做出选择的最佳时机

我们都听过《小猴子捡西瓜》的故事，这个故事告诉我们要珍惜眼前，不要贪得无厌。可是在价值上，小兔子 > 西瓜 > 桃子 > 玉米，小猴子如果在掰了一个玉米就回家，会错过前面更好的东西。

生活也是这样，我们经常会在见好就收和下一个更好的诱惑之间左右为难。

你换了新工作，打算在公司附近租房，为了省钱，你打算找到性价比最好的房子。看完第一套房，你觉得还行，但是还想多看几套再做取舍，但是你又知道这里的房子特别抢手，担心现在不做出选择，这套还不错的房子很可能就被别人租走了。

在租房问题上你的目标是把“看过的好房子被人挑走”和“还有好房子没来得及看”这两种遗憾的发生概率降至最低。

理论上讲，认真筛选，仔细比对，是理性消费者的优良品质，可是在这件事上，虽然你收集的信息越多，越能识别最合适的房子，但同时你与最好的房子失之交臂的可能性也就越高。

这是一个典型的“秘书问题”。

《科学美国人》杂志有个栏目叫“有趣的数学”，曾经刊登过一个难题，假设一堆人申请一个秘书岗位，而你是面试官，你的目标是从这一堆候选人中遴选出最佳人选，你是一个优秀的面试官，可以轻松知道哪个人更优秀，但是你一次只能面试一个求职者，你可以随时将这份工作交给某一个求职者，而对方只能接受，但是一旦拒绝一名候选人，就不能改变主意回头再选择他。

这类秘书问题的共通之处在于，收集信息的行为本身会危机最终结果，解决这类问题需要在继续挑选和立刻下手之间达成某种平衡，但是大多数人根本无法知道平衡点在哪里。

其实这个平衡点已经被找出来了，答案就是37%。

我们知道这个答案，是因为这类问题在数学上被称作“最优停止”问题，此类问题的平衡点就在37%。

在租房的问题上，如果你希望租到性价比最高的房子的可能性达到最大，那么在看前37%的房子时不要做任何决定，假设你打算看十套房子，那么在看第三套房子之前不要做任何决定，从你看第四套房子开始，一旦你对某套房子的满意度超过之前看过的所有房子，就要毫不犹豫立刻下手。

聪明的你肯定想到，37%法则还可以用在相亲问题上，很多适婚青年都会在过年期间被密集的安排相亲，运用37%法则可以有效提高你找到最合适对象的概率。

我曾在知乎上看到过一个问题“30岁的剩女还能找到更好的结婚对象吗？”。

用37%法则回答这个问题：不能。

普遍来说，女性的黄金择偶期是20岁—30岁，那么按照37%法则，一个女人23.7岁后出现的任何比之前的追求者都优秀的人，大概率就是她这一辈子能遇到的最好的结婚对象，一旦错过，大概率就没有更好的了。

人类这种生物在面临选择的时候，看似是理性选择，其实很多都是潜意识在起作用，所以我们要利用科学来做决策，这样我们拥有更好人生的可能性就会大幅提高。