地球上最小的甲虫

如果你问我这个地球上什么昆虫种类最多，那么PhD.Z来告诉你正确答案，甲虫！甲虫的种类占所有昆虫种类的一半以上！

泰坦天牛

都知道最大的甲虫是泰坦天牛！那么最小的甲虫是什么呢？

缨甲科Ptiliidae昆虫是目前已知最小的甲虫，大多数物种的长度为0.3~4微米。

缨甲又称为羽翼甲虫featherwing beetles，这是因为在缨甲的鞘翅下有一对特别的羽毛状的后翅。这样的后翅并不擅于飞行，它们更像是蒲公英的纤毛虫种子，只能帮助缨甲们浮选（flotation）在空中。

从生态进化的观点来看，缨甲的羽翼般的后翅应该代表了鞘翅目昆虫的极端下限，也是自然选择的极限。这些羽翼般的后翅通常在鞘翅下面被折叠起来，在某些属中被缩短和截断。 然而，在大部分种类中，漂亮的羽翼伸展开来常常超过其身体的长度，而这个长度与身体的比例常被我们拿来作为鉴定的特征。

甲科现在有80个属大约600种被描述，但其种类的真实数量可能远高于此。缨甲的化石显示缨甲分化产生在3千万年前[的渐新世，可以说是非常古老了。 与成年雌性缨甲相比，缨甲的卵子非常大（可能是其长度的一半），因此一次只能孵化一颗卵子。但缨甲的繁殖在一年中是不会间断的，而且其发育的时间很短，从卵到成虫在20°C的环境下只需要32到45天，个别物种中还存在着 孤雌生殖。

缨甲生活在地面上的枯叶落叶，腐烂的原木，堆肥堆，树洞，腐烂的真菌，动物粪便，树皮下，海岸上的海草以及其他潮湿的有机材料中。 这些栖息地有适合幼虫和成虫饲养的霉菌和真菌的生长。 

Nanosella属是缨甲科中最小的成员， 因此也是世界上最小的甲虫，它们生活在多空菌（Polyporaceae）底部的孢子管中。 该属中最小的成员是一种未描述的南美种，长度仅为0.35毫米，比单细胞草履虫大不了多少，但其复睛，触角，复杂的口器，翅膀以及其所有其他重要结构就如同一个复杂的组织进入一个非常小的空间。

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