凭借研发优势，杜邦、科汉森等国外企业瓜分了国内的益生菌原料市场，这也在很大程度上限制了国内益生菌市场的发展。
益生菌所迸发出的较大市场潜力，逐渐吸引了行业和企业的关注，从不断完善益生菌相关标准到更多企业进入益生菌研发之中，国内益生菌产业化、市场化进程不断加快。
一方面，进入益生菌研发生产领域的企业正在增加，以乳企为代表，还有像科拓生物、锦旗生物、一然生物等比较有实力的益生菌原料生产企业。他们对益生菌的研发、生产投入了较多的关注，也推动了国产益生菌的进一步发展。
另一方面，随着益生菌市场的发展，国内关于益生菌的标准也在不断推进，《益生菌食品》、《益生菌食品活菌率分级规范》、《食品用益生菌通则》等团体标准陆续发布，成为了规范益生菌市场的重要指标和行业准入门槛。
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后生元成后起之秀
益生菌虽然认知程度较高、发展较早，但是要想益生菌发挥作用，还需要比较严苛的条件，其中“活”的益生菌就是其中一个重要因素。然而实际情况是，益生菌对高温、胃酸、胆碱等体内环境比较敏感，再加上运输过程的影响，可能都会影响其存活率从而限制发挥作用。
但后生元与益生菌存在明显的区别，从近期国内发布的《益生菌制品 乳酸菌类 后生元》团体标准来看，后生元是指对宿主健康有益的遗传背景明确的灭活微生物和/活菌体成分，包括或不包括其代谢产物的制品，化学合成的成分以及病毒/噬菌体即其产物除外。
标准中的“灭活”二字表明，后生元即使是在失去活性的情况下，依旧能够保留有效成分来发挥作用，这让后生元不像益生菌那样受限制。换句话说，在具备类似功能时，后生元相对来说提取、运输、储存都更为方便。
这些优势成功让后生元受到了关注，成为了当下的又一热门原料。Lumina Intelligence数据显示，2019-2021年，就肠道健康相关的谷歌搜索而言，后生元已成为增长最快的领域，搜索量增长了近1300%。
目前来看，现在逐渐有一些后生元原料被开发和验证。比如Cargill嘉吉集团旗下Embria公司研发出了EpiCor食用非活性酵母，这是后生元时代的一个代表原料，已在多项临床研究中被证实拥有肠道健康、免疫支持、健康辅助等功能。
青岛元达生物开发了全新一代功能性后生元“后生元Health-P6”，优势菌株完全来源于国内省级权威实验室，是基于国内人群临床试验基础上开发的菌株。同时大量人体临床验证显示，其可以调节消化道菌群稳定、增强肠道黏膜屏障等。
对于后生元市场来说，国内同样起步较晚，仍有不少后生元原料缺乏相应实验和临床验证，未来还需要为其功能提供更多有力支撑，从而推动这一市场的健康发展。
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膳食纤维较为常见
膳食纤维不是一个让人陌生的原料，通常提起膳食纤维比较容易想到的是有助于维持正常的肠道功能，其实这只是他众多功能中的一种。世界卫生组织和各国营养学界对膳食纤维的摄入给出了基本一致的建议，即每人每天摄入量在25g-35g之间。
然而我国居民膳食纤维摄入量存在明显不足，《中国居民膳食纤维摄入白皮书》指出，我国成人平均每人每日摄入膳食纤维为13.3g，其中最低为11.5g、中等为13.2g、最高为14.5g。
膳食纤维可分为可溶性膳食纤维和不可溶膳食纤维，作为重要的膳食成分，不仅有助于维持肠道稳态，还对生理、代谢、免疫等存在有益影响。作为“曾被忽视的营养元素”，由于自身不能被消化和吸收的特性，正逐渐在促进肠道健康、抑制脂肪吸收等方面发挥重要作用。
只是在膳食纤维摄入量不足的情况下，很难发挥这些作用，以及对人体起到帮助。不过这也推动了膳食纤维添加于食品中的热潮，其中可溶性膳食纤维代表如聚葡萄糖、抗性糊精、菊粉等，不可溶膳食纤维主要存在于天然食物中如燕麦、芹菜等。
其中可溶性膳食纤维在市场中应用较广，主要是合成技术较为稳定成熟、产量更高，而不可溶膳食纤维需要从天然食物中提纯，难度高、成本高。在食品添加中，抗性糊精等可溶性膳食纤维出现的比较多，但也有一些不可溶膳食纤维的身影。
比如蒙牛纯甄轻食酪乳风味酸奶中添加了4.8g抗性糊精，再搭配3种水果和2种谷物，一瓶可以满足成人日需约15%的膳食纤维。而BUFFX旗下的BUFF X EAT白芸豆咀嚼糖，主要成分包括白芸豆和菊粉，其中白芸豆起到阻断淀粉吸收、减重的功能，菊粉则是用来促进肠道健康。
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多糖开始逐渐兴起
目前医学界对岩藻多糖的研究不断深入，在国际医学期刊发表的上千篇论文中，已经验证岩藻多糖在调理肠道、修护胃黏膜、增强免疫力等多个方面的生物活性。
岩藻多糖也被称为褐藻多糖硫酸酯或褐藻糖胶，是一种提取自褐藻表面非常宝贵的海洋活性成分，一吨褐藻仅能提取一公斤岩藻多糖。国内比较具备代表性的企业为青岛明月海藻集团，突破了岩藻多糖行业的技术壁垒，成为了国内率先取得岩藻多糖食品生产许可资质的企业。
海藻其实作为药食同源食材认知比较深入，而岩藻多糖作为海藻中的一个代表性成分，在健康功能被不断验证的当下，自然也成为了一个新兴的火热原料，受到了越来越多的关注。
另外还有研究证实，岩藻多糖对清除幽门螺杆菌也非常有用，当下不少胃病都与感染幽门螺杆菌有关。虽然四联疗法的清幽效果不言而喻，但是面对儿童、老年、孕妇等群体，岩藻多糖相对来说更为温和、可控，也比较适合这些群体。
因此从面向群体的广泛性来看，岩藻多糖也存在较大的发展机遇。此外还有研究发现，人参、灵芝、党参等草药中的多糖成分对益生菌的生长有一定促进作用，这对肠道菌群的调节和肠道健康的改善无疑也提供了很好的帮助。
另外值得一提的是，像人参、灵芝等草药同样兼具药食同源的特征，这对药食同源类食材进一步功能性提供了方向。就拿人身来说不仅仅局限于熬夜补气等作用，而是可以进一步开发其消化健康的功能。
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消化健康市场存在机会
近几年受疫情影响，健康需求明显提升，其中消化健康热度呈现上升趋势。主要是当下消化问题越来越普遍，已经出现了年轻化、常态化趋势。有资料显示，我国每年新发胃病患者超40万人，且青年人患胃病的比例不断增加，15%的患者为40岁以下年轻人。
另外除了常见的胃病问题之外，消化健康还与免疫、肥胖等问题存在着联系，而这些都是当下比较受关注的健康需求。
就拿肥胖来说，全球范围内肥胖群体都在快速增长，无论是发达国家还是发展中国家、成年人还是儿童，都存在着严重的肥胖问题。而肠道菌群失衡会打破正常肠道机能，不仅影响消化健康，还会成为肥胖的诱因。
由此来看，从改善消化健康的角度出发，在一定程度上也有助于其他健康需求。在美国，已经有近3/4的美国消费者将消化系统健康列为他们的健康优先事项。而国内消费者对于益生菌的偏好和选择，肠胃消化健康也是追求之一。
因此在消化健康市场中还有很多的发展机会，就拿益生菌市场来说，Euromonitor International的报告显示，全球益生菌补充剂从2017年至2022年的年复合增长率为5.1%，预计到2027年底全球益生菌补充剂市场规模将达到104亿美元，未来5年增长主要来自亚太地区、拉丁美洲和西欧。
仅益生菌市场就拥有着很大的市场规模，而除了益生菌之外，还有很多有利于消化健康的原料可以被开发利用。对于品牌来说，进入消化健康市场有着很大的可挖掘空间，这是一个具备潜力的市场。
行业思考：随着健康关注度的提升，消化健康热度明显增加，其中肠道健康尤其热门。以益生菌为代表的原料市场呈现出较快的发展速度，除此之外还有不少新的有益于肠道健康的原料出现在了市场中。随着越来越多的企业进入这一市场、越来越多的原料被开发，消化健康市场还将继续发展壮大。
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