台灣彰化秀傳醫院心臟內科主任陳建志醫師表示,心房顫動是常見於老年人的心臟疾病,常見的症狀包括心悸(心跳快又亂)、胸悶、易喘、頭暈,嚴重者甚至會導致中風與心衰竭等併發症。他指出,門診經驗最常聽到心房顫動患者表示自己的心跳不規則,也就是忽快忽慢。陳建志說,心房顫動分為陣發性、永久性與持續性三類,如果是屬於陣發性,症狀如同「一陣風」,一下子症狀就會消失,患者比較「有感覺」。持續性則是症狀維持一、二天,永久性就是不適症狀一直存在。
★長期心顫動 應積極治療
陳建志強調,心房顫動容易造成血管血栓,其中,腦中風發生率約提高五倍,總死亡率則提高二倍。
陳建志表示,有些患者認為心跳不規則是「還好」,而不去管它,時間久了,雖然不少患者會沒有感覺。但經年累月下來,患者因為心房顫動發作,造成心房異常快速跳動而沒有辦法有效的收縮,就容易產生血栓,最常見的就是在腦部,易造成腦中風,這是最常見的,或是其它全身性栓塞疾病。此外,長期心跳太快也可能導致心肌病變、心臟衰竭,甚至猝死症。他指出,臨床經驗發現,不少老人家就醫時已是很嚴重的狀況,例如中風或心衰竭,最後發現原來是心房顫動惹的禍。
談到心房顫動的治療方式,陳建志表示,治療心房顫動應先將致病原因找出,例如年紀大引起或高血壓、心血管疾病、甲狀腺機能異常等問題,先將這些導致心房顫動的毛病矯正,如果再不行,就要採取更積極的治療方式。
★每日固定檢視 對症下藥
他指出,心房顫動治療分為心臟電燒與藥物治療兩大類。如果是藥物治療,以往用來治療心房顫動的藥物如Amiodarone ,它可以讓心跳慢下來,但是長期服用必須特別注意藥物的安全性,因為使用這種藥物容易造成甲狀腺異常、角膜色素沈積、肺部纖維化、肝功能異常等全身性副作用。
陳建志說,一種藥物Dronedarone它可以讓異常心跳慢下來,還可以防止心房顫動,減少併發症的產生,如降低致死率與罹病率。還有因為它的安全性高,能夠減少中風的機率以及減少住院次數,根據台灣使用一年左右的經驗,整體治療效果還不錯。
陳建志建議患者每天都要量血壓,以及養成每天自我「把脈」的習慣,藉由每日固定的檢視,能夠及早發現問題。一旦量血壓過程發現節奏異常,或是出現上述的不適症狀,就要高度懷疑是心房顫動,並且儘速就醫檢查,早期發現、早期治療。