奇女子吴芝瑛:她散尽家财,建学堂、义葬女侠、赎救风尘才女,晚年窘迫亦无悔
吴芝瑛(1867一1933) ,女,字紫英,别号万柳夫人,桐城县高甸人,近现代著名女书法家,有《鞠隐山庄诗集》传世。伯父吴汝纶是桐城派后期古文大师、民主主义教育家,曾是曾国藩的入室弟子。父亲吴康之自幼父母双亡,是族叔吴元甲(吴汝纶之父)将他抚养成人。咸丰元年(1851年),吴元甲考中举人,但他不愿逢迎官场,以教书谋生。在吴元甲的影响,吴康之勤奋好学,能诗善文,而且写得一手好字。虽然科举不顺,但办事干练、作风沉稳的他得贵人提携入仕,历任宁阳、禹城、蒲台、武城等地知县,所至皆“恤民兴学,不遗余力”,颇有政绩。也许自由受叔父的耳濡目染,也许目睹清廷腐败、列强侵凌自己却无力扭转,光绪十四年(1888年),才50出头的吴康之无心再恋官场,告老还乡。回乡后,他将多年积蓄建了一座山庄,取名鞠隐山庄。鞠隐山庄占地面积约5000平方米,原有三进厅房和其它瓦屋40余间,外有围墙,南北门楼及石级台阶,正厅悬挂吴芝瑛亲笔书写的“鞠隐山庄”匾额,可惜毁于“文革”之初,也未查找到相关图片资料。在这样的熏陶下,天资过人又勤奋好学的芝瑛博览群书,工诗、文、书法,还在闺阁中就被誉为“三绝”。廉泉(1868-1931) ,名泉, 字惠卿(一作惠清) ,号南湖,又号岫云、小万柳居士,江苏金匮(今无锡)人。前清举人 ,曾参与“公车上书”。他精诗文,善书法,嗜书画、金石,并以其诗文书画交游于王公贵人之间。1914年东渡日本,开设扇庄,经营书画。1896年,廉泉任户部主事,第年荐升户部郎中。1898年,吴芝瑛随夫移居北京。不久,吴芝瑛就闻名京师,得到了慈禧太后的称赞,曾被召入宫。父亲吴康之辞官后,看到乡村儿童嬉游无度,贫寒子弟无条件到县城接受教育,便计划创办学堂,以启迪民智,教化乡邻。只可惜出师未捷身先死,还未实施就因病去世。吴芝瑛本有一个兄弟,但早卒。她牢记父亲的嘱托,立志秉"恤民兴学"遗志。母亲去世之后,已远嫁的吴芝瑛回乡着手捐献遗产办学。吴康之的产业主要有两处,一处是唐钱庄的鞠隐山庄和山庄田产约十石零十五亩,一处是戴庄田产约八十三石零一百三十二亩,总价值约万两白银。偌大家产就这样白白捐献?吴氏族人中觊觎这份遗产的不肖子弟不断阻挠,从中作梗。办学需要经过地方官批准。吴芝瑛两番向县里申报,但县衙均以“出嫁女儿无权输捐父产”为由驳回。不得已,吴芝瑛决定采取自上而下的方式强制实施,于光绪三十一年(1905年)向两江总督周馥(字玉山)呈报了办学申请。周馥“才识宏远,沉毅有为,能胜艰巨”,深得李鸿章赏识。他主政山东时,减赋役、兴农业,治黄河、架电报,办教育、建学堂,对山东日后政治、经济和社会的发展产生了极大的影响。在《负暄闲语》周馥曾自评“吾但求有益于国于民,何尝计及一己利害?”对吴芝瑛的番义举,周馥深为感动,立即批示“披览来读,深堪嘉尚”。“县官不如现管”,吴芝瑛越级申报的做法引起了地方官的反感,办学计划遭到搁浅。当批文下达到安徽省巡抚衙门时,恰好吴氏族人中不赞成办学的呈文也到了巡抚衙门,对此强烈不满的巡抚恩铭顺势将呈文扣压。第二年,吴芝瑛陈情当时的两江总督端方,端方令冯梦华(时任安徽巡抚)出面斡旋后才得到地方官同意。尽管如此,事情还是一拖再拖,到了1906年(光绪三十二年),鞠隐小学堂的实质性创建才真正开始。自此,当地学风宏开,远近乡民,纷纷送子来学。该校一直沿办至今,现已扩建为初中。当地人民至今仍颂扬芝瑛捐产办学之惠泽。此事在严复《廉夫人吴芝瑛传》中有记载:“夫人以为国弱种困,坐失教无学,且立学固先人意也,则于其乡创办小学堂,名以父字,曰鞠隐。”廉泉性情豪侠,节操高尚,轻财重义,乐于助人。严复在《廉夫人吴芝瑛传》写道:“郎中夙敦风义,有干略。光绪甲辰,主事王某,以党案牵连入刑部狱,郎中独力百方营救,卒令得脱,海内义之。”吴芝瑛虽为深闺女子,却时时关注国事,心系民生,曾筹款贩济苏、皖灾民。在京期间,吴芝瑛接触的人多了,眼界更加开阔。清政府签订《辛丑条约》后,目睹现实,她内心波澜翻涌,爱国之情日浓。冥冥之中,二人似乎缘分早定。两人的丈夫,不仅是同一部门的同事;两家竟然租在了一个胡同,成了邻居。初次相见,两位男士聊公事,热情周到的吴芝瑛则邀请秋瑾到内室坐。闲聊中得知秋瑾对诗词歌赋、《女四书》之类的没太大兴趣,吴芝瑛抱来一摞书和报纸——三年前的《时务报》,上面还有梁启超写的《变法通议·论女学》。二人相视而笑,一切尽在不言中。从此,秋瑾每天都来吴芝瑛家与其一起读书看报。二人朝暮相处,思想共鸣、观点高度契合,成了至交。吴芝瑛(左)与秋瑾画像,原存绍兴秋瑾故居纪念馆,画者不详1903年正月初七,她们义结金兰。吴芝瑛用金粉红绸亲手书写兰谱,秋瑾当即赋《赠盟姐吴芝瑛》,诗云:“曾因同调访天涯,知己相逢乐未偕。不结生死盟总泛,和吹埙篪韵应佳。芝兰气味心心印,金石襟怀默默谐。文字之交管鲍谊,愿今相爱莫相乖。”1904年冬,目睹清廷腐败无药可救,吴芝瑛劝丈夫廉泉弃官来到上海定居,造别墅小万柳堂(4年后又在西湖苏堤第一桥筑另一小万柳堂)。以慈善爱国称中外女子间。在此期间,侠肝义胆的她为了赎救诗妓李苹香,变卖了家中珍藏的董其昌手书《史记》真迹全部,最后二人结为诗友,成为佳话。不久,秋瑾决定赴日留学,遭到家人强烈反对,甚至被断绝经济来源。一筹莫展之际,吴芝瑛伸出了援手,秋瑾顺利东渡日本。1906年初,秋瑾从日本回国路过上海时,吴芝瑛挥毫题写对联赠给秋瑾:“今日何年,共诸君几许头颅,来此一堂痛饮;万方多难,与四海同胞手足,竞雄世纪新元。”同年秋冬间,秋瑾筹措创办《中国女报》,吴芝瑛不但出钱为报社租赁办公地点,还大摆宴席,邀请上海各界闺秀名媛,呼吁大家为报纸捐款,甚至拿出首饰去变卖。第一期《女报》顺利问世,轰动女界,打开女性追求解放的心扉。为了给即将到来的武装起义做准备,秋瑾和同志们在地下室研制炸弹时被炸伤。吴芝瑛得知消息后,避开警察悄悄把秋瑾送往医院就医,后来又把秋瑾接到家中照顾。秋瑾刚烈果决,敢想敢做;吴芝瑛心思缜密,思虑周全,一直站在秋瑾身后,在关键时刻为她提供保护和助力。二人互为表里,互相成全,共同成长,好姐妹俨然成了好战友,让我一下子想到了马克思和恩格斯。1907年,秋瑾去绍兴发动起义。为了不连累家人和好友,秋瑾不再有只言片语寄回。吴芝瑛理解好友,只能在后方默默祝福,时刻关注时局。不久,起义失败,秋瑾被害。因为一旦认领便会被视作同党,秋瑾尸体在绍兴街头曝晒数日都无人收敛。吴芝瑛闻讯,悲痛欲绝。后来在丈夫廉泉的协助下(注1906 年,廉泉在上海创办文明书局,编印出版新式学堂教科书、文学艺术译著等),她冒死将秋瑾尸体“偷”回,并埋葬在杭州西泠桥畔,和岳飞墓遥遥相对。这一义举引起强烈反响,令海内外革命志士极为振奋,深受鼓舞。朝廷勃然震怒,欲治吴芝瑛等人的罪。吴芝瑛毫无畏惧地上书两江总督端方,郑重声明:“是非纵有公论,处理则在朝廷,芝瑛不敢逃罪,愿一力承担后果。”一时间,国内外舆论哗然,英国《泰晤士报》在头版刊登吴芝瑛大幅照片,发表她的美国女友麦美德撰写的专文。海外同情革命的友人也纷纷撰文声援,迫于各方压力,清廷只好不了了之。斯人已逝,但精神永存。吴芝瑛认为好友的名字应该被铭记,精神应该被传颂,于是着手整理秋瑾的诗稿,并撰写了《秋女士传》《秋女士遗事》,详细记载了秋瑾平日行事、报国壮心及视死如归之大义,为后世宣传、研究秋瑾提供了完整史料。廉、吴夫妇晚年皆为沉疴所困,生活十分窘困,但从不肯受权贵之资助,最后不得不将杭州和上海的小万柳堂别墅变卖,回到无锡城中故居。民国20年,廉泉独赴北平潭柘寺养病,并因信佛而入寺为僧。同年10月6日,病逝于北平协和医院,安葬于潭柘寺旁,终年63岁。民国23年3月1日,侠肝义胆的奇女子吴芝瑛病逝于无锡,终年66岁。作者:秋月溶,简简单单,爱人间,喜欢一切有趣的文字。
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