内弟送来几枚蟠桃，说是出产于新疆，果然汁多味美，忽然想起，去年就想讲关于蟠桃的事情，后来忘记写了。
我们现在吃的蟠桃，是这种扁扁的桃子，但是印象中王母娘娘的蟠桃会的桃子，是圆圆的桃子。
蟠桃献瑞的桃子，应该就是图上的这种，圆圆的带个红色的小尖尖，这才是标准的桃子模样啊。历来的桃子都是这样的。
齐白石、吴昌硕的桃子，也都是这样的。查了两本百科全书，居然没有“蟠桃”这个词条，不过《辞海》中是有的：
一个词条，两个解释，也就是说，这是两回事儿。我们吃的蟠桃是第一种，是桃的一个变种。传说中王母娘娘的仙桃，是第二个解释。
为什么这种仙桃叫蟠桃？是因为度索山上的桃树，“蟠屈三千里”，因此得名。我们吃的蟠桃，为什么叫蟠桃呢？
关于食用桃的分类，《中国植物志》介绍如下：
桃久经栽培，在食用类群中已培育出很多优良品种，根据果实和结果习性等征状，我国桃的品种可划分为五个品种群，简述如下。
1. 北方桃品种群 果实顶端尖而突起，缝合线较深；树形较直；中、短果枝比例较大。耐旱抗寒，从5-12月陆续采收。主要分布于华北、西北和华中一带。
2. 南方桃品种群 果实顶端圆钝，果肉柔软多汁；树冠开展；通常长枝结果；花芽多为复芽。抗旱及耐寒力较北方品种群稍弱。主要分布于华东、西南和华南等地。
3．黄肉桃品种群 果皮和果肉均金黄色，肉质较紧密强韧，适于加工和制罐头。我国西北、西南地区栽培较多，华北和华东较少。
4. 蟠桃品种群 果实扁平形，两端凹入；树冠开展，枝条短密；花多，丰产。江苏和浙江栽培最多，华北和西北较少。
5. 油桃品种群 果实外面无毛。产于西北各省区，尤以新疆、甘肃栽植较多。
正当我准备结束此文的时候，我发现《中国植物志》蔷薇科桃属下面有两个压属，一个是扁桃亚属，一个是桃亚属。在桃亚属下面，有四个种：
上面讲的蟠桃、黄桃、油桃，都是属于“桃”，而“新疆桃”是和“桃”并列的一个种，这是什么呢？
8.新疆桃（中国果树分类学）大宛桃
Amygdalus ferganensis (Kost. & Rjab.) Yu et Lu, comb. nov. 1985.——Amygdalus ferganensis (Kost. & Rjab.) Kov. et Kost., 俞德浚, 中国果树分类学32. 图8. 1979. nom. err.——Prunus persica (L.) Batsch ssp. ferganensis Kost. & Rjab. in Bull. App. Bot. Genet. ser. 8, 1: 318. 1932. ——Persica ferganensis (Kost. & Rjab.) Kov. & Kost. in Bull. Appl. Bot. Genet. ser. 8.4: 4. 1935.
乔木，高达8米；枝条红褐色，有光泽，无毛，具多数皮孔；冬芽2-3个簇生于叶腋，被短柔毛。叶片披针形，长7-15厘米，宽2-3厘米，先端渐尖，基部宽楔形至圆形，上面无毛，下面在脉腋间具稀疏柔毛，叶边锯齿顶端有小腺体，侧脉约12-14对，离开主脉后即弧形上升，直达叶缘，在叶边逐渐相互接近，但不彼此结合，网脉不明显；叶柄粗壮，长5-20米，具2-8腺体。花单生，直径3-4厘米，先于叶开放；花梗很短；萼筒钟形，外面绿色而具浅红色斑点；萼片卵形或卵状长圆形，外被短柔毛；花瓣近圆形至长圆形，直径15-17毫米，粉红色；雄蕊多数，几与雌蕊等长；子房被短柔毛。果实扁圆形或近圆形，长3.5-6厘米，外被短柔毛，极稀无毛，绿白色，稀金黄色，有时具浅红色晕；果肉多汁，酸甜，有香味，离核，成熟时不开裂；核球形、扁球形或宽椭圆形，长1.7-3.5厘米，两侧扁平，顶端具长渐尖头，基部近截形，表面具纵向平行沟纹和极稀疏的小孔穴；种仁味苦或微甜。花期3-4月，果期8月。
我国新疆栽培。苏联中亚地区也大量栽植。因本种果实不耐运输，主要作为地方品种生产。
此种叶片侧脉直出达叶缘，在叶边不结合成网状；核表面具纵向平行的沟纹，易与其他种类区别。
这种桃又叫“大宛桃”，看来古时就有。这不就是西王母应该在的地方吗？果期八月，又正好是八月初八瑶池大会的日子。
更要注意，新疆桃的果实，是扁圆形或近圆形，我看了桃亚属里面所有物种的介绍，果实扁圆形的就这一种。那么，好像有这么一种可能性吧：
古代的农业技术人员，偶然获得了新疆桃和桃的杂交品种，再经过不断改良，形成了现在这种蟠桃。而正因为带着新疆的基因，便附会到西王母那边，起名叫“蟠桃”。
以上纯属猜测，请大方之家指正。
新疆桃什么样子的？网图如下，和普通桃子差不多。回头再找权威的著录：
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