发现·不一样的武冈
求是草庐依旧在
父子情深牵两岸
--武冈按察司行署探秘
武冈古城西直街有一条小巷叫按察司巷，因巷中曾设按察司行署而得名。原行署座西朝东，为穿斗式两进硬山顶砖木结构四合院建筑。前座右开行廊，直通侧门，行廊之侧设两执事房。正堂六排五间，檐下行廊连接天井，构架简朴。其牌楼正门以条石为框，不着装饰。行署北为花园，门前大道直通木货街邮局，抵都梁路。门框上方四个被抠去的大字虽然无法辨认，却依然刻在该巷老一辈人心间。
求是草庐，现年81岁的游贤发老人记忆犹新。
岁月沧桑、朝代更迭，如今按察司行署遗址上的建筑年代无考，其四合院总体结构基本尚存。据《武冈州志》记载，明朝按察司行署于同治年间改为行馆。由此可见，该建筑在明朝是按察使办公的官署，清朝变成了外来官员的临时招待所。民国时期，变成了私家住宅。
在游贤发老人眼里，曾经的“求是草庐”四字清秀飘逸而又苍劲有力，代表了宅主的精神面貌和一生追求。瘦高个儿，戴副眼镜，深居简出，经常在花园侍花弄草。他非常讲究礼仪，常年身着长衫，迎来送往，必站在门前与客人拱手作揖。这就是求是草庐主人留在游贤发老人少年时代的印象。
“求是草庐”的主人叫刘诚轩，当时武冈古城为数不多的秀才之一。古时，考中了秀才的人就有了最低级的功名，享有免税、免徭役，见到官员不用跪拜，犯了事儿衙役也不能用刑等特权。在文盲率极高的古代，秀才一般都经历过寒窗苦读、悬梁刺股等磨炼，自然才高八斗，腹有诗书气自华。刘诚轩中了秀才之后连续参加了三次乡试，最终不举，便以教书育人为生。不知何时，刘诚轩买下了这处几乎废弃了的行馆，改造成了“求是草庐”。
刘诚轩为什么选择在按察司旧址上安家？这要从元朝按察司行署一个官员说起。
这个官员叫许楫，字公度，太原忻州人。许楫为官正直清廉，作风亲民，官运畅通。他先后当过中书省掾、知印、劝农使、员外郎。至元十四年（1277)任湖南提刑按察副使使武冈。当时，武冈有一富人，将出征军人殴打至死。为逃避罪责、免受劳役之苦，他暗地里找到自己家里的佃农，以一半家财诱惑其代己坐牢。许楫审得其情，释放了佃农，将富人捉拿归案。当时武冈百姓个个敬佩他为民做主、司法公正、明察秋毫。离开武冈后，他改任江西道提刑按察副使，行省命他招讨叛贼董旗，兵士俘掠甚众，许楫又询究发现其中有良民六百余人，遂全部遣还乡里。后来，他又连升二级。至元二十三年，授中议大夫、徽州总管。二十四年，再授太中大夫、东平总管。
“按察司”之名，始于金代。至元二十八年（1291），提刑按察司改称“肃政廉访司”，可见当朝对官场风纪的重视。“肃政”为名，在于严肃官场风纪。元朝的监察制度，对明朝产生了深刻影响。明朝沿元之制，建立行省，撤路改府，将原先设在诸路的肃政廉访司改用提刑按察司之名，置于行省。洪武九年（1376），改行省为承宣布政使司。当时有十二个省，每省置一布政司，以统辖所属府州县；又置一按察司，“兼察府州卫所”。这一制度，一直沿用至明末，并为清朝所继承。
刘诚轩为饱读诗书之人，他熟读元史，对这一段历史尤其清楚。他钦佩许楫一生的光明磊落，更羡慕许楫在仕途上的平步青云。他一心想考取功名，何尝不想当一个像许楫一样拥有“求是务实”精神又有担当有作为的按察使官员。但是命运偏偏与他作对，屡试不第之后，他安下心来，选择了武冈古城一偶，从此活跃在武冈教育界。抗日战争期间，武冈创办了数所私立初级中学，刘诚轩曾任多家学校董事，其中乔家湾刘氏宗祠内的湖南私立延光初级中学就是刘姓族人开办，他还被推选为武冈县教育界参议会议员。
刘诚轩娶了当时武冈药行三大家之一“夏锦八”夏家的千金，育有三子四女。他的实干精神无疑影响了他的子女，尤其他的二子刘宪、三子刘隆山均成为出类拔萃的民国高材生。刘宪在抗日战争爆发初期考上浙江大学。而浙江大学的前身是“求是学堂”。在校期间，刘宪受到竺可桢校长倡立的“求是”校训和进步思想影响，弃笔从戎，成为国民党军队的电台技术骨干，后晋级为掌管西南三省无线电台的高级将领。
刘诚轩兴教办学其实与欧阳东创办思思学校时的情况一样，基本是个亏本的买卖。因此他自掏了不少家底，自家生活相当节俭，虽为名门大户人家，家里却只留了二三十亩田地，只请了一名男工，一名丫头。且全家人待人和善，丝毫无大户人家的傲慢与盛气凌人。另外，刘诚轩的长子硕仁人如其名，在南门口开过油盐铺，童叟无欺；当过堡长，也干过街道防火消防员。总之也是一个勤俭本分之人，在街坊同样留下了不错的口碑。
淡泊明志、宁静致远。刘宪与父亲刘诚轩心照不宣，经常交流思想感情。在新建槽门之时，父子俩心有灵犀，一致赞同使用“求是草庐”四字以明刘家人志气。哥哥有样，弟弟也不甘落后，比刘宪小几岁的刘隆山奋起直追，发奋考上了黄埔军校二分校，后留校当了一名教官。
然而，也正是“求是草庐”四个字，注定了刘诚轩一家人最终的归宿。1949年春，次子刘宪无奈跟随国民党部队去了台湾，此去再无回头。临别之时，年迈的刘诚轩百般挽留，劝子向共产党投诚，争取宽大处理。而刘宪不愿背弃自己一直以来坚守的信义。父子两却因一念之差而分道扬镳，刘诚轩因此一病不起。武冈古城里，至今还生活着一位八十多岁的老人叫林亲民，他是刘诚轩的亲外甥。林亲民清楚记得，新中国成立后的第二年初，他的舅舅刘诚轩不胜思子之彻，在焦虑中与世长辞。刘诚轩的离世，众人为之惊愕叹惋，多家学校师生和各界人士数千人前来吊唁，葬礼轰动全城。
露从今夜白，月是故乡明。从“求是草庐”走出去的刘宪去台后一直对家乡的亲人日思夜想，尤其是得知父母离世而不能回家尽孝，他在海边无数次遥望大陆嚎啕大哭、肝肠寸断。由于政治的原因他至死都未能实现回家给父母上坟的夙愿。
上世纪90年代，刘宪后人辗转回到按察司巷寻亲祭祖，尽管“求是草庐”四字早已不复存在，留下来的只是一座沧桑的老院子，他们在“求是草庐”槽门下合影留念，总算实现了刘宪致死未了的遗愿。
求是草庐在解放初期被分给多户平民居住，后又被用作五七工厂、居委会办公场所。后来，该房产归房管局所管，被作为租房出租。如今又是30年过去，“求是草庐”主人留下的求是精神愈发显得弥足珍贵。2019年，被邵阳市人民政府公布为市级文物保护单位，并进行了适当维修。
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