第一篇《学而》第四章
曾子曰：“吾（wú）日三省（xǐng）吾身。为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传（ chuán）不习乎？”
第二章出现了孔子的第一个弟子有子，这一章又出现了第二个弟子曾子。曾子姓曾名参（ｓｈēｎ），字子舆，是孔子的得意门生，据说颜回死后曾子独得道统，《孝经》也是他撰写的。
吾（wú）就是“我”，“日”是每天，“三”在古代一般不表示具体的数字三，而是表示多次。省（xǐng）是检查的意思，我们现在还有个词“反省”，就是检查自己。“身”不单单指身体，指整个人，包含身心。“吾日三省吾身”意思是一天中多次检查自己的身心。
我一再讲《论语》是个有机的整体。第一章讲的是“仁”的标准，第二章讲的是“仁”的根本，第三章讲违背“仁”的行为，而第四章则是如何做到“仁”。
如何做到“仁”？曾子提出要“吾日三省吾身”，即向内求，反躬自省，不断检查自己的言行，使自己修善成完美的理想人格。这是孔门修身的法门，孔子极为推崇的卫国大夫蘧伯玉就是不欺暗室的君子。在《大学》和《中庸》也提到“慎独”的要求。不断自省，修正自己的错误，这种做法对后世影响深远。曾国藩因为父丧而回乡守丧期间，他就经过反复的自省，发现自己有“长傲”和“多言”两个弱点一直没有克服。他将这个事情写在日记之中，后来又坦诚写信给自己的弟弟分享，毫不忌讳的将缺点赤裸裸暴露在亲人面前，既是对自己的刨析和改过，又是对兄弟们的鞭策和督促。
蒋介石也经常自省。1919年3月5日，蒋介石从福建到上海，途经香港时写道“好色为自污自贱之端，戒之慎之！”因“见色起意”，在日记中为自己“记过一次”。不料第二天，他就在旅馆中“见色心淫，狂态复萌，不能压制矣”，他当晚又检讨：“介石以日看曾文正书，不能窒欲，是诚一生无上进之日矣”！他勉励自己，在花花世界努力“砥砺德行”。经常有人拿这事笑话蒋介石，其实没有必要把他妖魔化，蒋氏一生极其自律，他能够做到直面自己的弱点，这是大多数人做不到的。
曾子反省自己的第一项内容是“为人谋而不忠乎？”“为人谋”是指替别人办事，这是最广泛的社会关系。帮别人拿个快递，帮别人随个份子，邻居外出照顾他家的狗，这都是“为人谋”的范畴，我们在生活中几乎天天都会遇到这样的事情。“忠”是尽心尽力。曾子反省的第一件事就是替人家做事是否尽心尽力了。
这一句对应第一章的“人不知，而不愠”，怎样达到“人不知，而不愠”的状态？只需要对待每一件事尽心尽力就够了。当你正心诚意地对待每一件事，每一件事都发挥出你的最好，那么就没有遗憾了。那些了解你的人自然会懂你，而不了解你的人毁你，谤你，对你又有什么损失呢？
在日剧《半泽直树》里，半泽是银行的融资课长，支行长浅野因为自身的利益关系，接受了五亿日元的不良贷款，并把责任推到半泽的身上。半泽没有屈服，利用校友资源，联合其他被骗客户，将不良贷款追了回来，赢得了自己的尊严。这个世界不是蜜糖，没有人会无偿为你铺路，只能做好自己。
我的姑姑，小时候因为家里穷，负担大，中学毕业后到城市里打工，一个人从服务员做起，一直努力工作，最后做到总经理、书记。她的业务能力、管理能力全凭自学，最难得的是对人一片赤诚。我小时候去她那里，无论她是什么职位，她对邻里都是热情相待，别人对她也是极好。后来她担任书记，闲下来的时候，她就自学书法。她赢得我尊重的，不是她的事业高度，而是她对待事业、对生活的那种昂扬、热情的精神。
曾子反省自己的第二个内容“与朋友交而不信乎？”，这对应的是第一章“有朋自远方来”，讲的是朋友之道。“忠”和“信”有联系，所以后面孔子说“主忠信”，但是两者又有区别。“忠”主要是个人努力，面对的对象是事情；而“信”面对的对象是人，是朋友。“信”前面有个承诺，把承诺实现就是信。
楚国人季布，楚汉战争中做过项羽的大将，后来归顺西汉高祖刘邦，担任河东太守，一生特别讲信用，只要答应办的事情就一定要办到，从没有失信于人。他以侠义闻名，重守诺言，因此人们常说：“得黄金百斤，不如得季布一诺。”
季布重诺已经近于侠。侠客就最讲承诺，李白的诗“三杯吐然诺，五岳倒为轻”，说的就是侠客。季布重诺被司马迁写进《史记》，说明这种情况还是很罕见的，世风日下，不讲诚信的人太多了。因为“信”是道德范畴，物质社会里礼崩乐坏，不讲诚信可以攫取利益，就顾不上道德了。
老子在《道德经》里说“轻诺必寡信”，讲一个朴素的道理。一个人什么都答应你，那他一定做不到。一个不轻易作出承诺的人，他可能已经在考虑怎么做好这件事了。
“信”是朋友之间的基础，现代社会你多半要求别人守信，自己却很少做到言而有信。殊不知有多少你重视的人已经把你拉低了几个档次。当别人对你不提要求的时候，实际上你自己的价值就已经贬值了。有些事做不到，就不要答应，答应了就去做，做得到即做到了“信”，即使做不到也做到了“忠”。
曾子反省自己的第三个内容是“传不习乎？”，这对应的是第一章的“学而时习之”。意思是老师传授给我的学业是不是实践了？讲的是个人的收获。三个内容从对社会、对集体到了对个人。
为什么第一章从个人讲到社会，而本章从社会讲到个人，不一一对应，要反着来？我认为，第一章讲的是“仁”的标准，目标是从小到大，范畴越来越广，这是告诉世人仁的标准可以一步一步逐步达到。而本章讲的是怎么样达到“仁”，功用从大到小，终究可以实现“仁”。实现不了大目标，可以先做小目标。做不到“忠”就退到“信”，“信”还做不到，就“传习”而已，先把老师教的去个人实践。仁本身是社会性的，从社会退回到个人，符合“三省吾身”观照内心的做法。
曾子讲的是修身的法门，是真正可以拿来用的。每天我们也可以“三省吾身”，是不是完成了上级交付的工作？是不是完成了同事、家人拜托的事情？是不是自我学习，自我成长了？
当然，光是反省还不够，还要有改正举措，有补救方法。曾国藩在反省之后，在家苦练修养功夫，“内用黄老，外示儒术”，第二次复出时拜访左宗棠，写下的联语“敬胜怠，义胜欲，知其雄，守其雌”表明心迹，这时做人的功夫大涨，才有后来事业成功。
“为人谋而不忠乎？与朋友交而不信乎？传不习乎？”都是讲做事，但“三省吾身”却是讲做人修身的法门。在5G时代，什么都是快节奏，真正难做到的是“三省吾身”。而能够克服艰难做这样事情的人，一定有非常人之忍，一定有非常人之能，一定会做出非常人之功。
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