自达尔文创立进化论后, 个体竞争一直是行为学和进化生物学的主要研究内容, 正是个体竞争开启了种群多样性的大门，雌性对精子的选择、精子间的竞争、对后代的不同投资都在影响着雄性们后代的数量和质量。精子竞争的概念是Parker于1970年提出来的，是指在昆虫多次交配的行为中来自2个或2个以上雄性个体的精子为争夺对卵的授精权而展开的竞争。精子竞争是雄性相互竞争的最终形式，所以也演化出了无数主动与被动的竞争形式。
以礼物换取交配机会的昆虫：舞虻、蝎蛉、驼螽
相较于其他昆虫，直翅目昆虫的精子竞争方式可以算是最温和的，在直翅目昆虫交配时，雄虫们会制造出大型的精包，这些精包甚至能达到雄性体重的30%，精包中不仅含有精子还具有大量的营养物质，交配时雄虫们会将精包挂在雌虫的产卵器上进行受精，不过雌虫也会在此时转头取食这个营养丰富的精包，如果在未完成受精前精包就被雌虫取食干净，那雄虫的精子便在竞争中败北，而未完成受精的雌虫会继续挑选合适的雄虫交配，只有足够大的精包才能撑到受精完成取得最后胜利，因此雌虫在选择配偶时会优先选择体型较大的雄虫，这也恰好暗示了性选择在直翅目昆虫雌雄虫体型存在巨大差异（性二型）现象中的作用。
不过在很多直翅目昆虫种类中雄虫的鸣叫声才是雌虫评估配偶优劣的第一步，以我国南北方常见的油葫芦为例，雄虫们竖起前翅并相互摩擦就可以发出音调各异的鸣声用来吸引雄性或者宣告领地主权，我们平时在野外常听到的短促鸣声多是在宣告领地主权，不过在求偶期雌虫也会被这个声音吸引而来挑选自己心仪的爱人。率先到达的雌虫会用自己的触角碰触雄虫作为试探，如果雄虫接受便会快速颤抖身体,并用触角反复接触雌虫后将身体转向，尾部对着雌虫，开始发出和缓柔和的求偶鸣声，如果此时雌虫通过接触也对雄虫的各项指标满意的话就会爬上雄虫背部，待雌虫完全伏在雄虫背上后,雄虫会尽力上抬自己的腹部，强烈颤抖身体将分泌出的精荚送入雌虫生殖口。一旦精荚进入雌虫生殖口，雌虫就会从雄虫背上爬下并大幅度弯曲自己的腹部, 吃掉精荚。如果雌虫不接受雄虫的求爱，雄虫就会继续鸣叫，直到雌虫接受或离开为止。
油葫芦成虫
千万不要小看雄虫们鸣声的作用，油葫芦所在的蟋蟀科是直翅目中最好斗的类群，在争夺领地和配偶的战斗中雄虫们使用自己强健的上颚撕咬对方的身体，败者如来不及逃窜往往会致残甚至死亡。好在战斗会先从争斗声开始，争斗声是一种斗前示威之声，敌对的双方彼此用这样的鸣声对峙，直到一方察觉到自己过于弱小先行离去，可如果双方相持不下 ,战斗就会打响，直至伤亡。好在多数场合的冲突中，竞争者鸣声的强度就可以平息这场争端而无需撕斗，斗后胜者高声鸣叫，败者无声逃窜。不过胜利者才能获得后代，如果一直失败无法获得雌性垂青，多日不得交配的雄虫精荚就会变红或变黄 ,留给雄虫自己取食。
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