绿色闪电打在智利的柴滕火山（Chaiten volcano）。（图／取自LiveScience）
带电粒子风暴穿越火山灰产生了壮观的绿色闪电！今年12月9日，美国地球物理学协会的年度会议上，一名研究人员指出，此事发生在2008年智利柴滕火山爆发时（Chaiten volcano，或译沙伊顿火山）。
美国《生活科学》网（Live Science）报导，绿色闪电这一劈，揭露了通常隐藏在雷雨云里的电子之舞。美国休斯顿莱斯大学（Rice University）大气科学家亚瑟福尤（Arthur Few）说，“这可能发生在所有的雷云里，但你可能永远都不会看到，而由于火山云的带电结构，它才出现在云层外面。”
2008年5月柴滕火山爆发时拍摄的2张壮观的照片，引起福尤的注意，当时他正在调查火山闪电。此处约在智利圣地亚哥南部安第斯山脉约800英里（1285公里）处，身为一名退休教授，福尤说想要解释这个现象，纯粹出自好奇心。
福尤说，“我问自己，‘天哪，这从哪里来的，为什么我们没有看到这样的闪电风暴？’”他认为这个火山绿色闪电是科学家们称之的“水流纹”（streamers，有如飘动的彩带）——正电荷从地面涌到大气层。
福尤说，在雷雨天气中，这些带正电的区域隐藏在云端，带有冰晶。当通道与带负电荷的粒子相遇，就会产生闪电的效果。而火山灰让水流纹现形，因为火山灰粒在云层表面旋转。
福尤解释，“我们很少看到带正电的水流纹，因为它藏在云里面，但是当我们观察火山云时，就发现它是存在的。至于为什么它是绿色，是因为来自电流激活的氧原子，也就是类似地球上产生的绿色极光现象，基本上是相同的物理原理。”
