一般动物长角都是用来打架的，比如牛角，鹿角，犀牛角，还有我们都知道的独角仙，角长的和长刀似得能一下子把对手掀翻。作为进攻或防御的武器，基本上也都奔着简单实用的套路发展，但却有一种昆虫将角玩出了新套路，堪称昆虫界的艺术家！
角蝉是半翅目、蝉亚目、角蝉科的通称，世界已知约3200种。角蝉属于小型昆虫，2-20毫米，形态奇异，一般黑色或褐色，少数色泽艳丽。单眼2个，位于复眼间。角蝉刺吸植物汁液为食，它们具有滤网式的肠道，能将植物汁液中的营养物质(氨基酸和碳水化合物)萃取出来，消化后多余的含糖水分即以蜜露的形式排出。蜜蜂、黄蜂甚至是壁虎等动物，都很喜欢取食角蝉的蜜露。角蝉的角长得的确十分奇特，不像兽类那样是从头骨上长出来的，而是由胸部的前胸背板特化形成。独特的角状结构常常使喜欢呆在树枝上的他们看起来就像个真正的小树杈。
这些独特的角真的只是用来拟态的么？因为有些角长的实在超出人类想象，所以科学家现在还很难解释清楚这些前胸背板结构的确切作用。但无论如何，如此奇特的演化特征不仅不会对它们的生存造成困扰，而是让它们活的很好，并且很好地适应了生存的环境，并通过基因一代代遗传下去。目前能够得到证明的是，不同种类的角蝉可能采取了不同的适应策略，包括伪装、拟态和警戒等，从而造就出种种奇异的前胸背板形状。
角蝉中形状最复杂的恐怕要数Bocydium属的种类。它们的前胸背板看起来像极了拟寄真菌(Ophiocordyceps属真菌)感染昆虫时的形态。这类真菌会侵入蚂蚁的大脑，控制它离开蚁穴，在附近林地中找一片树叶，紧紧咬住叶脉。接下来，真菌会杀死蚂蚁，并从蚂蚁背上长出球棒状的子实体，向外传播孢子。
Bocydium globulare
一些科学家认为，这类角蝉模拟了从蚂蚁身上长出的真菌形态，其目的在于减少被掠食者捕食的概率。有些掠食者会避免捕食已经患病的昆虫。即使掠食者没有被迷惑，对它们展开袭击，这些突起的结构也会很容易断掉，掠食者得到的一块没有营养的外骨骼，角蝉则得以全身而退。
另一些角蝉模拟的是未被真菌感染的蚂蚁。这些蚂蚁擅长用蜇刺和叮咬进行防御，而这些手段正是角蝉所缺乏的。通过模拟这些蚂蚁，角蝉可以吓跑谨慎的掠食者。“在同一属中，有一些种类具有类似黄蜂的颜色，”这样它们同时就具有了警戒色和蚂蚁的身体结构。
角蝉不仅会模拟蚂蚁，它们甚至还能“雇佣”蚂蚁。很多角蝉和蚜虫一样，会经常分泌出蜜露。蚂蚁喜食蜜露，因此和角蝉建立了互利共生的关系，角蝉也得到了蚂蚁的保护。“有趣的是，如果你要采集一些这样的角蝉，蚂蚁就会变得非常有侵略性，它们会咬你。”
角蝉是植食性的昆虫，具有刺吸式口器，以吸取植物汁液为食。它们具有滤网式的肠道，能将植物汁液中的营养物质(氨基酸和碳水化合物)萃取出来，消化后多余的含糖水分即以蜜露的形式排出。蜜蜂、黄蜂甚至是壁虎等动物，都很喜欢取食角蝉的蜜露。
还有一些角蝉选择将自己融入到周围环境中，伪装成树叶、枝条或嫩芽。有一个物种就像极了植物的棘刺，掠食者肯定不会轻易尝试将它们吞入口中。之所以选择这样的伪装，是因为它们能长时间地趴在树枝上，用刺吸式口器吸食植物导管和筛管中的汁液，一动不动。当然，这并不是说角蝉很懒，在遇到真正危险的时候，它们也会很快飞走。
在角蝉前胸背板的演化中，性选择并不是关键的因素。许多动物中都有性选择的现象，雄性会利用个性张扬的身体特征，或者通过舞蹈、歌唱来赢得雌性的芳心。一般而言，性选择会导致相当大的性别差异，但在变化多端的角蝉种类中，并没有找到太多的性别差异现象。
双叶塔冠角蝉
除了伪装、拟态和警戒的作用之外，有证据显示，角蝉的前胸背板其实还是一个感觉结构。“如果你在显微镜下仔细观察，你会发现上面坑坑洼洼，长满了细毛和其他东西，”一项研究显示，角蝉的特化结构甚至能释放出信息素，吸引异性前来。
角蝉还拥有另一种非常规的交流方式——至少对人类而言是如此。它们可以产生振动信号，向同一树枝上的同伴发出警告，或者告诉它们食物的线索。同伴用脚来接收振动信号。不仅成年角蝉会利用这种声音进行交流，在角蝉母亲守卫幼虫的时候，也会以同样的方式与它们“聊天”。作为昆虫，这一点很不可思议。绝大多数昆虫物种在产卵之后就不管不顾，只有那些真社会性昆虫，如蚂蚁、白蚁和蜜蜂等，才会齐心协力地哺育后代。角蝉被认为是亚社会昆虫，它们并不会形成蚂蚁那样的社会结构，而只是围绕在后代周围，看着它们成长。
角蝉若虫
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