一、社会学的定义
社会学是一门系统而客观地研究人类社会与社会互动的学科。它从社会整体出发，通过社会关系和社会行为来研究社会的结构、功能、发生和发展规律。
其定义概括起来分属于三大类型：
第一类侧重以社会整体为研究对象。主要代表是孔德（一般社会现象）、斯宾塞（一般社会现象）、迪尔凯姆（特殊的社会现象）等人。
第二类侧重以个人及其社会行动为研究对象，主要代表是m．韦伯等人，形成社会学中的反实证主义路线。
马克思的下述观点：个人是社会的存在物；社会是人们交互作用的产物
二、社会学的研究对象、研究方法、研究特点
（一） 研究对象
1．社会结构
含义
社会学研究，首要的是研究社会整体结构的协调和正常发展。
实体结构
看得见、摸得着的有形物，如个人、家庭、群体、组织、民族、社区等
文化结构
抽象的概念，存在于人们的头脑中并通过社会行为表现出来，如社会的风俗习惯、道德观念、法律规范、行为方式等
2．社会过程、社会互动和社会变迁
研究社会结构“静态社会研究”；
研究社会过程“动态社会研究”；
社会互动属于个人和群体之间互相作用的方式；
社会变迁是指社会各个方面的各种变动现象
3．社会关系
揭示人与人之间的社会关系及其发展规律的；一般是从研究人们在群体中的地位、角色开始的
4．社会行为
由某种社会刺激引起人的行为，或是一个人行为的结果引起另一个人的行为；
社会学的研究在于探求人们社会行为的规律，从而把握处于特定环境、地位的人们在什么样的情形下将采取什么样的行为，对他人、社会将产生什么样的后果等。
（二）研究方法
1．定量研究
从数量上来描述一个社会总体结构，以此来研究可以预见的社会变迁和人们对社会变迁反应的定量模型；
用于研究可以测量的变量，包括调查、试验、观察及二手资料分析等具体方法
2．定性研究
用准确的语言描述社会现实；
包括搜集经验实证、参与观察、深度访谈、专题小组讨论等具体方法，以及基于扎根理论、内容分析等定性资料的分析方法；
主流的观点认为，定量和定性这两种研究方法是互补的，而不是矛盾的。
（三）研究特点
1．整体性
社会学的观点认为社会是个有机整体，从这个角度出发，才能全面地、科学地认识社会的各个组成部分和各种特殊的社会现象；
整体性：指研究社会的结构与功能、社会的运行与调整，时时处处注意从整体出发，联系整体研究部分，着眼于整体综合而立足于局部分析；
“社会学的思维方式”或“社会学的世界观”
2．综合性
（研究社会的“广角镜”）
联系多种有关的社会因素以及自然因素来加以考察；
社会学研究社会现象与社会问题时往往借助于不同学科的理论，作交叉学科或跨学科探讨
3．实证性
社会调查；
对各种社会现实情况和问题进行广泛的社会调查，积累了许多有价值的资料，得到许多有意义的研究成果，同时也发展和完善了各种社会调查理论、方法和技术，从而使之成为社会学研究的基本特色，对促进社会发展起到了多方面的作用。
三、社会学理论
1.功能论
（结构功能论）
社会学界中最具规模及科学性、影响范围最广的一种理论；
社会的每一个部分都对总体发生作用，由此维持了社会稳定；
适合于研究稳定的、小规模的社会
2．冲突论
重点研究社会冲突的起因、形式、制约因素及影响，是作为对功能论的反思和对立物提出的；
强调人们因有限的资源、权利和声望而发生的斗争是永恒的社会现象，也是社会变迁的主要源泉，即社会冲突对于社会巩固和发展有积极作用。
3．互动论
研究人们在日常生活中是如何交往的，他们又是如何使这种交往产生实质性意义的
研究个人和小规模的群体的社会结构；互动论者探索人们的动机、目的、目标和他们理解世界的方式；
强调人们总是处在创造改变他们生活世界的过程之中
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